Чьих бы рук это не было дело, действовать нужно решительно. Я мог бы и снова посидеть в тюрьме, но опыт подсказывал одно. До неё я не должен был добраться живым. Меня так вовремя накрыли на месте преступления, свежем и горячем. Всего в крови и с репутацией, чужими стараниями, не вызывающей сомнения в виновности. Значит, попытались бы убрать до приезда в тюрьму.
Банально, просто, эффективно.
Калечить людей, просто выполняющих свой долг, я не хотел. Пусть кто-то из них куплен, но не все же. Заказчики таких дел обычно скупы. Ну, расчетливы точнее. Зачем покупать всех, когда можно лишь командиров.
Я провалился в холод, на этот раз помогающий собраться. Тени, как всегда, чутко реагировали на настроение. Не старались давить на меня, скорее выдавить в реальность. Я вывалился через квартал, на задворках среди остовов брошенных машин. Прислонился к проржавевшему кузову, нагретому солнцем, и призадумался.
Кто, мать его, играет против меня? Конкретно против меня. Двое теневых убийц могли быть роковой случайностью. Бывало и такое. Но ещё один... Тут не нужно мучать сову, натягивая её на большие круглые предметы. Целенаправленная и осведомленная атака.
А теперь ещё и альбинос стал сильнее. До прибытия маски-шоу я заметил символы, вырезанные на груди новой жертвы. Не призыв нового монстра, а подпитка. Тьмой, принявшей жизнь. Это тебе не выкачивать источники, сразу до хрена и такой силы, что не поздоровится.
Белобрысый гад мало того, что усилился, так и подставил меня.
Это уже не игра на уровне детского сада. Я отвлекся на мелкие задачи и не заметил мамонта. Ладно, значит поиграем жестко.
Солнце пригревало, клонясь к горизонту, я прокручивал в голове множество вариантов. Вспоминал всё, что произошло с момента прибытия в этот мир. Каждую деталь и мелочь. Оброненные фразы, косые взгляды, события и людей. Хреновасто.
Отматывал время назад и подскочил. Какое назад, зараза! Две девушки, один в один похожие на княжну. Меня мало того, что хотели подставить, так и связать с конкретным человеком.
Сука, весь город! Мне нужно опять пересечь весь город и две реки, чтобы добраться до неё.
Я огляделся. Перемещаться пешком вообще не вариант. Угроблю кучу времени, чтобы избежать встреч со стражниками. Уверен, что сейчас меня объявят врагом номер один и поднимут всех. Поймать опасного преступника, открывать огонь без предупреждения. Прорываться через город при таких раскладах не самоубийство, но будет тяжко и не обойдется без ненужных жертв.
В этом районе, несмотря на решетки на окнах, одежду сушили по старинке, на улице. Провисающие дряхлые веревки еле держали не менее потрепанную одежду. Но для меня это было то, что нужно.
Я отыскал подходящий гардероб в виде спортивных штанов с вытянутыми коленками и объемной толстовки с большим капюшоном. Положил в карман соседних, идентичных портков, несколько монет и переоделся. Хозяин на оставленную плату сможет хорошо обновить стиль, а мне это это позволит затеряться среди трущоб.
Пустующую веревку я использовал, как перевязь, спрятав меч за спиной под одеждой. Натянул капюшон, сгорбился и припустил по пыльным улочкам.
Тачку в таком виде поймать было очень непросто. Я, крадучись, выбрался к более приличному району и вышел на дорогу, голосуя. Водители, все как один, прибавляли скорость. Чёрт, вот тут либо маскировка, либо ехать...
В итоге мне пришлось выйти на середину дороги и призвать Тени в помощь. Внушить страх в сидящего за рулем очередной машины. Достаточный, чтобы затормозить и замереть. Я забрался на заднее сидение и сразу же отсыпал щедрую горсть псковок. Это помогло парню немного расслабиться.
— К Гремячной подкинь, как можно быстрее, прошу, — вежливо попросил я, откидываясь назад и прикрывая глаза.
Немного помедлив, добавил:
— Девушка ждет, очень надо.
Лишь бы теперь не опоздать...
Водитель на такое отреагировал гораздо лучше, понимающе хмыкнув, и притопил педаль газа по полной. Он не поехал по прямой, к моему облегчению. Объехал главные магистрали, перебираясь на тот берег возле пятой стены. Пусть по километрам дорога была длиннее, но по времени короче, без застав и постов на воротах.
На воротах крепости останавливали редко, но такое случалось и тогда все встревали в пробку. Безопасность всегда была приоритетом в городе-аванпосте, а уж сейчас тем более. Сложив картину воедино, я понял к чему вел неизвестный игрок. Всё сводилось ко мне. И сегодня должна была случиться кульминация. А вот хрен тебе, кто бы ты не был!