Женщины в Ордене сами по себе редкое явление, а уж одарённые…»
«Велел всыпать плетей этой мерзавке. Кое-как сумели узнать её имя — Рене…»
Вдруг послышался хруст веток и Эспен оторвался от чтения. Не успел он встать с постеленного плаща, как над головой замаячило лезвие катаны.
Дзынь! Щупальца подхватили лежащий рядом гросс-мессер и не вынимая из ножен подставили под удар. Герой, мгновенно придя в боевое состояние выкрикнул:
— FULGUR! — и прожёг дыру в груди нападавшего, что отлетел метров на пять, так и не выронив меч.
— Что опять-то?! — вскочил разозлённый неко, который мечтал хотя бы в эту ночь, после сытного ужина отоспаться.
— Да вроде уже… ничего… — замедлял слова Эспен, по мере того, как сражённый противник поднимался с земли.
— Уничтожу… Отродье Тёмного Бога… Уничтожу! — раздалось из разорванной груди и одетый в лохмотья (некогда бывшие одеянием кочевника) босоногий воин, рассёк воздух, а вместе с ним и ствол дерева в десяти метрах от себя.
— Ещё один Храмовник?
Глава 16. Вечный воитель
Ветер играл с собранными в хвост волосами кочевника. Через небольшую прорезь век поблёскивали безжизненные серые глаза. Покачнувшись, невзирая на сквозное отверстие в груди, воитель рассёк воздух.
— Пригнись! — крикнул Эспен, приготовившись разминуться с невидимой волной, разрубающей вековые стволы напополам.
Неко отскочил, попутно натянув тетиву и выпустил «возвращающуюся стрелу». Дзынь! Вторженец отбил сияющий розовым наконечник и тут же обернулся, чтобы рассечь хвостатую убийцу окончательно. Заклинание было знакомо ему, что поразило Энаса ведь, судя по внешности, даже местный готический волшебный алфавит Доминус должен быть чужд таинственному воину.
Воспользовавшись тем, что противник показал спину, Эспен выстрелил в него щупальцами, не рискнув приблизиться. Не успел паразит и глазом моргнуть, как отростки валялись на земле кровоточа.
— Да что ты…
Немёртвый выстрелил вперёд, стремясь поразить героя прямиком в сердце, но Эспен, успев изъять гросс-мессер из ножен, скрестил их в месте, образовав блок.
— Что ты за демон?! Неужто в этих землях фанатики вывели новых тварей?! — произнёс хриплым басом кочевник, тогда как отверстие в его груди затягивалось, не оставляя ни следа.
— Слушай, ты вот ни разу не по адресу нагрянул! — смекнул, какое недоразумение могло произойти между ними паразит.
— Оставь слова для своего Бога, чудовище! — рявкнул таинственный мечник и разорвав дистанцию, вновь провёл по воздуху катаной.
— Hasta Dei! — выкрикнул наотмашь Эспен, уклоняясь. В ту же секунду, по месту дислокации кочевника с неба ударила молния, оставив в почве кратер метр в диаметре и три глубиной.
Восстановившееся щупальце выстрелило в сторону лежащего короба и весьма вовремя. Когда возникший слева противник, устремился в очередном выпаде, Эспен рискнул провернуть финт, каких ещё не видели в сражении двух мечников: он выставил вперёд открытый пространственный короб, куда и угодила катана кочевника в полную длину.
— Будет немного больно! — произнёс паразит и ударил тому по пальцам, сжимавшим рукоять. Нападавший упустил свой клинок и тот исчез внутри артефакта, — А теперь, давай…
Но подняв руки в примирительном жесте, Эспен лишь открылся для удара. Второй рукой, противник вошёл в его солнечное сплетение и ухватившись за ложные рёбра, поднял над землёй.
Аметистоглазый стал извиваться от боли. Его щупальце пронзило плоть противника, но вопреки всему предыдущему опыту, игла не смогла взять под контроль нервную систему. Даже вонзившиеся в спину воину стрелы Энаса его не остановили.
— Мерзкое отродье! Мир станет чище без…
— КВА!
Эспен слез с крючка, коим были невероятно крепкие пальцы его визави и рухнул на землю. Сотрясая последнюю, на их привал завалилась Глория и тут же оплела кочевника языком закинув в пасть.
— Кха! — сплюнул герой и чуть скорчился от боли в восстанавливающихся рёбрах.
— Ты в порядке?! — подскочил неко. — Что это вообще был за хер?!
— Я, по твоему, откуда должен это знать?! — отмахнулся паразит, стряхивая со штанов грязь. — Хорошо, что я перед сном кольчугу снял, иначе бы он мне её знатно попортил…
— Ква! — послышалось сзади и Эспен встретился с выжидающим взглядом Болотной Дьяволицы.
— Ах, да… Спасибо, Глория… — вздохнул герой и уселся на бревно.