На вошедших путников никто даже внимания не обратил. Те спокойно заняли освободившиеся от уснувшей компании рыцарей места.
Через пару минут подошла очаровательная и пышногрудая блондинка, предложившая им меню. Эспен отказался от еды, заказав лишь две кружки пива по три медяка (что было дорого для любого другого города, но только не для прифронтового).
— Итак, мы в трактире. Что дальше? — спросил неко, возбуждённо смотря вслед девице.
Всё-таки человеческие сам… то есть, женщины, были слишком хороши.
— Высматривай кого-то похожего на офицера корпуса рейнджеров, — ответил Эспен.
— А как он выглядит? — поднял брови Энас.
— По-твоему, я знаю?
— Как всегда, план просто охеренный! Надежный, сука, как ивалисские часы!
— А вот и пивасик! — пропустил мимо ушей паразит слова ушастого, присосавшись к пинте… и не отрываясь полностью её осушив. — Ну, теперь когда я примерно на одной волне с остальными, можно пойти и в разведку… Ик!.. Ты тоже… Ик!.. Не дрейфь, ушастый…
— Я буду следить за подозрительными личностями. Иди, — сообщил Энасу Бессмертыч.
Оттопырив лежащие на столе пальцы левой руки, Эспен начал медленно наносить удары ножом: сначала между большим и указательным, перемещая лезвие от них пустому столу, после чего ударил уже между указательным и средним и так далее…
— Оп-оп-оп! Опа-па-па!
— Ни хера, как он может!
Пьяные наёмники заводились всё сильнее, глядя на то, как ускоряется правая рука паразита, нанося удары со скоростью едва различимой глазу «смертного» адепта.
— Сотня! — вскрикнул герой и остановился, после чего, поднял на всеобщее обозрение левую руку с абсолютно целыми пальцами. В ответ раздался одобрительный свист и оханье.
Кто-то из стоявших рядом наёмников махнул официантке:
— Кружку пива этому парню за мой счёт!
— Так вы, значит, рейнджеры? — спросил Эспен, присаживаясь обратно за стол, где расположилось десять небритых мужиков в кожанках.
— Агась! Только у нас все места заняты, прости. Ты клёвый мужик, Эспен, но тебе следует подождать пока кого-нибудь из нас не грохнут! — смеясь, ответил глава компании.
— И вряд ли ты дождёшься, наш командир знает, как серебро мутится и мы практически не покидаем безопасных чертогов! — добавил другой.
— А другие отряды? — поинтересовался паразит.
— Все забиты под завязку. Кто-то иногда отправляется на передовую, чтобы подвезти припасы, но не более того, поэтому… Слушай, тут столько людей собирается разных, попробуй податься кому-то в охрану! Столько рыцарей кругом! Будешь самым крутым и обеспеченным оруженосцем, с такими-то данными!
— Увы, но подносить носовые платки всяким вельможам не по мне, — покачал головой Эспен.
— Ну, вообще тут есть один отряд из наших, — вспомнил вдруг кто-то из компании, — но туда только самоубийца пойдёт служить…
Дверь резко распахнулась, прервав всеобщий гул. Вышибала насторожился и собрался податься вперёд, но замер, узнав гостя.
На пороге «Хромого Ишака» стоял воин в железных латах, покрытых грязью и копотью. Длинные чёрные волосы больше напоминали вымоченные в луже лозы ивы, а скомканная, побитая сединой борода словно была пересажена от кого-то другого.
Правый глаз отсутствовал, его закрывала чёрная повязка, тогда как левый обладал серебряным зрачком. Не таким как у Гарольда. В том, что мужчина был зрячий (пусть и наполовину), Эспен не сомневался.
За спиной, между лопаток висел двухметровый меч, что лишь немногим уступал бердышу Храмовника. Пройдясь по всем посетителям взглядом полном злобы и презрения, он резво зашагал к барной стойке, оставляя сапогами кровавые следы с кусочками чьей-то плоти.
Какой-то мужик выронил изо рта початок кукурузы, другой подавился пойлом и лишь Эспен с Бессмертычем не дрогнули под натиском освобождённой ауры «Человека».
— Людвиг… Людвиг — Жнец Таверн… — тут же разошлись шепотки.
— У нас больше никого нет! — дрогнул голос бармена, чей лоб просверлил взгляд уцелевшего глаза адепта пятого уровня.
— Мне нужно ещё сорок душ! — рявкнул воитель.
— Н-но… Вы ведь вчера забрали больше пятидесяти?! Неужто все погибли?!
— Ещё сорок! — неумолимо произнёс одноглазый.
— Короче, вот про этого парня я говорил… У него есть места в отряде и очень много… По понятным причинам, — шепнул на ухо Эспену глава компании рейнджеров.