— Ты животное, а не он, — она впилась в него взглядом. — Ты притворяешься культурным, вежливым, но порабощаешь людей. Ты варвар. Торин в сто раз лучше тебя. Ты никогда не дорастешь до него.
— Упаси боги, он тебя трахал, — прищурился император, — и испачкал моего питомца своей слюной.
— О, он меня трахал, — улыбнулась Реган. — Много раз. И я наслаждалась каждой секундой.
Кул так сильно дернул за цепь, что Реган споткнулась. Он не останавливался, пока не прижал ее к своим ногам и не схватил за волосы.
— Он — всего лишь боец, оружие. Не лучше животного, — Кул повернул ей голову, причинив боль и вынудив наблюдать за сражением. — Только взгляни на него. Он дерется как дикарь.
Торин и впрямь выглядел диким. Ему удалось победить двух охранников и заполучить шокер. Размахнувшись, он напал с ужасающим выражением лица.
Но Реган знала его настоящего. Знала его сердце.
— Он хороший. И я его люблю.
Рори рядом ахнула. Кул улыбнулся, но отнюдь не добро.
Реган затошнило. Она запоздало вспомнила главное правило арены: не показывать свои козыри и то, чем в действительности дорожишь. Увы, Реган проболталась о своих чувствах Кулу и всем остальным.
Внезапно она почувствовала жжение на запястьях, и наручники упали на пол. В ее душе господствовал страх за Рори, за Торина и за саму себя. Схватив остатки наручников, Реган набросилась на Кула. Накинув цепь ему на шею, она отклонилась назад и придушила его.
Император хрипел и вырывался, но Реган тянула со всех сил до болезненного спазма в мышцах.
Внезапно Кул замахнулся и ударил ее по голове. У нее зазвенело в ушах. Выронив цепь, Реган упала на пол.
В следующий миг Кул навис над ней, схватил за горло и поднял. Он наклонил ей голову под таким углом, что у нее начало жечь сухожилия.
— Одно движение, и я сверну тебе шею.
Реган заметила, что ее сестра все еще стояла на коленях, с испугом и решимостью наблюдая за разыгравшейся сценой. Рори приподнялась, готовая напасть.
— Хватит, гладиатор, — на глазах у приближавшегося Торина Кул притянул Реган ближе.
Торин остановился, шумно и тяжело дыша. На следующем его шаге Кул еще немного наклонил Реган голову, снова причинив боль и заставив вскрикнуть.
— Нет, — предупредил он. — Еще шаг, и я сломаю ее красивую шейку.
Торин пытался усмирить гнев и жажду крови. Замерев на месте, он почуял острый аромат страха Реган.
Кул поплатился бы жизнью.
— Животное вроде тебя недостойно такой красавицы, — покачал головой император. Второй рукой он потянулся и погладил золотистые волосы Реган.
— Ты ничего не знаешь о ее красоте, — выплюнул Торин. Кул ничего не знал об остром уме Реган, о ее сладости, о ее преданности друзьям. Ворн видел в ней лишь выдающийся экспонат для своей коллекции.
— Твои большие грубые руки не должны касаться ее нежной кожи, — сказал Кул, задев за живое и ранив. Торин крепче вцепился в свое оружие. — Она нежная и хрупкая, — продолжил Кул. — Ты не сможешь дать ей то, в чем она нуждается.
Реган дернулась в руках императора, но он лишь встряхнул ее, продолжив склонять ей голову под неестественным углом.
Торин скрипнул зубами, обуздав желание броситься в бой и нанести удар. Ему нужно было что-нибудь придумать. Он чувствовал, что стражи у него за спиной подкрадывались и окружали его. Рассуждения Кула были всего лишь уловкой, позволявшей солдатам занять позиции.
— Ты понятия не имеешь, в чем она нуждается, — сказал Торин.
— А ты имеешь? — Кул погладил Реган по лицу. — Огромный злобный убийца?
Торин остался безмолвным.
— Она нуждается в заботе. И в любви, — улыбнувшись, император наклонился и облизал ее щеку. Реган вздрогнула, но от Торина взгляда не отвела. — Он признавался тебе в любви, милая маленькая девочка с Земли? — спросил Кул.
— Нет, — у нее задрожали губы.
— А ты знаешь о женщинах, которых он трахает после каждого боя? Иногда прямо в тоннеле возле стены.
— Да, — в ее глазах заблестели слезы.
— И ты все равно его любишь?
Торин вздрогнул. Любила ли Реган?
— Да, — она смотрела прямо на него.
Что-то у него в груди вырвалось на волю и воспарило. Реган любила. Он заставил себя не реагировать на поразительные новости. Стоило проявить эмоции, и Кул не побрезговал бы их использовать. Против Реган.
— А ты, гладиатор? Ты ее любишь?
— Ты решил поиграть в сваху, Кул? — рыкнул Торин.
— Всего лишь доказываю свою точку зрения. Ответь мне или услышишь хруст ее костей.
Драк. Торин и сам не знал, что чувствовал. Черт, он ничего не смыслил в любви и понятия не имел, как назвать обжигающую смесь эмоций в своем сердце. На данный момент Торин знал лишь одно — что должен любой ценой спасти Реган.