иб, порядком нализавшись, предложил продолжить в другом месте. Потом провал. Ух, как же болит голова. Сколько я вчера выпил? Не помню... Так, оценка обстановки. Лежу на кровати, а не в канаве, уже хорошо. Раздет, еще лучше, значит, добрался сам или товарищи помогли. Открыл глаза: комната, сквозь ставни пробиваются солнечные лучи... Уже день? Глухо застонав, поднимаюсь. Ага, кровать... большая. Слева под одеялом что-то зашевелилась, и оттуда выглянула заспанная симпатичная мордашка. Стоп! Я - в постели с девушкой? Почему не помню? Или, жаль, что не помню... А может, лучше и не вспоминать? Было ли вообще что-то? Или я настолько был пьян, что опозорившись, уснул? - Доброе утро! - сонным голоском прощебетала девушка, поднимаясь и раскидывая руки, потягиваясь. Одеяло сползло с ее груди, открывая потрясающий вид на аппетитные округлости, на вид - размера третьего. - Доброе, - спрашивать, кто она и как я здесь оказался, я не стал. - Слушай, я так хорошо выспалась! Первый раз за все время! - и она заливисто расхохоталась. М-да, видимо и впрямь количество выпитого вчера спиртного перевесило основной мужской инстинкт. А может... И я потянул к ней свои клешни. - Э нет, мне на работу пора! - хихикнув, брюнетка увернулась, и стала одеваться. - В другой раз, красавчик! Подмигнув и послав мне воздушный поцелуй, девушка упорхнула, и я остался один. Да уж, красавчик. Видела бы она меня два дня назад. Морда - сплошной ожог, бровей и ресниц нет, волосы на голове спаялись в одно целое со шлемом, и его отдирали вместе с кожей. Сержант и добрая половина отряда тогда выглядела не лучше. Но за спасенную нами послушницу Верховная жрица Лорена нас восстановила. А то не только бы по барам, но и по бабам... Хм. Так, а где я собственно? Умывшись, я спустился вниз, и обнаружил огромный обеденный зал. - О, герой-любовник явился! - встретили меня дружным хохотом Ланс и Гиб. - А Нехт где? Мы же втроем пили? - спросил я, приглаживая мокрый ежик волос и смущенно улыбаясь. - А он к своей зазнобе пошел, сказал, недалеко живет, - ответил Ланс. - Так, стоп. Я вчера перестал что-то помнить после первой таверны. - Это потому, что ты пить - не умеешь. - Доверительно громко зашептал Гиб. Ланс хрюкнул. - А подробнее? - поинтересовался я, усаживаясь напротив побратимов. - А подробнее... - Ланс заржал, Гиб подхватил. Утирая слезы, мне рассказали в два голоса перипетии той ночи. Оказалось, что таверн на нашем пути оказалось четыре. Правда, одну можно уже не считать, так как мы ее разгромили, а стражников, прибежавших на шум, развесили по стенам вместо подсвечников. Мы пили все, что горит, а что не горело - поджигали и пили, закусывая тем, что выглядело более-менее съедобным. - В общем, весело было! - закончил Ланс. Гиб, тихо постанывая, лежал лицом в стол. - А брюнетка откуда? - поинтересовался я, глядя на этих комедиантов. - А, Люси! - хрюкнул Ланс. - Ыыыыыы! - донеслось со стороны Гиба. - Люси ты взвалил на плечо, сказал, войску необходима эта... психологическая разгрузка, и потащил наверх. Она, кстати, была не против! - Ланс конец предложения скомкал, расхохотавшись в голос. - Ыгы. Посетители приготовились слушать звуки страсти, а вместо этого услышали... - простонал Гиб. - Твой богатырский храп на несколько часов! - ухнул Ланс. - Ага, стены тряслись - только так! - выдавил из себя Гиб. - Фуух! - Клоуны, - буркнул я. - Морды вам помять, что-ли? - А здоровья хватит? - чуть прищурившись, спросил Ланс. - Найду, - мрачно пообещал я и присоединился к трапезе. Оба воина только хмыкнули. Брюнетка - теперь я уже знал, что ее зовут Люси, разносила еду посетителям, и нет-нет да бросала на меня насмешливый взгляд из-под челки. Надо будет еще раз сюда заглянуть. Только пить не буду. - Отметили, так отметили, - пробормотал я, чем вызвал очередную порцию смеха. Сегодня был последний день отдыха в городе, после которого нас опять ждали будни патруля. - Бойцы! Патрульные! - Вещал прохаживающийся перед строем капитан. - Два дня назад вышли в сторону Красногорья и не вернулись пятеро бойцов. За лесопилкой обнаружены плохо замаскированные следы боя, поисковой отряд ушел и тоже не вернулся. Ваша задача: выдвинутся в Приозерье, закрепиться там, и найти наших бойцов, ваших товарищей. Выдвигаетесь двумя десятками сразу после постановки задачи. Вопросы? - Господин капитан, а что, мы теперь регулярная армия? Мы же патрулируем только внешний периметр! Капитан, проходя вдоль выстроившихся шеренг, обернулся на спросившего. Мы