Осадными работами руководил генерал-майор Шильдер, который придумал план спуска плашкоутов и взятия с их помощью крепости. Для начала предстояло установить батареи из четырех легких орудий и ста конгревовых ракет со станками, на которые они устанавливаются, у пунктов Аржис и Бот в районе Туртукая[260]. Сам спуск переправочных средств представлял собой буксировку челноками плашкоутов, причем на последних были размещены отряды стрелков. Так плашкоуты превратились в боевые суда — иолы[261]. Для их прикрытия были использованы паромы, вооруженные орудиями и ракетными батареями и зажигательные суда — брандеры[262]. Переправочные средства были спущены в Аржис без боестолкновений. Единственной проблемой на этом этапе было бурное течение реки. Однако затем начался обстрел этой группы кораблей Дунайской флотилии, которые сопровождали плашкоуты со стороны кораблей вражеской флотилии, действовавшей в данном районе.
В районе Бота произошел бой между русскими и турецкими судами, в котором одержать победу над турками удалось лишь благодаря наличию ракет[263]. Следующий бой с турецкими судами произошел в районе Рущука, где турецкое речное соединение было представлено тремя шебеками. Одна шебека быстро вышла из боя, вторая была потоплена огнем береговых батарей, третья — взята на абордаж[264]. Затем пришлось отбиваться огнем батарейных орудий от турецкого сухопутного отряда, появившегося на берегу Дуная и начавшего обстрел русской флотилии своей полевой артиллерией.
В итоге, успешно отразив атаки речных и сухопутных сил противника, моряки флотилии доставили плашкоуты в Калараш, где из них была сооружена переправа на правый берег Дуная. Но там же русские войска были атакованы турками, наступавшими одновременно с двух сторон — от Силистрии и Рущука как на сухопутном направлении, так и со стороны реки. Противник использовал свою речную флотилию, как для ведения обстрела русских позиций, так и для высадки своего десанта[265]. Тем не менее, вражеские атаки удалось успешно отбить.
Начались приготовления к штурму Силистрии. Для ее взятия предстояло овладеть островом, находившимся напротив нее, чтобы установить артиллерийские батареи напротив крепости на левом берегу Дуная. Для занятия острова вновь были использованы суда Дунайской флотилии, которые огнем своих орудий подавили островные турецкие батареи и позволили овладеть ими[266]. После этого на левом берегу Дуная были сооружены батареи и отбита очередная атака кораблей турецкой флотилии. Затем, как уже говорилось ранее, суда Дунайской флотилии перегородили Дунай выше и ниже крепости, не дав противнику перебросить подкрепление и вооружение гарнизону. Это позволило русским войскам взять Силистрию 20 июня 1829 года.
Общее число пленных турок из гарнизона было более десяти тысяч, среди них было два паши — Аджи-Ахмед и Суад- Махмуд, было захвачено двести пятьдесят орудий, более ста турецких знамен и турецкая флотилия из тринадцати судов[267]. Для вахт на захваченных судах было выделено тридцать пять солдат, после чего 23 июня 1829 года Дунайская флотилия в составе двадцати канонерок, пяти иолов и семи транспортов во главе с яхтой «Твердая» на которой находился командующий флотилией, остановилась, пройдя вверх по Дунаю и заняв походный порядок (ордер).
В это время другая часть судов флотилии, оставшихся у крепости, приняла участие в перевозке фашин с острова Мар в крепость для строительства понтонных мостов по обоим берегам Дуная[268]. Пробыв в таком виде у Силистрии до конца июля 1829 года Дунайская флотилия, оставив часть своих судов у Силистрии, пошла к Туртукаю, где к ней присоединились еще восемь канонерок, семь иолов и два транспорта с баркасом, после чего в сентябре яхта «Твердая» с командующим на борту и три канонерки вернулись к Силистрии, оставив другие суда в Туртукае[269].
30 июля 1829 года последовал доклад об отправлении половины судов флотилии на зиму в Измаил, а другую половину планировалось оставить у Измаила, о чем распорядился Главнокомандующий 2-й армией генерал-фельдмаршал И.И. Дибич. Надо отметить, что одновременно с взятием Силистрии русские войска под командованием генерал-фельдмаршала Дибича одержали победу над турками в битве при Кулевче, а часть турецких сил была заперта в крепости Шумла, о чем говорилось в начале.
После этого армия фельдмаршала Дибича развила наступление на Балканы, занимая территорию Турции. Преодолевая сопротивления небольших турецких соединений, его армия вышла к древней турецкой столице Эдирне, носившей до турецкого завоевания греческое название Адрианополь[270]. В дальнейшем планировалось развитие наступления на Стамбул и занятие османской столицы.