А, так то был княжич! А который из них? Я нахмурился, пытаясь заставить память работать. Какие-то благородные рыла, стена огня, зверушка, прелестницы... Святые сиськи Богини! Бросившись под кровать, я судорожно зашарил рукой, попутно делая долгожданную уборку.
В многовековом слое пыли нашлись мои сокровища и я облегченно выдохнул. Тут же расчихавшись.
— Так! Сегодня у нас уборка, — заявил я, когда пыль немного осела.
Но дышать старался осторожнее. Денис посмотрел на меня с обидой такой, словно я не предложил улучшить условия проживания, а лишил его последних портков и выставил в таком виде на городскую площадь.
Но физический труд всегда облагораживал людей. Поэтому напарник остался наводить чистоту, а я отправился на Торг, за пряниками. Дэн говорил, что они тут какие-то совершенно особенные.
Торговый район, он же Торг, раскинулся на несколько кварталов от реки Пскова и почти до берега Великой. Узкие улочки, тысячи лавок, складов и мастерских открывали свои двери ранним утром и до позднего вечера жили особой жизнью.
Ссорились между собой закупщики, за лучший кусок мраморной говядины. Так и не выяснив, чей княже именитее, пустили в ход кулаки. Ребятня таскала под шумок горсти снетков из больших мешков, расставленных у рыбной лавки. Хозяин её посмеивался в густую бороду, делая вид, что не замечает шалопаев. Жирный рыжий котяра присоединился к мальчишкам и схватил за хвост окушка, лежащего с самого края уличного прилавка, засыпанного крупным льдом.
У места бывшего колодца, по старой привычке, собрались почтенные старушки, лузгали семечки и осуждающе цокали на прохожих. В основном на девушек, чьи коленки были не прикрыты. Досталось и странноватому парню в рваных джинсах, но он даже не понял сути их ворчания, рассеянно оглядываясь по сторонам.
Красота! Ещё и солнце выглянуло и разбежалось зайчиками по окнам лавок.
По красочным вывескам, стилизованных под старину, найти нужное было просто. Выпечке, во всем её разнообразии, была посвящена целая улочка съестного квартала. Очень оживленная, надо сказать. Сюда на ароматы народ стекался и без усилий крикливых зазывал.
Я взял сразу пару килограмм медовых пряников, один откусил и улыбнулся от удовольствия. Свежайший!
Несмотря на отсутствие явного начальства в библиотеке, оплату за наш нелегкий труд ловцов книг мы с Денисом получали. Ну как получали... Брали. И весьма интересную. Как в том анекдоте про деньги из тумбочки, мы брали монеты из сундука.
Монеты, называемые псковками, были в ходу только здесь. И только среди местных жителей. Цены в псковках отличались в лучшую сторону. Примерно в два раза дешевле, чем в рублях, если округлить и пересчитать.
Вольный город, сохранивший свой статус в Империи, проявлял вольность и в таких вещах, как некоторые преимущества для местных. Мне такая система была по душе, пусть я ещё и не совсем понял, каким образом это держалось. Возможно, потому что великий князь Псковский имел в Совете целых три голоса. Больше, чем глава Совета.
— Поберегиииись! — вырвал меня из размышлений вопль, разнесшийся над улицей.
Торг был пешеходной зоной, крупные заказы доставляли на дом, а мелкие таскали наемные работники. Но на нешироких мостовых была выделена полоса для компактного грузового транспорта. Весьма специфического.
Для пущего антуража города с полуторатысячелетней историей, сюда допускали конные упряжи. Телега, в которую впрягалась лошадка, имела ограничения по габаритам, чтобы не мешать прохожим. Впрочем и весь Окольный город, то есть территорию внутри крепостных стен, патрулировали на конях.
Сейчас же одна из «грузовых» лошадок немного разволновалась и понесла. Судя по улепетывающим босым пяткам пацана, мелкий засранец стеганул её хворостиной. Которую забыл выбросить, умник.
Возница, парень лет двадцати, упакованный в строгую родовую форму слуги, покраснел от натуги и орал, пытаясь остановить лошадь. Все бросились врассыпную, скрываясь в лавках.
Рыжий котяра от удивления выронил рыбу и, возмущенно мяукнув, забрался на одну из старушек у колодца. Та подавилась семками и заверещала в унисон блохастому, устроившемуся у неё на голове.
Мне эта суета была на руку. Цель моей прогулки заключалась не в пряниках или нежелании принимать участие в уборке. Ну, не только в этом. Я выманивал тех, кто на меня охотится.
Вероятность, что ночью я наткнулся на какой-то секретный женский патруль, я допускал. Вдруг Цитадель охраняли и Ходящие в Тенях. Опуская удивительный факт их существования, все возможно. Так что стоило проверить, прежде чем думать, что с ними делать дальше. Хм, интересно, а в Тенях можно...