— Хранимир Альбертович, вас это тоже касается. Вдруг зацепит и развоплотит, — нахмурился я.
Вероятность этого стремилась к нулю, меня просто задолбал его скорбный вид. Дух так и не простил мне категоричный отказ от «правочек» и теперь дулся. Будущий начальник сонма духов явно не поверил, но послушался. Рисковать своей особой он всё же боялся.
Над высотками Завеличья поднялась большая луна, над нашими головами пронеслась шустрая и противно верещащая пичуга, и я воспринял это как благоприятный знак начинать.
Сложного в ритуале ничего не было. Кроме разве что четкого порядка действий и упоротого состава ингредиентов. Всё проходило отлично, Дэну немного подурнело от куриного геноцида и я в очередной раз подумал, что на деревенского парня он что-то не похож. Столетнюю кость достал напарник, то ли спер из музея, то ли купил у кладбищенского сторожа, я не стал вдаваться в такие подробности.
Монотонные слова разносились над ночной Цитаделью. Их произносила ведьма, без запинки и ошибок. Очерченный контур вспыхнул и к нему потянулись силы. Сначала стихии, по чуть-чуть. Затем всполошились Тени, вмешательство в мироздание им было не по нраву. Что-то темное потекло из под земли, там снова заворчал источник, но быстро утихомирился.
Мы открывали завесу между мирами и звали тех, кто давно ушел. В энергетическом плане это было словно низкие тучи светлели и расступались, чтобы пропустить маленький луч света.
Стихии скрутились в единый вихрь, сжались и превратились в путеводную звезду, ярко сверкнувшую над крепостью. Вспышка, нарастающая дрожь земли и полная тишина.
Я всматривался в темноту, Дарья занималась тем же. Перепачканные в крови, провонявшие сгоревшими травами, мы молча ждали. Тихо вздохнул Альбертыч. Ничего не происходило.
— Таааак, — наконец нарушил я безмолвие. — И что пошло не так?
Всё, по ощущениям, прошло успешно. Отозвались силы, я почуял отклик мира духов, ритуал сработал! Ведьма перевела на меня непонимающий взгляд.
— Я не знаю... — казалось, девушка вот-вот заплачет.
— Отставить, ты всё сделала правильно, — утешил я её, растерянно оглядываясь.
Может они стесняются? Чёрт их знает, я призывал духов пару раз, но по одному и те сами жаждали вернуться для мести. С такими проще всего, особо сил тратить не нужно, стать проводником и всё. А сейчас...
— Хранимир Альбертович? — спросил я у единственного представителя этой братии.
— А я то чего? — неожиданно по-мальчишески возмутился тот и сразу же вернулся в прежнее занудное состояние: — Между прочим, я предупреждал, что не уверен в списке тех, к кому вы взывали, Максим.
— Что, все сразу? — ответил я риторическим вопросом.
Чего угодно я ожидал. Что не хватит сил, что заодно что-нибудь разнесем, что духи по началу будут охреневшие и начнут летать с жуткими воплями. Что вообще другие отзовутся, в конце концов. Но не на нулевой эффект я рассчитывал.
Разочарование. Чувство, столь редко меня посещающее, что я удивился. Как так то? Мощный ритуал, красивое такое и на выходе пшик?
Мы с Дарьей перепроверили описание, прошлись по каждому пункту. Бессмысленно, ведь сделай мы что-то не так, он вообще не запустился бы. Ведьма понимала ещё меньше моего, а я не понимал ни хрена. Сила просела, что моя, что девушки. Она так и вовсе выглядела измученной и оголодавшей. Поэтому её я отправил отдыхать и набираться сил. И остальных куда подальше отослал, чтобы подумать.
Уселся на край крыши, свесил ноги и почесал в затылке. Могло быть такое, что закрытие мира повлияло на ритуал? Теоретически могло. Междумирные взаимоотношения сама по себе штука непростая, а тут ещё и препятствия. Но, если можно так выразиться, мир духов своего рода оболочка над миром живых. Максимально приближенный и вне «юрисдикции» Теней. Не неподконтрольный, но и закрыть его не под силу даже богам Средоточия. Бессмертие, пусть условное, одна из угроз их благополучию. Да и смерть залог равновесия.
Получалась какая-то полная необъяснимая ерунда. Так что я решил сотворить что-нибудь полезное и точно сработающее. Например, исполнить обещанное княгине и вломиться в дом князя Шуйского. Когда что-то делаешь, лучше думается.
— Вылезай, — увидел я блестящие глаза в темном углу. — Дело есть, тебе понравится.
Ёжобраз охотно выскочил и радостно зафыркал. Я оглядел эту знатно подросшую тушу и удовлетворенно кивнул. Отличный отвлекающий элемент получится.