— Реган, меня воспитывали служить королевской семье, — выгнул Гален бровь, — и обучили не только сражаться.
Даже если так, Реган видела, что он был голубых кровей. Гален спас своего принца и основал на Карфагене палату, чтобы обеспечить их обоих. Но также Реган чувствовала в нем одиночество. Побывав рабыней, она научилась распознавать его в других людях. И Реган подозревала, что исключительно сильная женщина сумеет пробиться через броню Галена.
Торин шел прямо за ними. Всякий раз, стоило ей обернуться, как она ловила на себе его взгляд.
Но затем Реган глянула на другой конец зала и поняла, что также за ней наблюдал император ворнов.
Ей едва удалось сохранять спокойствие. Он смотрел на нее с голодом и безумием, но без жажды, по крайней мере, сексуальной. Лишь с беспощадным желанием обладать.
Торин тихо зарычал, и Реган отвернулась. Они еще немного походили по залу. Она ни с кем не разговаривала и не поднимала глаз, даже когда гости нахваливали ее внешность. Начиная с низкого роста, заканчивая гладкой кожей и золотистыми волосами. Реган уже подташнивало.
В конце концов, они остановились возле окна. На землю опустилась тьма, и город превратился в море мерцающих огней. Но если Реган надеялась на перерыв, то очень ошибалась.
— Гален.
Она вскинула взгляд. Прямо позади нее стоял император Ворн.
— Кул, — судя по тону, Гален был настроен не очень дружелюбно.
— Она прекрасна, как ты и говорил, — Кул потянулся к ее волосам.
Вскинувшись, Торин схватил императора за руку, чем возмутил его.
— Она не твоя, чтобы прикасаться к ней, Кул, — Гален отпил из своего бокала.
— Пока что, — прорычал тот, отдернув руку, но затем глубоко вдохнул и совладал с собой. — Предлагаю выпить по бокальчику и поболтать, — Кул осматривал Реган, словно произведение искусства. — Я хочу ее. Давай обсудим, во сколько она мне обойдется.
— Для тебя дороже. На рынке ты напал на одного из моих людей и попытался украсть мою собственность, — сухо сообщил Гален.
Реган гадала, уловил ли кто-нибудь еще в его голосе обещание смерти. Черт, не хотела бы она оказаться с Галеном по разные стороны.
— Понятия не имею, о чем ты, — широко улыбнулся Кул, сделав глоток. Но по его глазам Реган видела, что он знал. Знал и был повинен.
— Ты можешь предложить свою цену на аукционе, — сообщил Гален.
— В аукционе нет никакой нужды, — повел тот плечом. — Я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Она будет идеально сочетаться с моей злобной рыжей любимицей.
Сердце Реган пропустило удар. Вот оно. Неопровержимое доказательство того, что ворны держали Рори в плену.
— Пойдем, — кивнул Гален, придирчиво осмотрев Кула.
Мужчины уселись в большие удобные кресла в стороне от толпы, прямо возле окон. Синекожая красавица-официантка принесла им напитки. Поймав взгляд Реган, Гален изящным жестом велел ей сесть у его ног. Она осторожно опустилась на колени рядом с ним.
Торин встал так близко, что почти касался ее носками ботинок, но даже столь незначительный контакт помогал ей сохранять самообладание.
Два императора пригубили напитки и начали торги со светской беседы. Описав один из недавних поединков на арене, Кул достал карточку и пишущий инструмент. Он что-то чиркнул и бросил карточку Галену, с легкостью ее поймавшему.
— Столько я за нее заплачу, — Кул откинулся на спинку кресла.
Посмотрев на карточку, Гален поднял бокал и, покрутив его, смешал лед с ярко-синей жидкостью.
— Мало. Насколько мы знаем, траксианцы захватили лишь пару рабов с Земли, прежде чем кротовая нора закрылась. Больше у нас нет доступа в ту систему. Люди — редкость.
— Редкость, да, — прищурился Кул. — Но я слышал, траксианцы захватили больше, чем пару.
Реган вскинула голову и при виде его жуткой улыбки занервничала еще сильнее. Торин рядом с ней пошевелился, и она едва сдержалась, чтобы не прильнуть к нему.
В то время Кул предложил цену выше.
— Удвой, — покачал головой Гален.
— Ладно, — кивнул Кул, хоть его желваки и заходили ходуном. — Мое последнее предложение.
Еще минуту Гален молчал, но Реган чувствовала, что он всецело сосредоточился на ней, как и Торин, да и Райден был где-то неподалеку.
— Продано, — кивнул Гален.
На миг у нее закружилась голова. Аукцион не имел ничего общего с безжалостным нападением траксианцев. Сейчас Реган вызвалась сама. И знала, что продажа не была настоящей.
Кул безумно ухмыльнулся и хлопнул в ладоши.
Держа руки на коленях, Реган едва сдержала рвотный позыв. Она пришла сюда добровольно, чтобы помочь Рори. Но сама ситуация всколыхнула слишком много кошмаров о плене. Реган смотрела в пол и не поднимала глаз.