стояли тремя отрядами, по десять человек в каждом, ну и три сержанта: Ланс, который после диких потерь среди новичков взмолился начальству и теперь ходил с нами; Гиб, который водил уже свой десяток, ну и я. Из старичков, тех, прошедших ад тюрьмы Штормграда, в живых осталось шестеро, включая меня, Гиба и Ланса. Остальные сгинули кто где, и вот теперь... Красногорье. - Ланс... - вкрадчиво произнес капитан. - Вы кем официально числитесь? Стражей Штормграда? - Да, господин капитан! - ответил бывший наставник, вытянувшись в струнку. - Нет! Рылом не вышли! - рявкнул капитан, подходя к нему. - Город патрулируют дворяне! А вы - сброд! Затычка в бочке! Куда пошлю, туда и пойдете! - проорал он последние слова ему в лицо. - Регулярная армия сейчас на Расколотых Островах. - Спокойнее произнес капитан, отвернувшись. - Все боеспособные части там, включая горных пехотинцев и лесных рейнджеров. А Седьмой легион там вообще с самого начала. Правда, осталось от него... Капитан заложил руки за спину, и пошел опять вдоль строя. - Значит так! - он остановился и пошел в другую сторону, - ваша задача: найти своих, привести домой, если будут живы. Если нет - принести доказательства. Вам все ясно? - Так точно, господин капитан! - слаженно рявкнул строй. - Командиры отрядов ко мне, за картами и сопроводительными документами. Разойдись! Выйдя из лагеря утром, мы бодрым темпом за три часа прошагали до лесопилки, и не успело полуденное солнце начать варить нас в собственном соку, как мы стали на привал возле дозорной башни в Красногорье. - Ланс, что думаешь? - спросил я. Читал я очень с трудом, поэтому в вопросах документации больше доверял старшему товарищу. - На орков похоже, - пробурчал тот. Мы сидели, сняв шлемы и отдыхая от перехода. До Приозерья, небольшого поселка, идти оставалось пару часов. - Орки? Здесь? - с нотками паники в голосе спросил какой-то воин. - А что им сделается? Они из Пылающих Степей лезут. Правда, уже меньше, чем раньше, сейчас только их малые отряды просачиваются. - А почему? - не унимался тот же солдат. - Их основной лагерь группа Браво взорвала, там только кратер и остался, - пояснил любопытному бойцу Ланс. - С сефорием шутить опасно. Да и Кишан их в Степях до сих пор гоняет, с полковником вместе. Ладно, - хлопнул он ладонями по коленям, поднимаясь. - Отдохнули? Одиночка, поднимай своих, - обратился он уже ко мне. Еще издали, подходя к большому мосту, мы заметили нездоровое оживление. - Сколько себя помню, у судьи постоянно какие-то проблемы, - хмыкнул Ланс. - Уж он просился его перевести, ни в какую: никто туда не хочет, слишком народ тут боевой. Подойдя к толпе, мы услышали выкрики: - Доколе! - Да сколько ж можно-то уже! Опять орки! Когда порядок корона наведет, а? - Люди опять пропадают, а он и ухом не ведет, старый хрен! При виде нас люди притихли. Один мужик, самый громкий, однако, продолжил: - О, явились - не запылились! Чего так долго ползли? Ноги заплетались? Али пиво в животах дойти мешало? Ланс, остановив отряд, махнув мне рукой, двинулся в сторону магистрата. - Сейчас тебе зубы во рту мешать будут, - рыкнул он, проходя мимо мужичка. - Что, латы одел, меч на пояс повесил - думаешь, страшный? - не унимался тот. - И не таких укорачивали, поду... от удара он скорчился, хватая ртом воздух: мне его речь порядком надоела. - Закрой рот, кишками воняет, - бросил я, идя следом за Лансом. Тот только головой покачал: - Зря ты его. Не трогай дерьмо - оно вонять не будет. Толпа, притихшая было, после моего удара загудела. Я скривился, спиной ощущая злобу людей, стоявших напротив входа в магистрат. - Господин судья? Судья Соломон! - Мировой судья. Да и пофигу на все мне уже, точно на пенсию пора. Я стар! - послышался голос из-за стола. - Не может быть! Ланс! - К нам приближался пожилой, подтянутый мужик в штатском. - Не верю своим глазам, старый волк снова вышел на охоту? - Тротман, рад тебя видеть, - поздоровался Ланс. - Не надо, - поднял он ладонь, едва подошедший открыл рот. - Как скажешь, - отозвался тот. - Сколько ты привел? - Два десятка со мной. Опять черные шалят? Кишан где? - Да все там же, в горах их гонять пытается, но это все равно, что носить воду в решете, - раздосадованно махнул рукой Тротман. - Разведка что-то нашла? - Нашла, - вздохнул полковник. - Вы своих бойцов ищете? Я навострил уши. - Да, - напрягся Ланс. - Ну, так мы их вам уже нашли, - посуровел полковник. - Где? - выдохнул Ланс. - В каньонах, в нескольких километрах отсюда. Л