Сначала деревенские отнеслись к гостям с известной настороженностью, но парни вели себя прилично, не нарывались, а в магазинчике (как ни странно, но тут было что-то типа сувенирного) и единственной на острове таверне деньги тратили охотно, отчего настроение островитян быстро повышалось, и косых взглядов стало куда как меньше, правда, далеко не у всех. Как водится, проблема крылась в женщинах, точнее, в воительницах. Ведь что они видели раньше, сидя на своём островке? Какие у них были перспективы? Выйти замуж за соседнего рыбака, пахаря с соседнего же побережья, ну или, самый максимум, заезжего торговца, причём не богатого судовладельца на каком-нибудь галеоне, а мелкую сошку на баркасе в полтора весла — вот и все перспективы, а «деревенские увальни» — чуть ли не единственные представители мужского пола, которых сии девы видели. Нет, я не говорю, что все парни там были страшными (хотя кто знает, в стандартах привлекательности мужиков я как-то не разбираюсь), обрюзгшими или что-то в этом роде, но тренированным ребятам с островов, в настоящей форме, с настоящими мечами на поясах, непривычной внешностью и парой захватывающих героических историй в запасе, проигрывали просто вчистую. Ну и, конечно, не последнюю роль сыграл мой предварительный втык на тему должного поведения во время дипломатического визита — уж не знаю, как часто сюда заглядывают гости с материка, но в том, что на хорошее поведение их мотивируют в тех же выражениях, сомневаюсь. А это, между прочим, контраст. Выразительный и врезающийся в память.
Какой светлой голове пришло в голову устроить «совместные тренировки для обмена опытом» — сказать трудно, аккуратно наталкивал на эту мысль я, наверное, с десяток парней, но усилия того стоили — «первая дружеская тренировка» прошла в тот же вечер, более того, с хорошим воспитательным эффектом для распушивших хвосты моряков. Во всяком случае, воспоминания об их шокированных лицах, когда симпатичная девушка на голову ниже ростом отправляла «крутого и сильного» воина в полёт хитрым броском или выводила из строя серией ударов по узловым точкам, будут ещё долго греть мою тёмную душу долгими зимними вечерами. Но стоит отдать должное и парням — понаблюдав за первой партией «пилотов», ребята стали серьёзнее и начали воспринимать милых дам уже не как дам, а как полноценных солдат. Нет, в полную силу девушек никто, конечно, не бил, но и подпускать на дистанцию броска их уже никто не собирался.
— Да, нашим не хватало такой практики, — довольно и с некоторым азартом произнесла Суюки, наблюдая, как очередная валькирия скачет вокруг отмахивающегося от неё воина огня. О, кстати, старшина Рамис. Судя по сосредоточенному лицу и выступившим капелькам пота — столь вёрткий противник доставляет ему массу неудобств, ну ничего, хе-хе, пусть практикуется, ему полезно.
— Моим парням также пойдёт на пользу столь необычный противник, да и некоторые ваши приёмы весьма эффективны, особенно в тесноте боя внутри корабля, — я пригубил доставленное с корабля вино. Следуя моему примеру, пару глотков сделала и «мать-командирша».
— Ага! Значит, всё-таки ты шпионишь за нами, желая похитить наше боевое искусство! — рассмеялась девушка — вечер в непринуждённой обстановке и немного алкоголя помогли ей расслабиться и воспринимать меня как «сверстника-коллегу», а не «жуткого капитана жутких воинов огня».
— Ммм, а вариант, что мне нравится наблюдать, как красивые девчонки вытирают пол моими лоботрясами, не рассматривается? Правда, не всеми, совсеееем не всеми, — в этот момент героический старшина дал повалить себя наседавшей на него красотке, и борьба переместилась в партер. Данная сцена вызвала сильнейший румянец у представительниц Киоши и массу остроумных комментариев и советов от наших, большая часть из них, правда, сводилась к тому, что заниматься подобным у всех на виду — неприлично, и если им было сильно надо, то могли бы просто отлучиться вдвоём, и все дела.
— Ну, если ставить вопрос подобным образом, то в этом действительно что-то есть, а то я уже начинала бояться, что у вас там все такие же монстры, как и ты.
— Монстр? Я что, такой страшный? — скорчить недоумённо-обиженную физиономию. — Как жестоко!