Глава 4. Повышая ставки
Мы сидели в таверне Штормграда, и прихлебывая средней паршивости «Столичное светлое», с сержантом и еще двумя бойцами из отряда - Гибом и Нехтом. После той памятной ночи всем выдали три дня увольнительных, мне - лычки сержанта и отдали под начало остаток вижившей десятки. Хотя, скорее, девятки... - Очередное мясо скоро придет. Видишь, какой процент выживаемости? Каждый десятый, в лучшем случае! - Ланс, отхлебнув из кружки, поморщился. - Ну и дрянь. Эй, хозяин! Есть что получше этой кислятины? - Да хрен с ним, с пивом. Слушай, Ланс. - Я поставил кубок на стол. - А вот стражники, которые столицу патрулируют, чем они занимаются? - А, эти... - он пренебрежительно махнул рукой. - типа «Элита», вроде регуляров. Основная их задача - отбить нападение Орды на город, но поскольку такого уже давно не случалось, то максимум на что способны - это грозно хмурить брови, передвигаясь по улицам, да прекращать потасовки в тавернах. Как только что серьезное - обсираются. - А мы тогда кто? - нахмурился Гиб. - Хех. Мы затычка в бочке. - Ланс отхлебнул, крякнув. - Патруль за пределами городских стен, ловля разбойников, упокоение особо опасных... егери мы. Волки. Не даем падали расползтись. - Мы только в пределах Штормграда, или еще куда пошлют? - не унимался я. - Куда пошлют, но не дольше одного-двух дневных переходов, - махнул рукой Ланс. Теперь для меня было ясно: если проводить параллели с моим старым миром, то подразделение, куда я попал, было неким гибридом ППС и спецназа, с дикой текучкой кадров по причине высокой смертности. - Ланс, а в-войска? - Нехт уже допивал третью кружку, и его язык слегка заплетался. - А что войска? На передовой они, воюют, - пожал плечами тот. - Хозяин! Еда где? Мы долго ждать будем? Начали мы хорошо, затем нам принесли двух запеченных кабанчиков. Под такое мяско захотелось чего покрепче, и мы начали пробовать все, что имело градус... Последнее, что запомнилось, это когда Гиб, порядком нализавшись, предложил продолжить в другом месте. Потом провал. Ух, как же болит голова. Сколько я вчера выпил? Не помню... Так, оценка обстановки. Лежу на кровати, а не в канаве, уже хорошо. Раздет, еще лучше, значит, добрался сам или товарищи помогли. Открыл глаза: комната, сквозь ставни пробиваются солнечные лучи... Уже день? Глухо застонав, поднимаюсь. Ага, кровать... большая. Слева под одеялом что-то зашевелилась, и оттуда выглянула заспанная симпатичная мордашка. Стоп! Я - в постели с девушкой? Почему не помню? Или, жаль, что не помню... А может, лучше и не вспоминать? Было ли вообще что-то? Или я настолько был пьян, что опозорившись, уснул? - Доброе утро! - сонным голоском прощебетала девушка, поднимаясь и раскидывая руки, потягиваясь. Одеяло сползло с ее груди, открывая потрясающий вид на аппетитные округлости, на вид - размера третьего. - Доброе, - спрашивать, кто она и как я здесь оказался, я не стал. - Слушай, я так хорошо выспалась! Первый раз за все время! - и она заливисто расхохоталась. М-да, видимо и впрямь количество выпитого вчера спиртного перевесило основной мужской инстинкт. А может... И я потянул к ней свои клешни. - Э нет, мне на работу пора! - хихикнув, брюнетка увернулась, и стала одеваться. - В другой раз, красавчик! Подмигнув и послав мне воздушный поцелуй, девушка упорхнула, и я остался один. Да уж, красавчик. Видела бы она меня два дня назад. Морда - сплошной ожог, бровей и ресниц нет, волосы на голове спаялись в одно целое со шлемом, и его отдирали вместе с кожей. Сержант и добрая половина отряда тогда выглядела не лучше. Но за спасенную нами послушницу Верховная жрица Лорена нас восстановила. А то не только бы по барам, но и по бабам... Хм. Так, а где я собственно? Умывшись, я спустился вниз, и обнаружил огромный обеденный зал. - О, герой-любовник явился! - встретили меня дружным хохотом Ланс и Гиб. - А Нехт где? Мы же втроем пили? - спросил я, приглаживая мокрый ежик волос и смущенно улыбаясь. - А он к своей зазнобе пошел, сказал, недалеко живет, - ответил Ланс. - Так, стоп. Я вчера перестал что-то помнить после первой таверны. - Это потому, что ты пить - не умеешь. - Доверительно громко зашептал Гиб. Ланс хрюкнул. - А подробнее? - поинтересовался я, усаживаясь напротив побратимов. - А подробнее... - Ланс заржал, Гиб подхватил. Утирая слезы, мне рассказали в два голоса перипетии той ночи. Оказалось, что таверн на нашем пути оказалось четыре. Правда, одну можно уже не считать, так как мы ее разгромили, а стражников, прибежавших на шум, развесили по стенам вместо подсвечников. Мы пили все, что горит, а что не горело - поджигали и пили, закусывая тем, что выглядело более-менее съедобным. - В общем, весело было! - закончил Ланс. Гиб, тихо постанывая, лежал лицом в стол. - А брюнетка откуда? - поинтересовался я, глядя на этих комедиантов. - А, Люси! - хрюкнул Ланс. - Ыыыыыы! - донеслось со стороны Гиба. - Люси ты взвалил на плечо, сказал, войску необходима эта... психологическая разгрузка, и потащил наверх. Она, кстати, была не против! - Ланс конец предложения скомкал, расхохотавшись в голос. - Ыгы. Посетители приготовились слушать звуки страсти, а вместо этого услышали... - простонал Гиб. - Твой богатырский храп на несколько часов! - ухнул Ланс. - Ага, стены тряслись - только так! - выдавил из себя Гиб. - Фуух! - Клоуны, - буркнул я. - Морды вам помять, что-ли? - А здоровья хватит? - чуть прищурившись, спросил Ланс. - Найду, - мрачно пообещал я и присоединился к трапезе. Оба воина только хмыкнули. Брюнетка - теперь я уже знал, что ее зовут Люси, разносила еду посетителям, и нет-нет да бросала на меня насмешливый взгляд из-под челки. Надо будет еще раз сюда заглянуть. Только пить не буду. - Отметили, так отметили, - пробормотал я, чем вызвал очередную порцию смеха. Сегодня был последний день отдыха в городе, после которого нас опять ждали будни патруля. - Бойцы! Патрульные! - Вещал прохаживающийся перед строем капитан. - Два дня назад вышли в сторону Красногорья и не вернулись пятеро бойцов. За лесопилкой обнаружены плохо замаскированные следы боя, поисковой отряд ушел и тоже не вернулся. Ваша задача: выдвинутся в Приозерье, закрепиться там, и найти наших бойцов, ваших товарищей. Выдвигаетесь двумя десятками сразу после постановки задачи. Вопросы? - Господин капитан, а что, мы теперь регулярная армия? Мы же патрулируем только внешний периметр! Капитан, проходя вдоль выстроившихся шеренг, обернулся на спросившего. Мы стояли тремя отрядами, по деся