— Конечно! — приободрилась девушка.
— В прошлом бою мы понесли некоторые потери, и я вполне бы мог нанять несколько воинов Киоши в команду. Таким образом, ваш остров легко и безболезненно присоединится к Народу Огня как союзник, а позже сможет просто и безболезненно войти в состав Империи без каких-либо санкций и конфликтов. С учётом вашего местоположения, я думаю, что де-факто для вас вообще ничего не изменится. Ну, а если случится невероятное и мы всё-таки проиграем, вы вполне сможете сказать, что жуткие и злобные воины огня оккупировали вашу деревню и, чтобы сохранить жизни своих односельчан, вам пришлось стать заложниками этих деспотов. Да, не самый лучший с точки безопасности план, но это лучше, чем перспектива реальной оккупации.
— Кхм… м-ма… — Суюки… сильно удивилась, мягко говоря. — А-а-а разве вот так можно — просто прийти и нанять? Мы же не то что не ваши воины, мы даже не жители архипелага или Колоний Огня!
— Обычно действительно нельзя, но для Вестника Огня есть исключения в правилах.
— Вестник? Ты? — воительница не могла поверить. Ну да, в Царстве Земли за прошлый век мои «коллеги» здорово порезвились, настолько здорово, что ими пугают непослушных детей.
— А что? Не похож? — картинно развожу руки и оборачиваюсь вокруг своей оси.
— Как тебе сказать… — Суюки приложила палец к щеке, всё ещё немного ошалело разглядывая меня. — Лично у меня после словосочетания «Вестник Огня» перед глазами встаёт жуткий мужик два на полтора, весь в шрамах и испепеляющий взглядом всё, что ему не понравится. А не нравится такому мужику решительно всё… — я не выдержал и рассмеялся.
— Дааа, какая о нас, оказывается, ходит слава, — ну вот, меня пихнули локтем. — Эй-эй, нельзя покушаться на персону моего калибра!
— Пф! — был дан мне ответ, и «покушение» продолжилось.
— Это война! — потискать красивую девчонку во время «сражения»? Конечно же да!
— Так что ты скажешь? — смотрю на распалившуюся девушку, что прижимает меня к земле своим телом. Нет, можно было бы, конечно, вырваться или вообще не попадать в такое положение, но я что, совсем дурак, что ли?
— Не знаю… я бы хотела… — тяжело дыша и, как подозреваю, не только из-за борьбы, ответила Суюки. — Но это — слишком серьёзное решение, чтобы принимать его в одиночку. Я должна посоветоваться с девочками, — хм, любопытно, именно с девочками, о старосте воительница даже не вспомнила.
— Мы отплываем завтра с утра, у тебя будет вся ночь на обдумывание. Или ты имела на это время другие планы? — каюсь, не удержался. Вот только получилось совсем не то, что я ожидал.
— А что… если так? — от удивления я невольно вскинул брови. Внезапно.
— А? Эээ… ммм, — меня заткнули. Весьма приятным образом, не спорю, но заткнули. Однако отдавать инициативу в этом вопросе девчонке? Ну уж нет! Небольшое усилие — и наше положение меняется. Теперь уже я прижимаю Суюки к земле, впрочем, на интенсивности поцелуев это никоим образом не сказывается. Так даже удобнее и мне, и ей.
— С-стой… — могучим усилием воли выполняю её просьбу, да и отдышаться нужно, подростковому организму «от радости в зобу дыханье спёрло». — Е-если мы продолжим… я уже никуда не уйду, а мне нужно.
—… — блин, облом… но она права… но облом… но права… блин. Долг в который раз пересилил желание, и я крайне нехотя отстранился. Девушка столь же нехотя поднялась и поправила одежду.
— Ну… я пойду? — неуверенно.
— Да… — стараюсь не смотреть в её сторону. — Надеюсь увидеть тебя утром вместе с подругами.
— Угу…
— А-а-а, ну его! — и прощание отложилось ещё минут на десять.
Следующим утром нас провожало едва ли не всё население деревни. Большая часть была вполне довольна и зазывала «приплывать ещё» (в основном — владельцы магазинчика и таверны вместе с семействами), некоторые не скрывали облегчения от расставания (местные парни). Кто-то был мрачен и грустен — бывший староста Панао под требования недовольной его работой общественности передал свои полномочия некоему Ояджи. По мне — такой же стукнутый, как и Панао, разве что чуть младше, но это не мои проблемы. Раз назначили, значит, назначили.
Оживление окружающим принесли два десятка девушек — всё «молодое поколение» воинов Киоши. Самым приятным для меня было то, что эти девчонки шли не с пустыми руками, а с увесистыми такими вещмешками. На лицо выплыла привычная ухмылка, которая даже (о чудо) почти стала нормальной улыбкой.