Рори взяла в руки металлическое оружие, так хорошо знакомое Кайсу. Он видел, что ее передернуло, но она сразу расправила плечи.
Выйдя вперед, Рори ударила императора Ворн по голове, лишив сознания. После чего просто осталась стоять над ним и смотреть на него сверху вниз.
— Ты его не убьешь? — спросил Кайс.
— Я не позволю ему превратить меня в ту, кем не являюсь, — судорожно вздохнув, она вернула ему посох. — Я не убийца.
Забрав свое оружие, Кайс зажал его подмышкой. У Рори был не только боевой дух. У этой женщины с Земли был стальной стержень.
— Я Кайс. Друг Харпер и Реган.
— А я Рори, — на этот раз у нее все же дрогнули губы. — Дождаться не могу встречи с ними. Мне не терпится убраться отсюда. Спасибо, что спас меня, Кайс, — глянув ему в лицо, она вздрогнула. — Прости. Похоже, я поставила тебе фингал.
Оба его глаза ныли, и один даже распух.
— Как раз будут подходить друг другу, — Кайс рассматривал россыпь темноватых пятнышек у нее на носу. — Нужно найти остальных. Они застряли в зарослях. Я обещал Реган привести тебя.
Рори обхватила себя руками, впервые показав уязвимость.
Развернувшись, Кайс пошел обратно к Торину и Реган.
— Кайс?
— Да? — обернулся он.
— У меня сломана нога.
Выругавшись, Кайс поспешил к Рори. Она сражалась, не уступая прирожденным воинам, да еще и со сломанной ногой?
— Вы, женщины с Земли, такие упрямые, — он подхватил ее на руки.
— А гладиаторы нет?
Кайс пошагал обратно, и заросли, на удивление, пропустили его. Рори у его груди была маленькой, теплой и живой. Она смотрела на него без утайки и со скрытой силой.
Кайса всегда привлекала сила.
Он отвел глаза. Женщины не входили в его планы. Кайс прилетел на Карфаген не развлекаться, и его время здесь подходило к концу. Обязанности заждались его, требуя самоотдачи и полной концентрации.
Они не включали в себя маленьких рыжеволосых людей с Земли.
Неожиданно из кустарников выскочили Торин и Реган.
— Рори! — закричала Реган.
На мгновение Кайс крепче прижал к себе Рори, прежде чем передать ее им. О ней было кому позаботиться. Кайс не брал ее под свою защиту. Ему и без того хватало ответственности.
Помывшись и переодевшись, Реган отправилась в больницу проведать Рори, на каждом шагу усердно стараясь не думать о Торине.
По возвращению в палату Галена он потребовал разговора, но она сбежала, как трусишка, сославшись на острую потребность в душе и отдыхе.
Реган не хватало духа услышать все причины, почему Торин ее не любил.
Когда она добралась до больничных дверей, ей навстречу вышел Кайс.
— Как она? — спросила Реган.
— Исцелилась, — ответил гладиатор, чье нечитаемое лицо тоже было излечено. Кивнув, он ушел.
Войдя в просторную палату, Реган обнаружила, что высокий, худой, бесполый целитель Гермии уже помогал Рори выбраться из регенеративного бака.
— Как ты себя чувствуешь? — Реган поспешила к сестре и помогла ей накинуть халат.
— Учитывая обстоятельства, просто прекрасно, — синяки исчезли, и теперь лицо Рори пятнали только веснушки. — Благодаря тебе, — она притянула Реган в объятия. — Спасибо, что забрали меня оттуда.
— Люблю тебя, — Реган крепко обняла ее в ответ.
Наконец-то Рори была в безопасности. Она фыркнула, что больше напоминало всхлип. Суровая Рори никогда не плакала.
— И я тебя, — отстранилась она. — Харпер меня уже навестила, — Рори широко улыбнулась. — И пообещала научить парочке гладиаторских приемов, — но тогда ее улыбка увяла. — Еще она сказала, что мы не сможем вернуться домой.
— Не сможем, — Реган взяла ее руки и крепко сжала. — Знаю, нужно время, чтобы понять и принять. Ты в порядке?
— Не очень. Ты права. Сразу такое не переваришь. Моя семья… — Рори глубоко вздохнула.
— Знаю, — кивнула Реган. — В отличие от тебя, мы с родителями не были близки, но я все равно по ним скучаю.
— Боже, Реган… мои родители, братья. Они будут разбиты. У меня разрывается сердце от того, что они не узнают о моей судьбе. Конечно, твои мама и папа — люди непростые…
— Ты называла их мистер и миссис Задница.
— Теперь это кажется грубоватым, — фыркнула Рори. — Реган, они поверхностные и эгоистичные. Пускай они дерьмово к тебе относились, я все равно уверена, что им сейчас грустно.
— Нет, Рори, не грустно, — печально улыбнулась Реган. — Им грустно, что я не вышла замуж за идеального мужчину и не родила им идеальных внуков. Грустно, что не бросила свою глупую карьеру. Но мое исчезновение…думаю, в глубине души они испытали облегчение.