Установилась тишина, мир застыл в мгновении, отделяющем относительный покой от начала тотальной резни. И, откровенно говоря, связываться с лысым ушлёпком и его приятелями мне очень не хотелось. Особенно с учётом того, что Солнце всё ещё подавлялось силой Луны.
— Эй, может, сдадитесь? Мы не хотим проливать новой крови! — выкрикнул я. Если была возможность тянуть время, ей следовало воспользоваться. Тем более что подкрепления спешат со всех ног. — Мы гарантируем вам жизнь и достойное обращение! Никаких казней и пыток, вроде просмотра театральных выступлений о Вестнике!
— Чан, только ты считаешь это пыткой, — сочла нужным напомнить мне маленькая слепая девочка.
— Это же тот псих из свиты Вестника! — ага, вон и Сокка. Причём в выкрашенных в бело-синий меховых доспехах Южного Племени Воды.
— Южный моржебобр! И ты тут? А ведь казался таким смышлёным! Ты чего на людей бросаешься, вместо того чтобы свои плотины на Южном полюсе строить?
— Я не моржебобр! Меня зовут Сокка!!! — издал парень полный подсердечного негодования крик души.
— Он тебя провоцирует! Не поддавайся, — одёрнула его весьма симпатичная смуглокожая девушка с голубыми глазами, в обычном женском костюме племён Воды, застывшая в равноценно готовой к атаке и защите стойке из арсенала северных покорителей воды.
— Эту не убивать ни в коем случае, — коротко командую окружающим.
— Что это значит? — изволила изумлённо вскинуть на меня точёную бровку принцесса. Интонация заподозрившей благоверного в измене супруги прилагается.
— Только не говори, что ты влюбился, — не отстала от неё Тоф, излив этой короткой фразой на зал пару тысяч тонн подозрения в моём сумасшествии.
— О-о-о… — эхом «заднего плана» дополнили момент воительницы Киоши, чем окончательно ошеломили Катару, до которой тоже начал доходить смысл предыдущих реплик.
— Э-э-эй! — завершающим аккордом абсурда включился в хор голосов и негодующий окрик Аанга.
— Да о чём вы все думаете⁈ — тут уж возмутился уже я. — Это же та самая подружка Аватара! Если с ней что-то случится, он войдёт в состояние Аватара! — невежливо тыкаю пальцем в лысого паренька.
— О! Да. Конечно, — манерно поведя в воздухе ладошкой, покачала головой Азула. — А вот этот парень — дружок Аватара, — жест в сторону Сокки, — и если с ним что-то случится, он тоже войдёт в состояние Аватара, но его не убивать ты не приказываешь. Конечно же, я должна поверить, что её красота тут ни при чём… Тоф, так как ты слепая, специально для тебя поясню, что я закатила глаза.
— О да, как я тебя понимаю, — тоже закатила глаза мелкая пакостница.
— А по-моему, было бы гораздо хуже, если бы Чан видел красоту в этом парне, — пришла мне на помощь Суюки, ткнув пальчиком в Сокку.
— Эй! — возмутился означенный. — Да вы!.. Вы просто пытаетесь нас задержать!
— Точно! — взбодрился Аватар, удобнее перехватывая свой посох. — Послушайте! Вас всех обманули!
— Обманули? — проявил я заинтересованность, ибо да — тянуть время нужно. — Что ты имеешь в виду?
— Вестник! Он — древний злой дух! Он — Дух Войны и Разрушений! — я прям почуял, как после слов Аанга моя репутация в глазах присутствующих воинов и магов огня устремляется куда-то в небеса. А парень меж тем продолжал: — Он использует вас, чтобы погрузить мир в войну и разруху!
— Э-э-э… — Азула моргнула. — Не хочу показаться невеждой, но как это сочетается с тем, что он помог закончить войну, что длилась сотню лет? И, — это уже было сказано куда как тише и в нашу сторону: — почему они говорят так, словно Вестник — где-то там, а не тут?
— Действительно…
— Ну, если они сидели в глуши всё это время… — явно не очень веря в свои слова, вернее, боясь в них верить, пробормотала Суюки.
— Эй, вы же не хотите сказать, что они до сих пор… — леди Бейфонг скривилась. Леди Бейфонг сжалась. Леди Бейфонг самым неприличным образом заржала. — О-о-ох, ну вы и тупы-ы-ые! Ох, не могу… Я… я… Вот как, как так можно? Ы-ы-ы…
— И вот они уделали нас в Омашу… — прикрыла глаза принцесса. — Какой позор.
— Что? О чём вы⁈ — совершенно по-детски закрутил головой Аанг.
— Слушай, парень, — вздохнул я, — я понимаю, что в Царстве Земли ходит много бредней о Вестнике и каждый второй врёт о нём, как очевидец, но неужели вы за столько времени не догадались даже у своих приятелей-пиратов узнать, кто такой Вестник, откуда он появился и как строил карьеру? Агни! Да это знает любой юнга от острова Киоши до Ю Дао! Неужели вы не могли за столько времени взять в плен хотя бы одного моряка и допросить его⁈ Проклятье! Да если он — это ваш безумный дух, жаждущий нести лишь смерть и разрушение, почему он пощадил Северное Племя Воды, а не уничтожил, как этого хотел Джао? Почему он выпустил людей из Омашу, а не подло обманул и атаковал, когда все вылезли из своих схронов? Почему он не устроил бойню в Ба Синг Се, когда войска Огня вошли в город? Почему он, наконец, не приплыл на Южный полюс и не насадил на колья всех тех беззащитных женщин и детей Южного Племени Воды, которых бросила на произвол судьбы вот эта парочка, отправившись с тобой⁈ — указываю в сторону Катары и Сокки. — Да и, в конце концов, почему вдруг бытиё духом для тебя является чем-то заранее достойным смерти? Ты духов за разумных существ не считаешь? Убивать людей на войне — это, значит, плохо, а убивать духа только за то, что он дух, — это правильно и хорошо⁈