— Воистину богомерзкая тварь! — выругался кто-то из культистов.
— Ну, еды у нас теперь больше чем у них… — отшутился из последних сил Энас.
— Только она пропадёт через несколько дней и, даже если выбросить все тела за пределы кургана, мы вскоре окажемся в окружении сотен гниющих трупов. — ответил Гарольд, накладывая бинт.
— А это идея! — воскликнул Эспен.
Выбравшись из «укрытия», он стащил с горы тушек парочку свежих и подошёл к самой границе Святого места. Взяв в руки нож, он проколол им артерии в которых ещё не застыла кровь. Не вышедшая при убийстве алая жидкость, успевшая чуть настояться на солнышке, хлынула наружу.
— Что он делает? — возмутился Храмовник, но тут же к нему пришло озарение.
— Чёртов гений! — воскликнул Энас и, вырвавшись из рук лечащего его мага, принялся потрошить шакалов, раскладывая их по кругу.
Через несколько минут, на всю округу несло подпортившейся кровью.
Храмовник принял решение идти ва-банк.
— Братья! Они измотаны и лишены энергии! Против сотни мечей им не справиться! Пожертвовать самым драгоценным, что у вас есть, даже жизнью, во имя Повелителя — есть высшая благодать, что вам обязательно воздастся!
Уничтожьте мерзкого червя! — отдал приказ Храмовник, указав молотом на курган.
Все как один, воины в чёрном ринулись с места. Эспен же вонзил щупальца в землю, пытаясь услышать вибрации в земле.
«Нет, он не успеет… Нас порешат раньше.» — безутешно сделал вывод он.
— Быть может, ты примешь мою помощь? — возник перед ним Дастун-Хан, а время резко замедлилось в несколько раз.
— Опять ты, узкоглазый старикашка. — фыркнул в мыслях паразит, поскольку тело его продолжало шевелиться с той же скоростью, что и остальной мир вокруг.
— Позади тебя, на камне, ты найдёшь свиток и мой череп. С первым — делай, что хочешь. Хоть продай, хоть подотри им свой зад. Но последний — ты обязан вознести на пик Ганоджи, иначе твоя душа сгорит после смерти.
— Хрен с тобой! Давай, выручай на… — не успел паразит и договорить, как почувствовал слова клятвы отпечатавшиеся на его нутре.
Время вернулось в привычное состояние. Резко обернувшись, он увидал то, что и говорил ему Дастун-Хан. Однако, помимо прочего…
Над курганом поднялся ужасающий вихрь, который никак не влиял на троицу, однако поднял в воздух нескольких успевших переступить границу кургана всадников и разорвал их едва ли не на атомы. Кровавый дождь обрушился на головы их соратникам.
— Какого лешего здесь происходит?! — завопил Энас, но уверенные действия путника в чёрном, вынудили его убедиться, что всё идет, относительно, по плану.
Схватив щупальцами череп со свитком, Эспен бросил их в свою сумку и, подхватив на спину Гарольда, буквально примотав его к себе тремя отростками, бросился на выход из спасительного круга.
В это же время, вихрь, неестественно сухой для местной климатической зоны, преобразовался в огромного киренейского воина с палашом. Замахнувшись, десятиметровая фигура нанесла рубящий удар прямиком по той кучке культистов, где стоял Храмовник.
Великан выставил рукоять молота в качестве блока, принимая весь удар на себя. Дюжина слуг тьмы справа и слева командира от столь ужасающей мощи попросту перестали существовать.
Переступив границу кургана, Эспен почувствовал, как телум вновь заполняет его каналы.
— Союз Огня и Молнии! — рявкнул он и с кончика гросс-мессера сорвалась огненная сфера. Она прожгла нескольких ошарашенных рыцарей и взорвалась, забрызгав магмой ещё с десяток.
Ударили первые молнии, испепеляя тех, кого коснулись остатки огнешара, а следом, ещё две дюжины стоящих между ними воинов обратились в прах стараниями красных электрических стен.
— Мерзкая тва-а-арь! — заорал вслед Эспену Храмовник и, отвернув от себя саблю титана, выкрикнул, — Каменная Длань!
Из бойка его чудовищно-огромного молота выросла, казалось, целая шапка горного хребта, ударив по полупрозрачному телу воина из вихря, рассеивая его.
— А вот оскорбления сейчас излишни! — если бы была возможность сделать это безопасно, паразит рассмеялся бы ублюдку в лицо.
Впрочем, такая возможность у него появилась прямо сейчас.
Ведь со стороны леса, в которой он и планировал скрыться, уже доносился гул падающих, трескающихся деревьев и топот многотонной туши.
— Ну, привет… — резко затормозил, вонзая щупальца в землю Эспен.
— Р-РА-А-А-А-АР-Р!
Вместе с несколькими дубовыми стволами, из чащи на полянку вылетел уже знакомый команде Болотный Дьявол. Гигантская жаба с ветвящимися рогами и несколькими рядами клыков с локоть взрослого мужчины, приземлилась, не оставив и мокрого места от четырёх всадников вместе с их взрослыми и откормленными скакунами.