— Вы оба — мне. А в каждом конкретном случае по обстоятельствам.
Лора оторвалась от окуляра трубы.
— Андрей. Конечно же, в нашей группе ты главный. Но только учти, умная женщина всегда сумеет сделать так, как ей надо, а ты этого даже не заметишь.
— Главное, чтобы результат был, — подвел черту под разговором Дугин.
Николай Медведкин пришел в себя, открыл глаза. Не сразу вспомнил, где он находится. Ему показалось, что он по-прежнему в холодной воде, его качают волны, а над головой затянутое тучами небо. Но тут зрение сфокусировалось, он увидел над собой ровно побеленный потолок, блестящий штатив капельницы, прозрачная трубка катетера тянулась к его локтевому сгибу. Затем, словно выхваченные из небытия вспышками стробоскопа, перед его внутренним взором пронеслись картинки. Низко пролетающий над спасательным плотиком вертолет… Командир «Бесстрашного», облаченный в оранжевый спасательный жилет, остекленевшими неподвижными глазами смотрит в небо, через его лицо переплескивает вода… Сгущающиеся сумерки, кто-то заботливо тащит его, подсаживает на борт сейнера… Стрекот винтов, гул турбины, он, пристегнутый к носилкам ремнями, в салоне вертолета…
— Ты меня слышишь? — между старпомом и потолком возникло малоприятное лицо, отечные веки, цвет глаз тусклый, серый, как море в непогоду.
В вопросе не слышалось и капли сочувствия. Спрашивающего интересовал только сам факт — слышат ли его?
— Слышишь? Можешь говорить? Тогда продолжим.
Вот это «продолжим» окончательно и вернуло старпома в реальность. Он вспомнил, где он находится, — в тюремной больнице. Вспомнил и мужчину, нависшего над ним, — следователь военной прокуратуры Ковригов, донимавший его вопросами.
— Итак, — полетели рубленые слова. — Что произошло на корабле? Как оказался за бортом? Как спасся?..
— Я уже говорил, — язык тяжело ворочался во рту, старпом ощущал свое тело, как бесформенную ноющую массу. — Отказал один дизель. Корабль развернуло к волнам бортом. От удара обшивка разошлась… Стала прибывать вода… Оборвало тягу руля… Когда…
— Эти твои бредни я уже слышал. Не верю. Понял? Ты и твой командир трусы, паникеры, бросили боевой корабль на произвол судьбы вместо того, чтобы бороться за его живучесть. Вы же свой экипаж за время капремонта морально разложили. Пьянство, бабы. На борту у вас спиртного немерено было, перепились все вместе с командиром. Вот и погубили и корабль, и экипаж. Как спасся?
— Мы с командиром последними борт покинули…
— И это твое вранье я слышал, — тут же отсек воспоминание следователь Ковригов. — И ты, и твой командир — паникеры. Что дальше было?
— Мы вертолет увидели. Думали, он спасать нас прилетел.
— Что ты тем, кто тебя подобрал, рассказывал?
— На сейнере?
— На нем самом.
— Ничего не помню, я уже без сознания был, когда меня на палубу подняли.
— Врешь. Вспоминай.
— Ничего не помню.
В кармане у следователя «зачирикал» мобильник. Ковригов поморщился и поднес трубку к уху.
— Слушаю.
Николай Медведкин успел расслышать волевой голос, исходивший из телефона.
— Ну, что там у тебя? Он на сейнере успел проболтаться?
— Я сейчас выйду, — Ковригов покосился на старпома, бросил ему: — Вспоминай! — и вышел в коридор.
Медведкин напряг слух. Он уже понимал, что следователь не хочет слышать правду. И так происходит скорее всего потому, что он эту правду сам прекрасно знает. До слуха старпома долетали обрывки разговора, который вел Ковригов.
— …слишком много знает… списать его придется, по-другому — никак… а я что, виноват в том, что он жив остался? Это ваша недоработка…
Старпом, хоть и был слаб, но соображал, к чему ведутся такие разговоры. Ближайшее будущее прорисовывалось вполне ясно. И требовалось что-то делать. Но что может сделать человек, которому и встать-то сложно? А если бы и мог подняться? Что в этом толку? Из тюремной больницы не убежишь…
Ковригов вернулся в палату, склонился к старпому.
— Значит, то, что тебя сейнер подобрал, ты помнишь. А то, что говорил тем, кто тебя спас, забыл? Нелогично получается.
— Нелогично, — согласился Медведкин.
То, что произошло в следующую секунду, следователь не мог себе и в страшном сне представить, ведь он допрашивал полуживого. Старпом набросил ему на шею самодельную удавку, выдернутую из капельницы трубку-катетер. Петля мгновенно затянулась. Да, Николай Медведкин не мог стоять на ногах, но в руках сила осталась. Ковригов попытался освободиться, схватив старпома за запястья, но даже не смог чуть ослабить петлю. Кадык вдавило в шею, следователь не мог вдохнуть и глотка воздуха… Кровь переставала поступать в мозг. Глаза вылезали от напряжения из орбит, губы посинели.