Вжух! Не дав воину с молотом договорить, юноша полутора метров ростом выхватил стрелу из колчана и положив на рукоять, практически беззвучно выстрелил. Четыре яблока стоящие на перевёрнутых стаканах оказались насажены на древко словно мясо на шампур. Ни звона, ни уж тем более сколов и трещин — ничего, что свидетельствовало бы о контакте стекла с металлом. Выстрел вышел идеально точным.
— Плакал твой серебряник, мужик, — проурчал лучник неко.
Стрелок был покрыт белой шерстью, а голову украшало два кошачьих уха. Он был одет в простенькую кольчугу, сокрытую под кафтаном, и шорты. Парень стоял на двух лапах с выгнутыми в обратную сторону коленями.
— Кто ещё хочет бросить мне вызов?! — запрыгнул лучник на стол.
— Энас, я же ем! — произнёс мужчина восьмидесяти лет в белой накидке, успевший схватить свою пиалу с лечебным чаем, прежде чем в неё наступил бы грязной лапой лучник. Его глаза были белыми как снег, ровно как и волосы. Рядом с ним, опёртый на стол стоял простой резной посох.
— Не жалуйся. Я зарабатываю нам на жизнь и на твой этот… чай.
— Спорим, ты не сможешь поразить меня своей стрелой раньше, чем я разрублю её напополам! — раздалось из толпы.
Желающих поиграть с ушастым было уже не так много и все они колебались в своё азартном желании. В конце-концов, уже несколько человек ушли ни с чем, оставив Энасу свои серебряники.
И какого же было удивление собравшихся зевак, когда в толпе поднялась рука одетая в чёрную кожаную перчатку. Разошедшиеся в стороны зрители дали возможность лицезреть воина в чёрном с аметистовыми глазами и пурпурным шарфом.
— Он что, предлагает вызов со смертельным исходом? — зашептались гости второго этажа.
— Ставка должна быть весомой, — всё, что и ответил лучник, натягивая тетиву.
— Все мои деньги… — ответил путник потрясши мешочком с деньгами.
— Две сотни медяков и семнадцать серебряников, — слепец на звук определил количество монет и сообщил его наклонившемуся неко на ухо.
— …в случае моей смерти или ранения, в обмен на серебряник за каждую отбитую стрелу, — закончил человек с аметистовыми глазами.
— Ты настолько уверен, что отобьёшь МОЮ стрелу? — возмутился Энас.
— Даже если ты знаменит своей меткостью и скоростью, я в любом случае о тебе не слышал, поэтому да. В своих силах сомневаться мне не приходиться, — ответил путник.
— Тогда у меня другой вопрос — с чего ты взял, что я готов буду не только поставить на кон деньги, но и свои стрелы даже если ты сжульничаешь и отобьёшь мой выстрел?
— По тебе видно, что ты не только организовываешь ставки, но и активно в них участвуешь. Ты игрок. Пока не проиграешь все деньги не успокоишься.
— Да, что ты о себе возомнил?! — вскрикнул Энас и произвёл выстрел, целясь прямиком между глаз путнику. Хищный наконечник загорелся синевой, разгоняясь до невероятной скорости.
Дзынь! Толпа задержала дыхание. Путник, не используя никаких заклинаний или мистерий, поднял свой меч перед лицом и стрела сама напоролась на режущую кромку разлетевшись в две стороны.
— Очевидно, что… — путник резко обернулся назад. Вор, удумавший залезть к нему в карман, пока он будет занят защитой от стрелы, рухнул на пол истошно вопя и хватаясь за обрубок локтя. — Очевидно, что первый выстрел пришёлся бы именно в голову, — закончил он, протерев меч от крови мокрым плащом. — Как там мой серебряник?
Энас грозно фыркнул и без лишних слов слепой мужчина достал из под подола своей робы монету, безошибочно швырнув её в сторону человека с аметистовыми глазами.
«Всего лишь «зверь», а смог отразить мою, пусть и не самую дальновидную, атаку!» — подумал лучник, продолжая сверлить путника золотистыми глазами.
— Ставлю пять серебряников! — стукнул он по столу и вновь слепой умудрился вовремя убрать пиалу с чаем.
— Воля твоя, — ответил человек в чёрном плаще и тут же сделал выпад вперёд, горизонтальным ударом отбивая стрелу Энаса.
Меньше одной десятой секунды — и уже следующая отправилась в беспорядочный полёт в сторону. Дзынь! Третья, как и самая первая, летела в голову, но также бескомпромиссно была разрублена вдоль всей своей длины.
Энас запрыгнул на стол. Ему уже было плевать на выигрыш. Он должен был убедиться в своём превосходстве, ибо был на один уровень Тельмуса выше — «смертным». Он не мог проиграть простому «зверю»!
Стрела, выпущенная в горло, но под более острым углом, заставила путника напрячься, но его реакция всё также была на достаточном для защиты уровне. Тогда, лучник-неко сделал сальто вперёд и повернувшись лицом к макушке человека приготовился выстрелить вертикально вниз.