— Вот и всё… И нету больше «Вишенки» — произнес он грустным голосом, поднимаясь с земли и отряхивая свой броне-костюм.
Траунт поправил чуть съехавший шлем и неспешно, тяжело вздыхая, побрел к своей норе. Метрах в 15 прямо на пути будто из воздуха возникла фигура небольшого 13-тонного робота на выгнутых куриных лапах.
— Вот, гад!
Траунт замер на месте и правой рукой попытался быстро извлечь бластер. Однако робот его опередил. Выстрел термо-ударной пушки ударил тело Траунта прямо по центру, буквально впечатав его в грунт. «Вот теперь точно всё!».
Плен
Лоуренс помог Броду разместиться в «Спайдервилсе». Тот сразу же лег на пол и притих. Николь посмотрела на «Волка», и тот тут же исчез за дверью, закрыв за собой кабину пилота. Кроме Николь и Брода в десантном отсеке оказались еще 3 человеко-подобных «Ганрана». Зачем Николь тащила их с собой Брод не знал, а думать над этим не хотел. Во всяком случае там в центре управления он правильно сделал, что перевел всех охранных дронов под свой контроль и приказал защищать тех-комплекс. Возможно именно это, как ему думалось, уберегло Николь и Лоуренса от проблем, а может и от самой смерти. Однако успокоиться Брод все никак не мог. Что-то еще сильно волновало и не давало расслабиться. В какой-то момент, уже когда 6-колесный «зверь» тронулся в путь, он понял и спросил:
— Николь, «Спайдер» не пройдет через нору. Там слишком узко… Машину нужно поменять.
Та даже не посмотрела на него, а тихонько как бы убаюкивающе прошептала:
— Ты лежи спокойно. У тебя серьезное ранение… Все под контролем. Доставим в лучшем виде.
Внезапный удар сильно тряхнул машину. Брод попытался встать, но Николь, выхватив из кобуры бластер, прижала его ногой к полу, крикнув:
— Лежи тут, иначе пристрелю!
«Ганраны» тут же рванули наружу через десантный выход, чтоб обеспечить охрану. Яркая вспышка озарила ферро-стекло купола машины. Последовавший за этим удар пробил броню. Струи яркого пламени ударили внутрь, разбросав оставшихся словно кегли. Салон заволокло дымом. Брода выбросило из машины. С неба сквозь дым на него смотрели надвигающиеся вечерние сумерки. Стволы черных деревьев находившегося совсем рядом редколесья еще более сгущали краски, погружая все вокруг во мрак, освещаемый лишь вспышками выстрелов и заревом пожара. Для одинокой раненной фигуры был неплохой шанс тут затеряться. Брод кубарем перекрутился несколько раз и оказался среди этих черных будто обгоревших деревьев. Его руки и ноги заработали, как весла, помогая телу еще дальше откатиться от злополучной подбитой машины, которая уже охватывалась пламенем и дымом. Раскаленный до бела стержень роторной пули со свистом полоснул ствол черного дерева справа от него, разметая щепки от него во все стороны. Лес по сторонам теперь мешал бить по нему прицельно. Яркий голубой луч скользнул совсем рядом, срезав ствол, за который он присел, чтоб хоть немного отдышаться. Голова сильно кружилась от стремительных вращений и недостатка кислорода. Правое легкое жгло изнутри. Невыносимо сильно хотелось пить. Брод попробовал встать, но так и не смог и просто пополз по дальше от горящей машины. Его старания были вознаграждены, и он оказался в редколесье из множества черных обрубков-деревьев по 6-10 метров в высоту. Прятаться от вездесущих разрядов и пуль было нелегко, но зато там не было дыма. Брод плотно прижался к широкому стволу ближайшего дерева и, подтянувшись вверх, осмотрелся. Он заметил Николь, которая пряталась за колесом разбитого «Спайдервилса», отстреливаясь из легкого пехотного излучателя. Где-то над головой на своих ранцевых ускорителях кружили «Ганраны». Лоуренса Брод не видел. Нащупав стянутые на шею тактически очки, Брод тут же нацепил их на глаза и всмотрелся. Где-то западнее на дистанции в полкилометра их открытую позицию обстреливали фигуры в броне-костюмах «Воида». Небольшой, но очень яркий плазменный шар с неповторимым воем стремительно просвистел в небе откуда-то издалека и ударил одного из «Ганранов». Дрон буквально распался на маленькие кусочки, словно песочная пластинка после сдавливания ее пальцами. Сотни искр фонтаном брызнули во все стороны, не оставив более от него и следа. Не понимая все еще, кто по нему стрелял Брод вызвал Лоуренса по обручу:
— На «Спайдере» РПУ, вроде еще цело… «Волк», если ты там, активируй установку и ударь ракетами.
Ответа не последовало. Зато, словно услышав команду командира, с другой стороны парный ракетный залп полетел в сторону целей. Яркие вспышки взрывов где-то вдалеке озарили собой уже прилично потемневшее в сумерках вечернее небо.