— Да кто сказал тебе такой, рухлядь?! — вскипел парень с аметистовыми глазами.
— Я так сказал! — старик поднял рукой посох и легонько стукнул им оземь, но в этот миг в лесу наступила тишина. Ни птицы, ни звери, ни даже стрекозы не смели и звука издать, под аурой мага.
Другой рукой, он сбросил с себя капюшон и отодвинул рясу. Жуткое зрелище предстало герою.
Старик носил повязку на носу и правом глазу, поскольку они отсутствовали. Левую руку заменял примитивный протез с двумя крюками вместо пальцев. Передвигался он также на двух ходулях ниже колен.
— Меня звали Ульриком Палачом Сект. Сейчас же… За последние лет пятьдесят я не слышал, чтобы меня называли хотя бы просто дедушкой или стариком. В основном, люди кричат: «Прочь с дороги, прокажённый! Калека!» — посетовал на жизнь старец.
— И поделом зовут… — фыркнул Эспен, — Чего ты хочешь от меня, Ульрик, что некогда звался Палачом Сект?
— Отныне, твоя жизнь измениться в корне. До конца дней своих ты будешь бежать от прихвостней Темнобога. И даже если тебе хватит сил дать сдачи, то… — Ульрик посмотрел ещё раз на свою металлическую руку, — И я бы не меньше твоего хотел смерти каждого, кто хоть на йоту связан с ним, но, увы, это невозможно.
Однако, мне не хочется, чтобы мои знания пропали даром. Я насобирал великое их множество и вряд ли хватит отведённого мне времени, чтобы поделиться ими всеми, но я хочу попробовать. Взамен, ты должен сделать выбор: я могу обучить тебя такому, что позволит тебе удачно скрываться на протяжении многих лет и умереть в свое постели. Либо же, ты можешь пойти по более короткому пути к той же самой смерти, но тогда ты обязан будешь передать, рано или поздно, мои знания другому несчастному. — сказал старик.
Несмотря на сегодняшнее горе, на лице Эспена слабо растянулась улыбка.
Да, он паразит, но отнюдь не крыса, чтобы бежать и прятаться от каждого шороха. Умереть в бесконечном сражении с силами Тьмы?
Ни то и ни другое. Эспен предпочёл отправлять на тот свет других.
«Сражайся и умри,
От клинка злейшего врага.
Стимула нет и битва окончена,
Пади от клинка, того идола,
Что в твоём сердце ждёт»
Рене сидела на стуле из костей своих врагов. Зелёные, будто кошачьи глаза сверкали, пробегаясь взглядом по лагерю культистов.
Они готовились к долгой охоте на это существо. Патриарх не жалел своих сил и бросил не малую часть секты на то, чтобы если не вернуть, то хотя бы уничтожить сосуд для Темнобога.
Они действительно просчитались. Позволить хищнику выжить после того как была убита вся его семья. Естественно они ждали когда он начнёт мстить. Первые звонки появились примерно через пол года после первого контакта.
Легче было перечислить всех друзей культистов, нежели врагов, потому не было ничего необычного в том, что периодически кто-то из их братьев пропадал без вести. Но когда один за одним мелкие аванпосты и лагеря чёрных рыцарей стали находить разорёнными, но при том, практически не разграбленными, Патриарх стал нервничать. И это при том, что он находился всего на уровень ниже императора Доминоса.
Девушка, а вернее женщина, разменявшая в прошлом году шестой десяток лет связывала это с потенциалом сосуда. Она и сама плохо представляла на что способно это тело. По словам Патриарха, Аммасту понадобилось бы всего десять лет на то, чтобы вновь стать Богом в нём.
И учитывая, что будучи исключительно талантливой особой, она смогла подняться лишь на уровень истинного «Человека» за столько-то лет, и понятия не имела, что необходимо для перехода на шестой, известный лишь в пределах центральной стены, куда она не могла попасть из-за обязанностей Магистра во внешней, то это был устрашающий показатель.
Не сложно догадаться, что любой человек, родись он с такими задатками несомненно был бы гением. Но и то, ближе к двадцати годам, как когда-то считалась Рене. Другое дело, что паразит как и любое животное взрослело куда быстрее.
Она не знала, что фактический возраст Эспена не превышал одиннадцати лет, то бишь, он ещё даже не пережил полный цикл смены времён года на Карцере, но уже был зверем.
Или…
— Бездна… — вздохнул говорящий с воронами, когда на его плечо села козломордая птица, — Он прорвался на четвёртый уровень, выпотрошив группу из двадцати адептов. — покачав головой, он спросил, — Госпожа, почему Вы не отправитесь лично его уничтожить? Я понимаю, Вы куда мудрей старика вроде меня, но он безнаказанно убивает наших братьев и поглощает энергию, становясь сильнее. Более того… — мужчина вновь наклонил голову, прислушиваясь к ворону, — Он использовал технику, которая считалась пропавшей много лет назад со смертью последнего из её носителей.