— Капитан, позвольте нам с Големом выйти против них, — предложил Яхтир.
— Стой. Не нужно ослушиваться приказов, наша очередь ещё придёт, — махнул Людвиг.
— Рота с третьей по восьмую обходите справа! Рота с девятой по двенадцатую, лобовая атака!
— Лучники, огонь по надвигающемуся противнику!
Небольшая куча стрел полетели в сторону одной единственной роты Пурпурных Драконов. Метеоритные доспехи показали настоящие чудеса, даже не заработав царапин. Пара всадников, однако, свалились, поражённые в лицо.
— Да у нас стрел не хватит с таким процентом успешных попаданий! — фыркнула Алиса.
В это время со стороны Доменгон открыли огонь из пушек. Часть ядер прилетела по замершим в ожидании солдатам, но основная масса по пяти ротам, идущим с правого фланга. И пока неполная сотня пурпурных всадников добивала три роты Белых Фениксов, другая сотня выдвинулась к останкам других пяти.
— Мы потеряли уже тысячу всадников, а они… Не больше двадцати.
— Артиллерия! Огонь!
Наконец, когда Пурпурные Драконы отошли достаточно далеко от братьев по оружию и не подпадали под формацию, ядра артефактных пушек сумели перебить почти всю первую роту, разорвав в клочья чудотворные доспехи.
— Картечь! Огонь! — отдал приказ капитан Белых Фениксов.
Несколько сотен рыцарей сняли с плеча пищали и выстрелили по останкам Пурпурных Драконов из первой роты. Затем они отошли назад и вперёд вышли другие, прицелившись, они открыли огонь по уже второй волне противника. Убив треть и потрепав половину, стрелки позволили тяжёлой кавалерии закончить начатое.
От общего строя отделились двухметровые атланты с пиками, толщина коих достигала человеческой руки, причём далеко не самой тощей. Фактически, они были единственными, кто по габаритам мог соперничать с противниками. Проблема была только в том, что у войска Бальдра Большерука таких воинов было не более десяти сотен.
Тем не менее, с останками второй роты Пурпурных Драконов они разделались без потерь.
По истечении первого часа битвы расположение сил изменилось не сильно. 9783 всадника со стороны Ультрас, против 28065 от Доминос. И что-то подсказывало лично Людвигу, что лучшие свои козыри обе стороны ещё не подтянули.
— Слушай, не хочу тебя расстраивать, но нашим совсем плохо! — воскликнул Энас, глядя в артефактную подзорную трубу. — Боюсь, это им сейчас бы не помешала лишняя тысяча воинов…
— Чёрт! Было бы намного легче, сумей они разбить Пурпурных Драконов в открытом бою! — выругался Эспен.
— Постой, ты серьёзно?! Хочешь, чтобы они сделали всё за тебя?! — неко готов был порвать лучшего друга на глазах у сослуживцев.
— Не подумай! — охладил его пыл паразит. — Я не испугался каких-то пять тысяч рыцарей, пусть это, вероятно, моё самое суровое испытание за всю жизнь! Дело в другом: у них ведь наверняка есть сраная колокольня или что-то вроде этого, которая может оповестить о вторжении в замок. Если не уничтожить эту хреновину или хотя бы тех, кто её сторожит, то вся эта пурпурная шобла развернётся в сторону главных ворот и никто её не остановит. И вот тогда, ни о какой победе речи идти не будет. Они просто запрутся тут навсегда!
— Их там пять, мать его, тысяч! Думаешь не найдётся другого способа сообщить? Или, что вероятнее, они нас завалят мясом и оповестят используя ту же колокольню, — раздосадовано добавил Энас.
— Давай начнём с того, что ты просто зачистишь охрану колокола, а я…
— В смысле, на хрен, я зачищу?!
— Ну а кто у нас самый шустрый в обращении с луком во всей Империи Доминос?
— Умф! Сука, умеешь же провоцировать!
— Вот и великолепно, а остальные будут ждать моего сигнала для входа.
— Погодите! — встрял один из солдат. — Мы что, просто будем сидеть тут и ждать?!
— Ну… — почесал затылок Эспен. — Да! Послушайте, мы не шибко друг другу доверяем, но я так-то уже устроил диверсию там, где это, казалось, сделать было невозможно. Просто следите за тем, что будет происходить и войдите в крепость когда потребуется. Уверяю, она полностью очистится от врагов, — ухмыльнулся паразит.
— Хотите сказать, это вы его так? — рискнул спросить кто-то из рыцарей, узрев начавшую разлагаться тушу Забытого. Каким бы сильным демон тот ни был, после смерти его оболочка превратилась в самую обычную груду мяса.
— Ублюдок заставил меня немного попотеть, хе-хе! — гордо ответил Эспен.
Застывшая чёрная кровь мерзко прилипала к сапогам, от чего запах трупного смрада сохранялся за бойцами на протяжении всего маршрута по извилистому коридору.