Промах! Моя рука тупо соскользнула, уходя дальше. И тут то до меня дошло. Не было никаких артефактов у тех ребят. И дара не было, по-крайней мере такого. Это расплата.
Долбанная Тьма забрала у меня единственное, что я умел лучше всего остального. Хорошенько начистить морду! И я теперь, мать её, никому не могу врезать! А вот в мою удивленную донельзя рожу как раз летел здоровенный такой кулак…
Глава 10. Зло, не дремли, вставай уже!
Увернулся я как-то без огонька и задора. Расстроился чутка, что уж. Теперь не славные драки, а пляски какие-то получаются. Никогда не любил я это занятие. Настоящий воин танцует с клинком! А в моем случае с поющим клинком. А мне теперь им что делать? Комаров отгонять?
Я отшатнулся назад и этим маневром сбил с ног второго. Тоже бесшумно подобрался, гад! О, так я выбивать их страйками могу? Я бросился на пол, перекатываясь под ноги первому. Получилось! Странная тактика, но что имеем, тем и пользуемся.
Вскочил и прицельно глянул на удивленную троицу. Даже аристократ позволил себе измениться в лице. А тебе, патлатый, ежа в задницу пущу! Я хищно оскалился и дернулся осваивать новый способ ведения боя, как меня остановил возмущенный крик:
— Вы что вытворяете? Остановитесь, Максим!
В дверном проеме, что находился сбоку от камина, стояла Сабурова. Княгиня выглядела, как всегда, великолепно. Особенно сейчас, когда разноцветные глаза её гневно сверкали, а грудь в декольте выпирала наружу от учащенного дыхания.
Я не стал приводить излюбленный аргумент Дэна «а чё они?», пусть и очень хотелось. Остановился и поклонился в знак приветствия. Чуть отошел, чтобы в поле зрения оказались все внезапные гости княгини.
— Княгиня, прекрасно выглядите, — отвесил я комплимент.
Варвара на миг приподняла уголки губ. Оценила и немного остыла. Расправила несуществующие складки на шикарном алом платье и вошла в комнату. Строгим учительским взглядом окинула всех и вздохнула.
— Господа, вы же взрослые мужчины, а ведете себя как мальчишки. Лишь бы кулаками помахать. Оставила на пять минут…
Мы дружно и притворно смутились. Но я заметил в глазах расфуфыренного аристократа злорадный огонек. Ну мальчишки, и что с того? Врезали бы пару раз и угомонились.
— Простите, ваше сиятельство, — заговорил франт, кланяясь. — Мои люди застали вашего гостя врасплох, вот он и отреагировал соответствующе.
Сволота ряженая, застали они меня! Это была провокация. Хотя он был прав, приближение его людей я не услышал. Расслабился, задумался о своём да и не ожидал встретить здесь чужих. Ну и ночное нападение с последующим меня вымотало. Всё таки я не железный, пусть и редкого сплава, но иногда и я устаю.
— Ну-ну, — скептически прокомментировала объяснение Варвара. — Ладно, надеюсь конфликт закончен? И мы можем перейти к делу?
Я невольно потер сжатые до сих пор кулаки друг о друга и кивнул. Аристократ повторил моё движение, медленно и изящно. Позер. Ладно, вдох и выдох, проехали. Не подстава и то хорошо.
— Чудесно, — тепло улыбнулась Сабурова и сразу же многократно похорошела, всё таки чертовски обаятельная у неё была улыбка. — Тогда позвольте представить, граф Петр Резников, наместник Изборский. Максим Хмелинский, армариус великой библиотеки Цитадели.
Изборский наместник? Вот этот стиляга в брюликах? Я удивился, потому что Изборск находился в гуще западных лесов. Мощная крепость и последняя надежда тех, кто оказался в ловушке среди нечисти. Убежище и точка сбора самых суровых воинов. И вот этот там главный?
Резников ответил взаимностью. Глянул на меня с недоумением. Лоск слетел с его скуластой рожи и он тоже искренне удивился. Это меня остудило. Нда, похоже нашла коса на камень. Мы оба предвзято отнеслись к друг другу. Доверия он у меня не вызвал, но я успокоился и постарался задвинуть эмоции поглубже.
Для начала выясним, зачем мы здесь собрались.
— Петр прибыл по моей просьбе. По счастливому стечению обстоятельств, он как раз был в городе, — княгиня указала на кресла, приглашая присесть, и сама села в одно из них. — Мы давние друзья, так что прошу вас, Максим, будьте, хм, снисходительнее.
Ну да, именно такими жаркими взглядами и смотрят на друзей. Я подавил усмешку, вкусы и развлечения Сабуровой не мое дело. Граф же ничуть не смутился такому откровенному намеку, вернув беспристрастное лицо.
— Я слушаю, — тоже собрался я и переключился с сальных мыслей. — Что случилось? Чем я могу помочь?