Андрей Мартынов уверен: «Гиммлер очень комплексовал, что не смог повоевать в Первую мировую войну. Это нужно было как-то компенсировать, необходимо было какое-то боевое крещение. Потому что кто такой Гитлер – Железный крест, герой войны, раненый, отравленный газами; Геринг – летчик-ас, еще из легендарной группы Рихтгофена – он возглавил ее после гибели Красного барона. Это величины, это харизматические личности. Хочется как-то соответствовать этому, подтянуться. Из-за этого, конечно же, когда ему предлагают участвовать в путче, да еще стать знаменосцем, это для него была Первая мировая война».
1923 год. НСДАП совершает попытку государственного переворота, вошедшую в историю как Мюнхенский пивной путч. Генрих идет со знаменем в колонне нацистов и попадает под обстрел, но остается невредимым. В этом же году Гиммлер вступает в нацистскую партию.
По мнению психолога Анны Карташевой, «когда в детстве у человека есть жесткая, большая фигура отца, который контролирует, который все знает, который оценивает и который решает, как жить, это часто вызывает потом потребность в такой фигуре и во взрослом состоянии. И вот поэтому он выбирает себе в кумиры Гитлера. Должен быть человек, с которым ты себя все время сравниваешь, сличаешь, к которому стремишься и не можешь достать».
Спустя некоторое время в знаменитой пивной «Хофбройкеллер» на собрании национал-социалистов появился юноша лет 20, с головой на цыплячьей шейке и крысиной мордочкой с усиками. Его привел Гесс. В какой-то момент юнец вытащил откуда-то красное полотнище с белым кругом, внутри которого располагалась черная свастика. Главе штурмовиков Эрнсту Рему очень понравилось знамя, но Гиммлер объявил, что это личный штандарт Гитлера. Ситуация мгновенно накалилась.
Рассказывает Елена Съянова: «Тут Гиммлер, как фокусник из рукава, вытаскивает какую-то треугольную тряпку, черную, с черепом и костями, и говорит, что вот это великолепное красное полотнище предназначено как лейбштандарт Адольфа Гитлера (кстати, слово «фюрер» тогда еще не произносилось), а вот это треугольное с черепом и костями – это товарищу Рему для его боевых формирований… Можете себе представить, что делает Рем в этой ситуации. У нас нет свидетельств о том, что было некое членовредительство. Гесс вспоминает, что Рем взял Гиммлера за шиворот и выкинул за дверь».
Однако Гиммлер невозмутимо дождался за дверью окончания собрания. Когда нацисты покидали пивную, Адольф Гитлер похлопал его по плечу. Рудольф Гесс, кивнув на Гиммлера, сказал: «Клянусь моей верностью, Адольф, у тебя будет преторианская гвардия».
И руководителем этой гвардии очень скоро стал предприимчивый юнец с крысиной мордочкой, который придумал знамя для Гитлера. Назначение 28‑летнего Гиммлера на должность главы СС, то есть личного отряда охраны фюрера, руководители штурмовиков СА встретили шутками. Ведь до этого исполнительный Генрих был личным секретарем и заместителем у партийных боссов.
Константин Залесский говорит: «В принципе, пост рейхсфюрера СС не очень значителен. Двести человек, разбросанных по всей Германии, которые охраняют фюрера во время его пребывания в различных городах, в полной зависимости от руководства СА. Несамостоятельная личность – в данном случае, когда он назначен рейхсфюрером СС».
Рассказывают, что обычно мрачный Рудольф Гесс, узнав о назначении Гиммлера, хлопал себя по ляжкам, задыхаясь в приступе смеха. Как показала история, смеялся он совершенно напрасно.
Прежде всего Гиммлер укрепил дисциплину в своем маленьком войске, очистил его от пьяниц и уголовников. Вместо вечеринок в пивных – военная подготовка. Во‑вторых, он переодел СС. Раньше эсэсовцы носили такие же коричневые рубашки, как и штурмовики, только галстук и кепи у них были черные. Теперь у СС новая элегантная форма: черный китель и бриджи, черная фуражка с изображением мертвой головы.