Поймав нескольких кроликов себе и Ульрику, он спустился на землю, дабы просто пройтись и привести в порядок бушующие который день мысли.
— Кажется, двуногие называют это эстетикой природы… — прокомментировал он то, как невольно стал засматриваться на, казалось бы, знакомые по тысяче и одной ночи картины дикой природы.
Треск! Эспен даже обернуться не успел. Почти полуторатонная туша сбила его с ног, впилась клыками в плечо и проволокла по земле сотню метров, прежде чем придавить лапой.
Лютомедведь.
Резкий, как понос средь бела дня и беспощадный, как жажда с бодуна.
Лютомедведь был намного страшнее седого кабана. Он также не владел тельмусом, мог только беспощадно его поглощать, но был больше, быстрее и, в отличии от кабана, обладал четырьмя лапами, вооружёнными смертоносными когтями, не говоря уже о чудовищной в два ряда пасти.
У Эспена и до этого кроме штанов, да сплетённых уже здесь из липовой коры лаптей, ничего из одежды не было, а после таких страстных объятий — и те превратились в лохмотья.
Не успел герой застонать от многочисленных переломов рёбер и прокушенного в опасной близости с артерией плеча, как косолапый людоед, устрашающе рыкнув, принялся снимать кожу с его спины когтями.
— Я-ха-а-а-а-а! Агх-а-а-а! — истошно завопил паразит и, под наплывом адреналина, обернулся, ударяя наотмашь косолапого мечом по морде.
Рыкнув, зверь вцепился зубами в голень героя и, протащив вспоротой спиной по грязи, метнул в ствол дерева.
— Кха-а-а… — попытавшись выдохнуть ртом, Эспен выблевал несколько стаканов крови на землю, — Я уже прикончил одного монстра… Ты не посмеешь прервать мою Охоту!
Лютомедведь оторопел. Взгляд которым посмотрел на него искалеченный двуногий… О, Природа-мать! Он лишь притворялся двуногим!
Теперь, суровый хищник внимательно принюхивался к земле, пропитавшейся кровью Эспена. Нет, он не двуногий. Он тоже хищник, причём, ещё более коварный!
Он был равен ему! Съев его, лютомедведь, возможно, через пару десятилетий сможет эволюционировать в урсулита! Эта схватка определённо станет поворотным моментом в его Охоте!
— Р-р-а-а-а! — зарычав во всю глотку, лютомедведь набросился на паразита в человеческом облике.
«Называя имя элемента, ты должен открыться ему навстречу и бережливо попросить встать на твою сторону в этот момент.», — отозвался в памяти ворчливый голос Ульрика.
«Вот оно что, — подумал Эспен, — Я хочу… Я хочу выжить. Хочу отомстить. И мне нужна твоя помощь, молния… Я…»
— Р-Р-А-А… — бурая гора уже поднялась над ним, замахнувшись обеими монструозными лапами.
— FULGUR! — взревев, Эспен вогнал меч в живот лютомедведя, с трудом пробившись через шкуру, а затем — зверюга замерла. Покачнувшись, свирепый хищник рухнул, едва не придавив героя.
Обойдя косолапого сзади, длинноволосый, сквозь боль, улыбнулся, завидев на спине чудовища обугленную сквозную дыру.
Что же, тушки кроликов он успешно прозябал, зато теперь, на ужин у них будут медвежьи щи, да не простые, а пропитанные каким-никаким телумом, от чего, они ещё и плодотворно скажутся на развитии энергосистемы адепта и исцелении его ран.
— И это всё? — спросил Энас, немного удивившись такому концу истории.
— Ну, в тот день я впервые овладел заклинанием. Потом, спустя, может, неделю-другую мне поддались и все остальные символы готического алфавита людей…
— А техника? — не желал отступать лучник.
— Чтобы пользоваться техникой, как ты знаешь, нужно уметь сплетать несколько энергий стихий воедино. Конкретно моя — основана на Огне и Молнии, как не трудно догадаться из названия. Она довольно простая, но мощная и, самое интересное в ней то, что если ты знаешь заклинания «огонь» и «молния», то тебе не составит труда подобрать нужные витки энергии. Просто потому, что адепт третьего уровня может чувствовать различные виды энергий, но не видеть их, отчего и техники использовать не в состоянии. — ответил мужчина с аметистовыми глазами.
— А с учителем твоим, что случилось? С Ульриком-как-его-там…
— Палачом Сект… Он умер. — поджал губы Эспен, — Я похоронил его. В общем-то… и всё.
— Зная тебя, я уверен, что он так просто закончить не мог! — воскликнул Энас.
— Ну, у тебя есть на то полное право так считать. Но я сказал как есть. — пожал плечами черноволосый, — Иначе, я бы путешествовал сейчас с ним, а не с вами и был бы на уровне «Человека». Увы, он даже знаний об этой стадии мне оставить не успел…
Спустя несколько часов блужданий, они таки вышли из лесу. Их взору открылось давным-давно не паханное поле, поросшее бурьяном. В две стороны шла простая сельская дорога, по которой ездили всё же чаще, благодаря чему она не заросла травой окончательно.