Глава 1. Самая важная вещь в твоей жизни
Не сразу поняла, каким образом вновь оказалась на полу. Нет, очевидно, что тренер в очередной раз меня нокаутировал, но почему опять не сумела отразить удар? Голова думала одно, а тело делало совсем другое. Вернее, ничего не делало. Совсем.
Даже вставать не хотелось, а потому залюбовалась потолком в помещении, отведенном в школе боевых искусств под секцию для занятий карате. Красивый потолок. Белый, без единого пятнышка, как и мое кимоно. Белел и пояс на нем. И это спустя три года занятий…
Три года назад я загорелась идеей всерьез заняться боевыми искусствами. Долго выбирала между дзюдо, айкидо и карате, но в конечном итоге остановилась на последнем. Таинственнее показалось, мощнее. Думала, что после нескольких занятий доски головой пробивать начну. Однако пробивать я начала только свою гордость. Последняя из группы с белым поясом таскалась, наблюдая за тем, как пояса моих знакомых сначала желтеют, потом краснеют, а у некоторых и зеленеют. У меня зеленело только лицо. От зависти.
– Что, на сегодня закончили? – поинтересовался тренер и широко зевнул. Наверняка, опять показательно рот нараспашку открыл. В этот раз не увидела. Потолок всё еще в процессе изучения.
– Я медитирую, – последовал мой лаконичный ответ.
– Твоя медитация не входит в часы моего оклада.
– Хреново дело.
Хотелось бы мне выучить всю учебную программу по щелчку пальцев. Скользить по залу в бесшумном танце, как настоящий Джеки, который Чан, и отвешивать то одному, то другому зеленому поясу. Жаль, что так не бывает. А еще в зале остались только мы с тренером. Опять я задержалась, чтобы поднатаскать тело и дух. Но в итоге тело невыносимо ныло и не желало слушаться хозяйку, а дух из меня выбили. Скверные результаты.
– Вот чтобы ты понимала всю нелепость ситуации, – лениво протянул лысеющий мужчина. – За мою педагогическую практику мне впервые попался ученик, не способный получить желтый пояс.
– Всё когда-то бывает впервые, – философски подметила я. – Первый снег, первая любовь, первый незачёт…
– Желтый! – подчеркнул тренер, слегка выйдя из себя. Он вообще часто выходил из себя и еще долго не заходил обратно. – Пятилетки сдают учебную программу на желтый пояс за полгода. Даже раньше. Ты – кобыла взрослая, извиняюсь, конечно…
Закатила глаза.
Извиняется он. И вообще, никакая я не кобыла. Двадцать годиков всего.
Но пятно на репутации моего тренера расплывалось всё сильнее с каждым новым днем неудачных тренировок. Как будто мне самой не тошно белым поясом обматываться и делать вид, что так и надо.
– Может, это просто не твое, – хватался мужчина за последнюю соломинку. – Может, ты художница прирожденная. Или музыкантша.
– Одно другому не мешает, – отрезала я, не изменяя выражения лица и положения.
Зайцы черные уже в глазах пляшут от белизны потолка, но что еще делать остается? Пусть тренер думает, что я воспринимаю неудачи со спокойной душой, нисколько не отчаиваясь, не переживая о гребаном желтом поясе, который за три года обучения маячил передо мной недостижимой мечтой. Пусть так и будет.
– Когда-нибудь я стану великим воином, – щурясь, поделилась я самыми смелыми своими фантазиями. – Моргнуть не успеете…
– Моргнул.
– …как получу восьмой дан.
– Если только воином на полставки, – вставил свои пять копеек педагог. – И то навряд ли. Иди-ка ты домой уже.
– Ну, на полставки тоже неплохо, – призадумалась я и приподнялась на локтях. Мужчина сидел неподалеку на кортах, совсем не по-спортивному. – Будет возможность зарекомендовать себя. А потом…
– Домой. Иди, – с расстановкой повторил уставший в крайней степени человек.
Пришлось пожалеть бедолагу. И так сколько нервов на меня потратил, а нервные клетки-то не восстанавливаются, вот незадача.
Кряхтя, поднялась с пола.
Сегодня мы занимались даже меньше обычного. Неужели, наконец-то сдают позиции? Когда сдадут окончательно, меня, скорее всего, попрут, несмотря на своевременную оплату обучения. Репутацию я портила не только дорогому тренеру, но и всей школе боевых искусств.
Зашла в раздевалку, села на скамейку и прикрыла лицо руками.
Может, и правда не мое? Совсем не мое? Настолько, что бездарь? Белый пояс говорит сам за себя, а желтый, кажется, отвернулся от меня с концами. Или ручкой машет откуда-то издалека и манит. Так и манит, чертовка, да только всё без толку! Ладно. Домой так домой.
Но взявшийся из ниоткуда пронзительный звон в голове отсек все мысли. Барабанные перепонки были готовы разорваться в любой момент, и я непроизвольно запустила пальцы в волосы. Лоб покрылся испариной, а крупные капли пота покатились по вискам.