Первым настоящим сражением на Дунае стал бой между российским бригом «Александр» и четырьмя турецкими канонерскими лодками в районе острова Сольти 16 декабря 1806 года. Через два дня после этого 18 декабря 1806 года Турция официально объявила войну России[102]. Можно рассматривать этот факт как нападение Турции на Россию без объявления войны, но к этому времени как было указано ранее, российские войска вступили на принадлежащие Турции дунайские земли. Под предлогом защиты славянского населения они заняли не только дунайские крепости турок, но и столицы, и города Молдавии и Валахии. Поэтому у правящей верхушки Османской империи не было иного выхода, кроме объявления войны России, хотя российские дипломаты предлагали Турции практически безвозмездно отдать на первых порах России Бендеры и Хотин[103]. Следует отметить, что аналогичным образом со стороны России будут начинаться войны с Турцией и в дальнейшем — русско-турецкая война 1828–1829 годов, Крымская война 1853–1856 годов и русско-турецкая война 1877–1878 годов тому примеры.
23 декабря 1806 года произошел практически первый настоящий бой между российскими и турецкими сухопутными войсками в районе города Калараш, в котором туркам было нанесено поражение. Однако, основные боевые действия на Дунайском театре военных действий, в которых принимала самое активное участие, Дунайская флотилия начались в 1807 году. При этом было видно, что количество судов флотилии, примерно сходное с тем количеством, которое участвовало под Аккерманом, было еще недостаточным для эффективного ведения боевых действий.
На начало января 1807 года Дунайская флотилия состояла из доставленных из Петербурга шестьдесят иолов, шесть канонерских лодок и двадцать одной плавбатареи. В это время из финского Роченсальма на Дунай прибыло три иола, три галиота, двадцать восемь канонерок и восемь плавбатарей, всего на флотилии на то время насчитывалось 6264 человека личного состава[104]. Таким образом, был ликвидирован дефицит канонерских лодок и созданы боевые места для столь большого количества личного состава. Вскоре, 3 января 1807 года из Севастополя на Дунай был отправлен отдельный отряд речных судов[105].
Весть о начале войны с Турцией пришла на флотилию лишь 20 января 1807 года[106]. Но еще 10 января 1807 года генерал Михельсон в письме маркизу де Траверсе запрашивал, когда Дунайская флотилия будет готова даже не к ведению боевых действий, а только к судоходству, чтобы попытаться пресечь коммуникации противника, и какие силы будут, входит в ее состав[107]. Это говорило о том, что имевшихся на флотилии судов было еще недостаточно. Уже 2 февраля 1807 года Михельсон отрапортовал Траверсе, что нашел подходящие для усиления флотилии суда в Галаце, а для постройки еще нужна помощь главных мастеров-строителей, но уже в марте он получил недостающие корабли из Севастополя, которые были отправлены экспедицией в Килию под предводительством дюка (герцога — авт.) генерал-лейтенанта Ришелье[108].
Следует отметить, что генерал-лейтенант Ришелье был по происхождению французом и дальним родственником знаменитого кардинала Ришелье, что не помешало ему служить России. Еще через месяц согласно рапорту маркиза де Траверсе на имя адмирала П.В. Чичагова от 3 марта 1807 года из Одессы на Дунай было отправлено двадцать семь канонерских лодок и две бомбардирские лодки, а с Двинского порта было отправлено шесть канонерских баркасов[109]. В апреле было получено донесение, согласно которому капитан-лейтенант Акимов получил предписание от генерала от кавалерии Мейхендорфа (в других источниках Мейндорфа) о присылке из Галаца к Измаилу трех или четырех канонерских лодок для обеспечения доставки продовольствия из Тульчи и возможном перебазировании Дунайской флотилии в будущем году под Измаил, который тогда еще принадлежал Турции[110].
Во время перехода четырех канонерок к месту назначения произошел бой в ходе, которого отряд из них, возглавляемый мичманом Ивановым, сначала захватил две турецкие канонерки, но затем сам был полностью уничтожен турецким отрядом речных кораблей недалеко от Измаила[111]. После этого адмирал Траверсе приказал осуществлять переходы всеми судами флотилии одновременно[112]. Таким образом, в самый разгар кампании 1806–1807 годов Дунайская флотилия была еще очень слаба и ее соединения не были боеспособными, что видно по итогам боевых действий. Сказывалась и то, что недостающее количество судов так и не было построено в срок и не введено в строй.