В сентябре 1916 года для поддержки левого фланга румынских войск силами флотилии в Констанцу была переброшена российская 3-я кавалерийская дивизия, которая через месяц была доставлена на Дунай[497]. Еще через месяц тральщики ЭОН и отряд российских канонерских лодок на Дунае огнем своих орудий задержали наступление противника на Тузлинский перешеек, находившийся на южном берегу озера Тузла. Затем к обстрелу противника присоединился линкор «Ростислав»[498]. Однако силы румын были слабы и, несмотря на огневую поддержку кораблей русской флотилии, были вынуждены отступать. Артиллерия русских кораблей прикрыла их отход у озера Аджиджа, но, несмотря на это слабая румынская армия была вынуждена продолжить отступление. 9 октября 1916 года войсками противника была занята Констанца[499]. 20 октября (по новому стилю 4 ноября) экипажу крейсера «Память Меркурия» было приказано уничтожить в порту цистерны с горючим, а всем русским судам покинуть порт[500].
В конце января 1917 года приказом Верховного Главнокомандования был сформирован отдельный отряд обороны устья Дуная и дунайских гирл, состоявший из всех находившихся в устье Дуная кораблей, судов, плавсредств, морских батарей и других морских частей[501]. Задачами отряда оставались аналогичные поставленным ранее — не допускать переправы противника на левый берег Георгиевского рукава, оборонять морские подходы к устью Дуная, содействовать войскам 6-й армии и обеспечивать перевозки. Этому отряду удалось отбить попытку болгарского батальона овладеть левым берегом Георгиевского рукава.
В феврале 1917 года командование флота передало отряд в подчинении командованию 6-й армии. В это время, зимой 1917 года, сама Экспедиция особого назначения была объединена с транспортной флотилией в Отряд речных сил Черноморского флота, возглавляемой вице-адмиралом Д.В. Ненюковым[502]. Отряд состоял из подводной лодки, двадцать одной канонерской лодки, минного заградителя, тральщика и шести посыльных судов[503]. Так, несмотря на произошедшую Февральскую революцию, явившуюся следствием глубокого социально-экономического кризиса разразившегося в России, свержение монархии и смену руководства военно-морского флота, его подразделения и соединения на Дунае продолжали выполнять свои задачи.
Очередное крупное военное поражение российской армии, потесненной немцами на Украине в ходе июньского наступления 1917 года, привело к тому, что российские силы в силу своего истощения и слабости перестали вести активные боевые действия против Германии и Австро-Венгрии, Болгария также не проявляла особой активности. Это привело к тому, что Дунайская речная флотилия вскоре на некоторое время оказалась невостребованной. В июле 1917 года силы Дунайской флотилии выполнили свои последние задания. Сначала это были диверсионно-разведывательные набеги на озеро Разин и в район деревни Дуравец, затем силами флотилии было произведена разведка дорог в районе пунктов Сулина, Иванча, Кармен и Сильва[504]. Это позволило не допустить больших потерь российской армии, части которой действовали в данном районе. На этом активные действия Дунайской флотилии в Первой мировой войне закончились.
497
Васильев В.К. Операции Черноморского флота у Констанцы в Мировую войну // Морской сборник. № 4. 1925. С. 98.