Со стороны дороги запоздало прискакал пыхтящий питомец и бросился ко мне, жалобно скуля. Тыкался мокрым носом, обнюхивал и фыркал, по-моему очень осуждающе. Я потрепал его по прижатым к телу иглам, отчего Лысик чуть не опрокинул меня обратно. Еле отодвинул от себя и ответил на немой вопрос, стоящий в глазах у всей троицы.
— Федя. Красильников, чтоб его.
— Наш граф? — удивленно уточнил здоровяк и тут же сжал кулачищи. — Вот гнида!
— Согласен, — не стал спорить с очевидным я. — И эта гнида ушла. Но сейчас не время за ним гоняться. Если он хотел остановить меня, чтобы я не добрался до фамильного хранилища, то стоит этим и заняться в первую очередь. Его найдем позже.
Ёжобраз вдруг распушился, воинственно хрюкнул и помчался в темноту, вдоль берега. Прожорливое создание, опять засек ночную зверушку. Я неторопливо поднялся на ноги, оценивая своё состояние.
— Вы уверены, повелитель? — недоверчиво поинтересовалась Софья. — Может лучше сначала немного отдохнуть?
Ярослава застонала, приходя в сознание. И сразу же вскочила, вытаскивая оружие из ножен. Сестра успокаивающе похлопала её по плечу и помотала головой.
— Уверен, — прислушался я к себе. — И…
— Только в этот раз мы точно пойдем с вами! — рыжая резво включилась в происходящее.
Я посмотрел на пустой и мирный с виду двор, оглядел свою команду, пошевелил плечами и скривился. Сил у меня осталось достаточно, для исполнения ритуала. Но вот шустрости слегка поубавилось. Учитывая что внутри сидит какой-то крупный и недружелюбный зверь, от помощи отказываться глупо. Ну или откладывать снятие проклятья. А это, как подсказывала интуиция, делать было нельзя.
— Ладно, хочется вам размяться, не возражаю, — согласился я. — Только держите оборону вокруг меня, никуда не разбегаться. Если что — орите.
— Если что? — ступил напарник.
— Если ногу откусят, — ответил я, немного подумав. — Да, это хороший повод будет.
Дэн поежился, но возражать не стал, хотя уверенности в нем поубавилось. Лишь сестрам было безразлично, они синхронно кивнули в знак готовности. Я нашел валяющийся в траве окровавленный кинжал, протер его об штанину и взглянул на Дениса. И только сейчас заметил навершие меча, торчащее из-за его левого плеча.
— Это откуда у тебя? — немного ошалел я от его экипировки.
— Воевода выдал, — скромно потупил взгляд напарник. — За проявленную отвагу и… Что-то там ещё. В общем, чтобы ежели что, мог и отрезать.
— Что отрезать? — не понял я.
— Что мешает, то и отрезать, — богатырь гордо выпрямился и повторил: — Ежели что.
— А ты им пользоваться то умеешь? — я прикинул размер меча и интерес мой стал весьма оправданным.
— Обижаешь… — Дэн насупился.
— Допустим. Но на вопрос ответь, — не отступал я от желания выяснить степень его опасности для своих же. — Ты им не нам что-нибудь отрежешь? Во мне сегодня и без того было многовато металла.
— Умею, — он упрямо сжал губы. — Макс, я не вчера родился, обучен. Всякому.
— Не вчера, но вот только не с мечом… — едва слышно прокомментировал я и на вопросительный взгляд напарника сказал уже громче: — Передо мной встанешь. Ежели что, то пусть оно спереди будет. В пяти метрах.
Я свистнул в темноту, подождал, но питомец не откликнулся. Далеко убежать успел. Вот тебе и переживания за хозяина, сразу из мелкой башки вылетело. Ладно, и без грозы жоп справимся. Амулет с призраком лежал в кармане и я погладил его. Девчонка не отвечала, она затихла после стычки с князем, отзывалась совсем слабо. Но хоть отзывалась. Чуть не размотало призрачное создание, теперь долго придется восстанавливаться. Отправив капельку силы ей в помощь, я решительно шагнул за ворота.
Полуразрушенные здания молчаливо глядели черными провалами окон и дверей. Луна мелькала в обрывках облаков, проносящихся по небу. То появлялась, вычерчивая резкие тени, то скрывалась, сглаживая их. От реки поднималась прохлада, забиралась за шиворот и поторапливала. Заканчивайте ваши дела и домой, в теплую постель.
Больше всего я опасался главного монстра, прячущегося в дальней постройке. Склад или большой гараж, уже непонятно что это раньше было. Наверное склад. С уже проломленной внушительной дырой, обозначающей размеры нечисти. В прошлый раз, когда я тут был, мне показалось, что это медведь. Который сожрал ещё десять медведей.
Мы прошли немного, несколько шагов и я поднял руку. Отчего-то говорить здесь не хотелось. Словно звук человеческого голоса мог привлечь внимание злобной охраны. Хотя это было не так. Я сразу же почувствовал, как где-то в глубине владений зашевелилось, заворчало. Пока лениво и неохотно.