— Значит, ты тоже думаешь, что я шпионка.
Нолан мрачно посмотрел на нее.
— Нет, миледи. Никто из нас так не думает.
— Малек считает, что я шпионка.
— У него на то есть причины.
— Из-за брата?
— Да. Это долгая грустная история. Гаррек был главой королевских стражников, воинов. Он научил Малека всему, что знал, и, будучи старшим братом, Гаррек заботился о Малеке, как отец заботится о сыне.
— Что произошло?
— Два столетия назад, в полнолуние, Балтазан вместе со своей армией напал на замок. Один за другим мы превращались в ликанов. Балтазан верил, что мы последуем за ним, но нет. Мы все боролись, кто-то до самой смерти, чтобы защитить наше королевство. В пылу сражения Малек попал в ситуацию, где должен был спасти либо принца, либо брата. Гаррек крикнул ему спасать принца. Малек сделал так, как ему приказали, и увидел, как Балтазан напал на его брата и наложил на него ментальную магию, подчинив себе. Армия Балтазана отступила, так как мы побеждали их, и Малек увидел, что Гаррек исчез.
Нолан бросил на нее печальный взгляд.
— Гаррек охотно умер бы, защищая королевскую семью. Когда он сказал Малеку защитить принца, он остался верен своей клятве. В первую очередь он был воином, и только потом братом.
— Теперь Малек глава стражи.
— Да, самый лучший. Гаррек мог бы гордиться им.
— Как это должно быть ужасно для Малека, не иметь возможности спасти брата.
— Да. Еще хуже, потому что в течение последних двух столетий при нападении армии Балтазана на замок в бою Малек встречался лицом к лицу с братом, и Гаррек не узнавал его никогда. Будто он пребывает в глубоком темном трансе.
— Малек думает, что Балтазан контролирует мой разум, — Катя надеялась, что после этой ночи Малек больше так про нее не думал. Она действительно увидела в его глазах сострадание.
— Дайте Малеку время. После того, что случилось с его братом, Малек не доверяет никому, кто выбрался из логова Балказана.
Они закончили собирать тарелки и посуду после завтрака, когда Катя услышала Малека, приказавшего всем готовиться к отправлению. Она подошла к своей лошади, забралась на нее и затем улыбнулась Нолану, поехавшему рядом с ней.
Она знала, что Малек где-то у нее за спиной, и старалась сосредоточиться на словах Нолана, но с трудом удерживала нить разговора. Все мысли ее были о Малеке и о том, что ей рассказали о нем. Катя снова улыбнулась и кивнула Нолану, не желая показаться грубой.
Откуда-то сзади раздалось низкое рычание, и она напряглась, понимая, что это Малек. От чьего еще присутствия у нее поднимались волосы на затылке? Малек поехал рядом с ними и сердито посмотрел на Нолана.
— Хочу, чтобы ты отправился в конец каравана к Фалку, — приказал он.
— Да, сэр, — быстро ответил Нолан и кивнул Кате прежде, чем натянул поводья и уехал.
Малек удостоился любопытного взгляда от Кати. Почему он выглядел таким злым? Конечно же после этой ночи он не будет ее ненавидеть вновь?
— У моих людей есть обязанности, которые они должны исполнять во время этой миссии. Не хочу, чтобы их отвлекали, — резким тоном произнес воин.
Ее охватило раздражение, поэтому она крепче сжала поводья.
— Он просто был дружелюбным, — натянуто высказала она.
— И все же мне бы хотелось, чтобы мои люди были на страже и все время готовы к бою.
Не сказав ни слова, она изо всех сил гневно дернула поводья и направила свою лошадь подальше от него, уехав в самое начало каравана.
— Мы остановимся здесь. Будьте настороже, воины. Это территория разбойников, — громко приказал двигающийся впереди каравана Малек. Солнце уже село, а воздух был пропитан прохладой.
Катя огляделась и увидела, что горы стали ближе. До логова Балтазана осталось пару дней пути.
Далеко впереди появились две лошади, и Катя тут же напряглась. Волосы на затылке встали дыбом. Она перешла на зрение ликана и всмотрелась в приближающихся людей. Нахмурилась. Семья, состоящая из мужчины, женщины и девочки примерно девяти лет.
Катя не могла избавиться от ощущения, что что-то не так. Она ехала в конце каравана и видела, как Малек подъехал к небольшой группке людей. Катя напряглась, вслушиваясь в то, о чем они говорили.
— Вы — воины короля Драго! — воскликнула женщина. — Слава звездам! Узнали королевский знак на ваших щитах. Мы устали и голодны. Вы можете помочь нам? Пожалуйста, нам нужна еда и защита от разбойников на этой территории.
— Наш дом находился позади того леса, но он сгорел, и нам пришлось двинуться в путь в поиске нового места, где могли бы начать новую жизнь, — добавил мужчина.