Реган накинулась на него с кинжалом. Кул заблокировал удар предплечьем, и всю ее руку пронзило болью.
Он снова напал, но Реган увернулась. Вспомнив несколько приемов, которым ее научил Торин, она опять попыталась ранить Кула.
— Тебе не победить, малявка, — попятился он.
Реган до смерти надоело, что все считали ее маленькой. Перейдя в наступление, она опять атаковала.
Кул закричал, и Реган ахнула.
Она вонзила острие ему в глаз, и на нее хлынула теплая кровь.
Покачнувшись, император вскинул руку к кровоточившей глазнице и с визгом упал на колени. Там он завалился набок и свернулся калачиком.
— Вы в порядке?
Вскинув взгляд, Реган встрепенулась, готовая защищаться.
Гален наблюдал за ней, подняв руки, в одной из которых держал меч.
— В порядке, — у Реган расслабились плечи. Она подползла к Рори и обняла ее. — С нами все хорошо.
Опустившись перед ними на колени, Гален указал на цепи, все еще пристегнутые к их шеям. На взлом замков у него ушли считанные секунды.
Реган вздохнула с облегчением.
Но тогда Рори наклонилась к ней. После удара Кула на ее лице расплывался фиолетовый синяк.
— Мы-то в порядке, но я не уверена насчет него, — Рори кивнула в другую сторону.
Все повернулись.
Реган напряглась. Торин.
Возвышался над грудой стонавших, истекавших кровью тел.
Сам он тоже был покрыт кровью, и воздух со свистом вырывался из его пасти.
Рядом с ним стояли Кайс и Райден. Оба были без рубашек и выглядели весьма потрепанными. Торс Райдена покрывали надрезы, один глаз Кайса опух и не открывался.
Тем не менее, они были напряжены и в полной боевой готовности следили за Торином.
Он опустил подбородок к груди, сжал гигантские кулаки, и на его руках взбугрились мышцы.
В следующую минуту его хвост и крылья пропали, но чешуя осталась, хотя и она постепенно исчезала.
Все замерли, глядя на Торина, словно на дикое животное, которого следует опасаться.
Они боялись точно так же, как трусливая семья, продавшая его на арену.
«Нет», — Реган шагнула вперед.
Рори схватила ее за руку.
— Все хорошо, — сказала Реган.
Пускай Рори не выглядела убежденной, но отпустила ее. Реган пошла прямиком к Торину. Даже в ином облике он оставался тем же самым человеком. Ее Торином.
Он так долго отрицал половину своей сути. Скрывал ее, зная, что станет опасен и испугает людей. Реган отказывалась его бояться.
Она подошла ближе. Торин не любил ее, но явно был к ней неравнодушен. По-своему заботился. И вопреки всему Реган его любила. От и до.
Она остановилась перед ним.
Подняв взгляд, Торин посмотрел на нее пылающими глазами. Внезапно он вскинул руку и, схватив Реган, прижал к своей груди. Торин потянул ее вверх, поднимая над полом.
Все присутствующие ахнули.
Но он лишь уткнулся лицом ей в шею и вдохнул.
— Я здесь, Торин, — Реган погладила его взмокшие от пота волосы. — Я с тобой.
Вдыхая сладкий аромат Реган, Торин постепенно успокаивался. Животное в нем возвращалось ко сну.
«Реган. Моя пара», — его Реган.
— Торин, все в порядке? — отстранившись, она посмотрела на него и дождалась кивка.
— Ты…видела, — у него надломился голос.
— Ты замечательный, — Реган погладила его по руке, касаясь последних исчезавших чешуек. — Я хочу знать все. Как происходит трансформация. Что ты испытываешь в процессе. Возможно, мне даже удастся взять на анализ твою кровь и ткани, чтобы изучить клетки через прибор, который Гален для меня достал, — она не переставала забрасывать его вопросами. Конечно же, маленькому ученому было интересно.
— Ты не боишься?
— Тебя? — моргнула Реган. — С чего мне тебя бояться?
Узел напряженности у него внутри распутался. Потянувшись, Торин дотронулся до ее щеки.
Неожиданно ее глаза подернулись холодом. Извернувшись, Реган поерзала, намекая Торину отпустить ее. Что он неохотно и сделал.
— Спасибо за спасение, — поблагодарила она.
Торин склонил голову набок. Реган говорила вежливо и отстраненно.
Внезапно до них донесся крик. Они повернулись на звук. Кул выглядел ужасающе, но умудрился встать на ноги. Выдернув из глазницы кинжал, он схватил Рори и оттащил ее от трона.
Торин шагнул вперед, и его друзья встали рядом. Кул утянул Рори через ворота и исчез из виду.
— Рори! — вскрикнула Реган.
— Мы найдем ее, — пообещал Райден.