Никто и никогда не будет управлять им снова. Он вернулся и был разъярен. Свиреп.
Готов к мести.
Азура обхватила ладонью его щеку.
— Хочешь я восстановлю твое лицо и глаз?
— Нет, — прорычал он, потому что желал иметь напоминание о том, чего ему стоила его слабость. Никогда снова он не совершит подобной ошибки.
— Очень хорошо. Божественность вернулась к тебе полностью. А теперь постарайся для нас.
Именно этим он и займется.
Она отошла назад, чтобы Кратус мог увидеть себя в зеркальной стене. Прежде он был чумазым мужиком, которому приходилось выпрашивать работу и удовлетворяться объедками и лохмотьями, к тому же постоянно ждать убийц Зевса, которые являлись ночью, чтобы резать его.
Его волосы больше не были черными. Они снова имели чисто белый цвет, как у богов, и резко контрастировали с черной одеждой.
Азура вручила ему меч и хлыст.
— Не те, которыми ты пользовался, но, думаю, они соответствуют твоему вкусу.
В лезвии ощущалась живая кровь вселенной. Оно гудело словно живое существо.
— Что это?
— Меч выковали из самого сердца источника. В нем — суть мироздания. Этим лезвием можно рассечь все, что угодно. Но более важно то, что им можно рассечького угодно.
Он провел пальцем по краю, оценивая остроту лезвия. Зашипев, он увидел выступившую каплю крови. Кровь быстро исчезла, как только его тело излечило себя.
Совсем как тело бога.
Но удивительным было то, что лезвие впитало его кровь, словно питаясь ею.
— Ты должен будешь регулярно кормить меч, — объяснила Азура, проводя ногтем вниз по клинку. — Чтобы находиться в силе, меч требует свежей крови. С ним ты сможешь убить Зевса и забрать его могущество себе. — Она сделала паузу и встретилась с ним взглядом, столь же жаждущим, как и его душа, которая взывала к справедливости. — Ты мог бы стать царем богов. Представь, Кратус…Все они падут ниц перед тобой.
Он скривил губы:
— Кратус мертв, — произнес он гортанно. — Меня зовут Джерико.
Она рассмеялась.
— Нельзя придумать для тебя более подходящего имени. Проклят и превращен в пепел. И подобно могучему Фениксу, ты поднимаешься из праха своего прошлого, чтобы пролить свою ярость на тех, кто проклял тебя.
Да, он насладится, искупавшись в их крови. Меч в его руке никогда не испытает голода, пока им владеет он.
Азура отошла.
— А пока ты возьмешь на себя командование моей армией Скоти. Мы хотим уничтожить Олимп и использовать их богов сновидений, чтобы воздействовать на тех богов, кто нужен нам под контролем.
— Считай, что сделано. — Он более чем жаждал бросить Зевса и его компанию на съедение волкам. Они заслужили это за свое бессердечие и жестокость.
Его почти ослепила вспышка света. Прикрыв глаза рукой, он нахмурился, когда из черного тумана оформилось единственное существо, которое, как он знал, было еще злее Азуры.
Нуар.
Высокий, мрачный, с черными волосами и глазами, он источал наивысшую безжалостную силу. Даже Джерико пришлось признать, что Нуар обладал красотой, которой могут обладать только боги. Но при этом являлся одним из древнейших существ.
Или, если сказать более точно, — первейшим.
На нем были изысканно украшенные доспехи бордового цвета и темно-красный плащ с золотой отделкой. Прищурившись, Нуар посмотрел на Джерико, а потом перевел свой холодный взгляд на Азуру:
— Поздравляю, младшая сестренка.
— Я же говорила тебе, что смогу склонить его на нашу сторону.
Нуар кивнул ей:
— А я добыл еще один трофей во вражеском стане.
— Правда?
— Смотри сама. — Он вытянул руку. На его ладони открылось черное отверстие, в котором она увидела группу лежащих Онероев, издающих звуки страданий.
Джерико ожидал, что эта картина сделает его в высшей степени счастливым. Но когда он взглянул на их агонизирующие, израненные тела, его накрыла нежеланная волна сострадания.
Почему?
Он не понимал. Боги знают, что сами Онерои не имели жалости, когда дело касалось его. Обычно, они смеялись, убивая его. Но когда он присмотрелся к пленникам, один из них привлек его внимание.
Кратус неосознанно шагнул вперед.
Взгляд Азуры тут же сфокусировался на нем:
— Тебе что-то понравилось?
Джерико отвернулся от женщины, чье лицо он даже не смог разглядеть. Он не мог понять, почему она взывала к нему. Очередной глупый порыв с его стороны.
— Нет.
— Тогда я прикажу одному из моих слуг показать тебе твое новое жилище. Думаю, оно придется тебе по вкусу больше, чем та халупа, в которой ты жил. — Азура щелкнула пальцами, и появилась молодая девушка лет шестнадцати.