Рыцарь-предводитель кивком шлема подозвал одного из своих воинов. С его помощью он спустился с лошади. Поблагодарив товарища за оказанную помощь, рыцарь направился в сторону короля. Подойдя ближе к Его Величеству, он снял свой шлем. Король от удивления отшатнулся назад.
- Господь всемогущий! Марго! Любовь моя!
То была сама королева! Её Величество Маргарита Анжуйская. Стальная женщина королевства, гроза врагов короля и любимая жена Генриха VI.
Глава 2 “Генрих и Маргарита”
Солнце стояло в зените, когда вдруг в вышине, высоко в облаках стремительно, словно выпущенные стрелы промелькнули два бурых пятна. Эти два пятна летели с бешенной скоростью то вправо то влево постоянно меняя свое направление. Балансируя по ветру, а порой и против него, две гордые птицы, два короля небес исполняли воздушный танец. В этом танце лавируя хвостом словно парусом и рассекая дымку облаков редкими взмахами крыльев, два красных коршуна наслаждались свободой. Птицы, что издревле считались символом Англии, вели между собой безмолвную игру. Пролетая поочередно друг над другом и расправляя острые как бритва, сверкающие на солнце когти, хищники то хватали то отпускали друг друга. В попытках увернуться от противника каждый угрожающе вскрикивал широко раскрывая золотистый клюв. Однако танец, что напоминал битву, не был настоящей дракой, а лишь уроком и боевым крещением выросшему птенцу. Из своего окна за игрой птиц задумчивым и грустным взглядом наблюдала Маргарита Анджуйская.
- Поверить не могу, Генрих. Чем ты только думал?! - раздосадованная королева выплескивала свое негодование на мужа.
- На дворе война! В окрестностях границ, в лесах, а может и в замке среди нас сотни шпионов Карла. Враги только и ждут от нас неопрометчивого шага. Уже четвертый раз за эту осень. В конвое короля люди стали гибнуть чаще, чем в бою при Пуатье! По моей же личной просьбе в охрану мужа направляют лучших боя мастеров. И что я вижу? Направить надо бы всю армию за раз?!
Король, закатив глаза, улыбнулся, подошел к жене и обнял её.
- Марго, любимая! Да, я немного стал рассеян, признаю, но...
Маргарита качая головой во время его слов подняла взгляд и перебила мужа:
- О, Генри! Если б лишь немного!
Генрих потянулся, чтобы поцеловать её, но королева отвернулась и склонила голову к своему плечу. Король поглаживая женский доспех в области талии попытался отвлечь Маргариту от мрачных мыслей:
- А, знаешь! В доспехе ты ещё прекрасней... Не помню, чтобы ты раньше упражнялась с мечом.
Повернувшись к мужу и бросив на него осуждающий взгляд, Маргарита произнесла:
- Что остается женщине, чей муж бегает на тайные свидания к другой?
Едва она произнесла последние слова, как тут же вырвалась из объятий короля и отвернулась к окну виндзерского замка. Женская обида захлестывала сердце королевы, и неудержимый гнев рвался наружу.
- Как законная, венчанная жена - я требую объяснений сейчас же! Подумать только, после всего пережитого ты предаешь меня! И с кем? С беглянкой? С этой безродной ирландкой? Клянусь богом, я уничтожу её!
Король снова закатив глаза, приоткрыв рот и состроив гримасу разочарования, сделал попытку оправдаться:
- Ооо, Маргарита, не сходи с ума!
- В самом деле? А по-моему ты давно сошел с ума! - парировала Маргарита выпад короля.
- Маргарита, милая! Послушай! В той тайной встрече не было любовного мотива. Лишь житейские вопросы да и только. - снова Генрих сделал попытку оправдаться.
- О, да! Конечно! А смех и веселье вызывали экономические да земельные проблемы. За дуру изволите держать, Ваше Величество? Не выйдет!
Генрих VI, видя, что его попытки безуспешны, вдруг с тревогой подумал об Анис, которую он не видел и о которой ничего не слышал с момента возвращения в королевский замок.
- Что ж, если моя королева отказывается мне верить, позовите леди Веллингтон и она сама вам все расскажет.
Маргарита ловким движением развернувшись к королю усмехнулась:
- Хах! Вот ещё! К тому же многоуважаемая герцогиня Ирландии в пути!
Король от нарастающей тревоги едва не поперхнулся слюной.
- Могу узнать куда?
Королева в этот момент пыталась избавиться от тяжелого доспеха. Стягивая с рук стальные наручи украшенные росписью из алых роз, она бросила лукавый и в тоже время дерзкий взгляд на Генриха.
- Разумеется, можете, Ваше Величество. В лондонский Тауэр! Где будет жить на хлебе и воде пока молодость и страсть не поугаснут...
Король, только недавно отошедший от шока случившейся бойни, снова получил удар. С ужасом глянув на жену, он едва слышно произнес:
- Маргарита, нет! За что? Я.. вер.. герц.. ох, Теобальд...