В имевшем место балагане, никто наверняка бы этого и не заметил, если бы женщина не поднялась и намеренно не вытерла лицо рукавом шерстяного свитера. А вот то, что случилось потом, изумило всех. Оплеванная брюнетка сделала три шага вперед и влепила вопящей толстухе пощечину от всего сердца. В одно мгновение все вокруг утихло, даже у детей неожиданно пропал голос.
Иллюстрация: Йоанна Петрученко
- Ты... – получившая пощечину тетка пыталась подобрать наиболее соответствующее разрывавшим ее эмоциям ругательство, но, похоже, ничего подходящего в голову не приходило. Тем временем брюнетка повернулась, чтобы вернуться на свое место. Но толстуха уже обрела к тому времени и голос, и резоны к действию. – Ты думаешь, я не знаю, кто ты такая? Думаешь, не узнаю тебя? Ты... Я видела твой снимок в газете!
Теперь уже практически все сидящие поблизости, которые, как казалось, еще мгновение назад ничего не замечали, направили взгляды на брюнетку. Та, как будто бы инстинктивно, опустила голову и начала нервно прикусывать нижнюю губу.
А очкастая баба начала искать сообщников, обращаясь ко всем, все сильнее, если такое вообще могло быть возможным, скучившимся вокруг нее.
- Вы только приглядитесь, сразу узнаете ее лицо. Я никогда ее не забуду. Это она – та самая убийца! Хватайте ее!
И хотя мало было вероятно, чтобы все вокруг в течение буквально нескольких секунд распознали в брюнетке какую-то преступницу или уголовную личность, указание было сделано с таким сильным убеждением в голосе, что несколько человек тут же бросилось в указанном направлении.
Только брюнетка оказалась быстрее. Она схватила ведро, на котором еще пару минут назад, когда никто ее не беспокоил, сидела и бросила его в сторону бегущих к ней людей, после чего бросилась убегать. Женщина перескакивала над ногами сидевших или лежащих на перроне людей, желая как можно скорее очутиться за пределами гонящихся за нею. Она надеялась на то, что когда уже выбежит с территории вокзала, те откажутся от погони – то ли по причине лени и усталости, то ли заботясь о брошенных без присмотра вещах. Споткнувшись о порог, она вбежала в зал ожидания, толкнула пожилого мужчину в темном, совершенно не по погоде пыльнике и провожаемая каким-то милым, выкрикнутым ей вдогонку от него замечанием, выбежала на мощеную улицу. Несколько минут назад кто-то должен был полить брусчатку водой, потому что брюнетка поскользнулась и упала на правое колено, содрав кожу на нем до крови. Женщина была практически уверена, что сейчас ее догонят, любой миг она ожидала, что ее схватят за плечо или даже толкнут в спину, после чего она ударится головой в сырые еще камни. Но вместо этого она лишь услышала крик:
- Что здесь происходит?! Ни с места!
Брюнетка подняла голову и увидела рядом с собой жандармский патруль. Трех солдат сопровождал полицейский. Он единственный не держал в руках винтовки, направленной в стоявших людей. Женщина медленно поднялась и стерла кровь с колена.
- Господа солдаты... – начал какой-то мужчина. – Эта женщина – якобы, известная убийца. Мы гнались за ней.
Пассажиры, которые вдели предыдущее событие на перроне, вытекали теперь из здания вокзала, заинтересованные, закончилась ли успехом погоня за "злодейкой". Толпа делалась плотнее и издавала недружественные звуки.
- Убийца? – спросил один из солдат, ни на секунду не опуская винтовки. – Что, на вокзале совершено преступление? Эта женщина убила кого-то?
Из толпы слышались угрозы и матерщина, сложно было даже сказать, в чей адрес направленные – женщины, за которой только что гнались, солдат, а может полицейского, который тем временем схватил брюнетку за руку, притянул к себе и укрыл за собственной спиной.
- Уже давно убила, - крикнул низкий мужской голос. – Сгнить в камере должна...
- Эт-точно, - вторила ему пискливо какая-то женщина. – Таким тварям нет среди нас места.
- Отдайте ее нам! – выкрикнул кто-то третий. – Вам же она и так не пригодится. Старая слишком...