- Было весело. Если снова подвернется какая авантюра... Только попробуй не взять меня с собой.
Встопорщив усы, она фыркнула:
- Поправляйся.
И вышла.
Ланс и Эратран, проторчав некоторое время в доме, вдоволь понудив и поругав меня, отправились на очередное задание Боудрика. Лину я не видел с Огненных Просторов. В один из вечеров пришла Сью, посидела тихонько, повздыхала, легонько коснувшись губами моей щеки прошептала “Спасибо” - и больше не приходила.
Тэйрин с женой тоже навестили меня. После того, как Мелинду забрали драконы, они не собирались задерживаться в своем доме у столицы и направлялись в Даларан.
- Мне рассказали о том, что ты сделал, - тихо проговорил отец Мелинды. Лирейна, горячо поблагодарив меня, оставила нас, после просьбы мужа. - Щит, выкованный в драконьем пламени - твой по праву. Но не думай, что он - абсолютная защита. Это лишь уникальный кусок металла, защищающий от простых заклинаний, не более, и преимущества в бою против опытного мага у тебя не будет: для раскрытия потенциала его требуется магическая сила, которой у тебя нет. Он больше подходит паладину, чем воину, но это твой выбор.
Тэйрин заложил руки за спину, и, опустив взгляд в пол, покачался с носков на пятки.
- Не знаю, говорил тебе твой учитель или нет, но для хорошего воина важна не только защита. Думаю, что говорил. У меня есть записи об оружии, которое будет тебе под стать. Я не авантюрист, чтобы бегать в поисках наполовину легенды, наполовину слухов, но, думаю, тебе будет интересно.
С этими словами он вытащил из небольшой сумки на поясе тонкую книгу, и положил на тумбочку у изголовья.
- Мы с Лирейной открыли счет в банке на твое имя, там - пятсот золотых, - продолжил он. - Это меньшее, что мы можем для тебя сделать.
Он слегка поклонился мне, развернулся, и подошел к двери.
- И еще. Знай, что если тебе потребуется помощь... В чем угодно. Два достаточно сильных мага в твоем распоряжении.
Дверь закрылась за ним, оставив меня в одиночестве и раздумьях. Скука заполнила все оставшееся до выздоровления время, а приходящие целители, которые восстанавливали мое тело, лишь добавляли к ней раздражение. Впервые за все время я не занимался ничем. Мне не нужно было никуда бежать - да я и не мог. Хотелось с кем-то поговорить - но я даже дышал с трудом. Лишь визиты Жу скрашивали выздоровление: рыжая вредина в своей обычной манере пересказывала мне местные новости, дополняя их едкими комментариями. Пантера не отходила от меня ни на шаг. Ткнувшись прохладным носом мне в ладонь, и сообразив, что хозяин ни почесать за ухом, ни погладить не может, она начала нести своеобразную вахту у моей постели, лишь изредка отлучаясь. Все остальное время она дремала на меховом плаще, который откуда-то принесла.
Прошло без малого две недели, когда ко мне сначала вернулся голос, а следом за ним я ощутил мелкие покалывания в конечностях и всем теле - ко мне начала возвращаться подвижность. По крайней мере, пальцами ног шевелить уже удавалось. В одно утро, когда я, зло уставившись на свою кисть, пытался заставить ее двинутся с места, ко мне пришли гости.
Боудрик и Калесгос заполонили собой все пространство. Рассевшись возле кровати, они какие-то время молчали, изучая меня; полуэльф не выдержал первым.
- Скажи, насколько полны твои воспоминания о прошлом мире?
- Как старое, рваное одеяло, - хрипло ответил я. - Дыра на дыре.
- У нас есть к тебе дело, Стрибьорн, - подхватил Боудрик. - Нужна твоя помощь.
- Я бы с удовольствием помог, но я растение. Овощ.
“Вовощ”, - мелькнула насмешливая мысль.
- Идти никуда не нужно. Ты можешь прочитать, что здесь написано?
Калесгос протянул мне лист бумаги. Он был основательно измят, но старательно разглажен и исписан корявым почерком. Хранитель смотрел с ожиданием, я лишь криво ухмыльнулся.
- Он может говорить, но тело его пока не слушается, - буркнул Боудрик.
Калесгос смутился, и поднес лист к самому моему носу. Я посмотрел некоторое время на почерк и легко отрицательно покачал головой:
- Нет. Я не видел ничего похожего.
- Посмотри внимательно, пожалуйста, - мягко попросил Калесгос. Взгляд же его стал жестким, колючим.
Я вгляделся: нет, ничего похожего. Или моя память сбоила, или этот язык был из разряда древних, но те значки и закорючки не напоминали мне ни один знакомый алфавит. Я снова качнул головой.
- Тупик, - пожал плечами Боудрик.
- Это было в вещах Дюрана, мага, который вас сопровождал. Подумай еще раз, - жестко произнес Калесгос. - Было ли в его поведении что-то необычное? Что-то, что могло напомнить тебе о твоем мире?