Орудие выплюнуло партию огненных стержней, прокрутилась в холостую и заглохла. ИИ сообщил об отсутствии боеприпасов. Однако Уоттеру это уже никак не могло помочь. Его капсула, распавшись на ярко-огненные раскаленные фрагменты металла и полимеров, слилась со множеством других обломков, в изобилии заполонивших этот сектор пространства. Спасательный шаттл «Горизонта», оставшись теперь совсем без защиты, был так же обречен. Десятки ярких плазменных шаров и голубых линий лазерных импульсов устремились к нему. Они плавили и разрушали тонкую броню по всей площади шаттла. Тара слышала призывы в эфире капитана Джомара на всех частотах не атаковать его, потому что он готов к сдаче согласно Конвенции. Однако атаки не прекращались. «Что за дикость и варварство!». Тара не могла поверить своим глазам и ушам. Кто-то грубо и беззастенчиво растоптал положения Конвенции, поставив себя по сути вне закона во всей Галактике. Спасательный шаттл прямо у нее на «глазах» превратился в яркий огненный шар и в каскаде тысяч разноцветных искр и пара распался на мелкие кусочки. Жизни членов экипажа «Горизонта» оборвались в одночасье. Тара сходу полоснула ЭМИ импульсом по подвернувшемуся совсем рядом под прицел файтер-дрону противника. Затем ударила тяжелым излучателем прямо по отлетавшей веренице, закончившей свое «грязное» дело. Сразу два файтер-дрона превратились в яркие ослепительные шары света и исчезли с радара. Куда летела сама Тара, она не знала. Она вела свою машину вслед уходящим дронам «роя». В голове был безумный план вычислить ублюдка во что бы то ни стало. Своих Тара больше нигде не видела, так что на помощь или прикрытие рассчитывать не приходилось. Ее широкополосной сканнер внезапно выхватил нечто крупное среди плотных слоев Туманности. Однако ИИ «Ласточки» не мог определить класс или тип корабля сходу. «Что же это такое!?». Внезапный встречный удар электромагнитного импульса превратил ее «Ласточку» в мёртвый кусок, «неживой» и дрейфующий объект в космосе, коих тут сейчас в радиусе нескольких десятков километров было уже превеликое множество.
Крейсер «Улей»
Капитан самого большого ударного крейсера Терра-Новы «Улей» класса «Странник» Вагул Серпински готовился к выходу из ВК в ПВК для зарядки изрядно подсевших батарей. Гигант держал весьма долгий и далекий путь на Альфа Гастергауза аж с самой системы «Регул». Вагул был добровольцем. Мало того он лично оказал влияние на принятие этого решения.
Внешне, уже за 60, лысый, крупнолиций, но с глубокими вдумчивыми темно-синими глазами-щелями и длинной пышной местами седой бородой, он очень походил под описание некоего героя-богатыря из древних былин и сказок. Несмотря на свой немолодой возраст, Вагул чувствовал себя вполне бодро для столь важной и ответственной миссии.
В коим-то веки он смог убедить бюрократов Терра-Новы пойти до конца, и дать Патрулю наконец-то «по щам», как те того, по его субъективному мнению, непременно заслуживали. Поглаживая свою пышную мягкую черную бороду, он обдумывал план. Огромный 450-тысячетонный «Улей» кроме «роя» дронов и пары эскадрилий файтеров, нес еще и десант в виде 12-го корпуса экспедиционных сил Терра-Новы для наведения порядка на Парпланде. Такая сила могла весьма кардинально повлиять на военно-политический расклад в системе Альфа Гастергауза, куда он так спешил. Вряд ли во всей Галактике был крейсер, подобный этому, а тем более с такими «необъятными» ангарами и доками.