Потому, хоть паразиту, хоть слепому старику, хоть неко — устоять перед разгорячёнными дамами по дороге до трактира было очень нелегко.
— Дяденька! Смотрите, кто к нам на праздник пожаловал! — толкнув ножкой дверь в трактир «Асмодей», девчушка представила гостей деревни её хозяину, что потирал бокалы за барной стойкой.
— Хорошо, Соня! Я так понимаю, гости ужинать желают? И, может, мне сказать, чтобы вам приготовили комнаты для ночлега? — произнёс молодой, может, если судить по внешности, возрастом с Эспена мужчина.
Он был опрятно одет в зелёную жилетку и рубашку, выбрит и причёсан. На приоткрытых запястьях виднелись какие-то замысловатые браслеты, прикрывавшие странные татуировки.
Взгляд аметистовых глаз косо встретился с зелёными кошачьими. Они будто прочитали мысли друг друга:
«Не нравится мне этот парень!», — думал каждый из них.
— Ты привела немых, Сонечка? — спросил трактирщик.
— Да нет же, а-ха-ха! Стесняются наверно! Они-то не ожидали, что их так встретят! — хохоча, ответила рыжуля и дёрнула Эспена за рукав, — Ну чего застыли! Присаживайтесь!
— Да-а… Пожалуй, мы бы не отказались от сытного ужина. — ответил, наконец, паразит, — И выпить… Что у вас есть?
— Ассортимент самый разный, — расплылся трактирщик в хищной улыбке, оказавшись в родной стезе. — Сейчас по всей деревне наливают эль из толстошляпника, но, думаю, вы — господа, желаете чего-то более благородного? Или, может быть, лёгкого? Вы ведь всяко устали.
— Пива. Хорошего, но не крепкого. И пару рюмок чего-то, чтобы расслабиться, — сообщил заказ Эспен.
— У меня есть одна крепенькая настойка. Эксперементальная, правда… Долго её выводил, но, по сугубо личным ощущениям, — бомба! — мужчина достал из-за стойки бутыль с мутно-жёлтой жидкостью, в которой плавало что-то чёрное.
Картошка, свекла… Нет… Присмотревшись, Эспен сложил брови домиком, поскольку внутри сосуда плавал… дохлый крот.
— Нет, пожалуй, что-то классическое. Может…
— Бурбон? — опередил его трактирщик.
— Да, пожалуй, бурбон…
— Хорошо. Всё будет готово через пятнадцать минут. Присаживайтесь, пока что, — ответил мужчина и, отойдя от стойки, скрылся за дверью кухни.
— Мутный тип, — шепнул на ухо Эспену лучник.
— Не люблю делать поспешных выводов, но… У него глаза… Мать его, таких даже у себя не замечал, — кивнул паразит.
— Гарольд, ты ничего не заподозрил? — спросил Энас у наставника.
— Его аура на уровне «смертного»… — прикусил сухую губу маг, — Но ничего необычного в ней нет. Самый обычный адепт.
Паразит огляделся. Народу был полон зал. Всюду гремела посуда, но официантов герой не замечал. Да чего уж там, кроме них, никто больше трактирщика не побеспокоил: ни заказом, ни пьяной дракой.
— Ваш заказ готов! — наблюдения Эспена прервал голос трактирщика, что вышел из кухни с двумя подносами.
На одном, стояло жаркое из сытной индейки, фаршированное яблоками и перцем, а на другом — три полулитровые кружки пива и столько же стаканов бурбона.
— За счёт заведения! — мужчина сам принёс им пищу и поставил её на стол. — Приятного аппетита! Как только поедите, сходите в баню, она на заднем дворе, а потом возвращайтесь сюда. На втором этаже вас будет ждать комната со сменной одеждой.
— Благодарю… — подозрительно ответил Энас за всех.
«Неужто он сам готовит? Пусть и так быстро, но всё же… И разносит всё сам… Да он бы через неделю разорился! И где вышибалы? Они, конечно, не во всех трактирах есть, но, чёрт побери, тут наливают БЕСПЛАТНО! Хотя бы в такой день кто-то должен вышвыривать пьянь!
Даже при том, что он «смертный», пьяного крестьянина от погрома это не остановит. Если они, конечно, вообще в курсе про существование адептов. Как и в Малых Дубках — почти все «ничтожества», кроме стражи — они «звери», что говорит всё-таки о том, что связь с большой землёй есть», — размышлял Эспен, поедая божественное мясо и запивая его пивом, что казалось самым сладким на всём белом свете.
Даже Грезэ так не умела готовить.
И это пугало его ещё больше.
Вкусно готовит… САМ готовит, сам разносит, небось ещё и постель сам стелет в номерах, и, не удивительно будет, если и баню сам топит.
— А ты сам всё готовишь, позволь спросить? — подошёл к барной стойке Эспен, закончив трапезу.
— Нет. — холодно ответил хозяин «Асмодея», обыденно потирая бокал.