***
- Я понимаю тебя, Нориастраз. Однако, неудавшаяся инициация этой Кал’Дорай меня смущает. Помоги разобраться, так не должно быть! Друид заметно нервничал, размахивая руками и прохаживаясь перед невозмутимым эльфом крови. Нориастраз, один из Хранителей Времени, уже битый час втолковывал друиду о недопустимости вмешательства во временные потоки. - Да не будем мы ни во что вмешиваться! Просто покажи, что с ней произошло за последние несколько часов! Друид остановился и просительно посмотрел на Нориастраза. Тот невозмутимо пожал плечами, и вздохнув, сдался. - Хорошо. Самому интересно. Нориастраз нахмурился, выставил ладноь вперед, чуть слышно что-то прошептал, и перед ними замерцало размытое изображение. Вот оно сфокусировалось, и друид с драконом заинтересованно уставились на картинку, на которой было видно алтарь с привязанной на нем и разрисованной рунами жертвой и двух Син’Дорай, стоящих у нее в изголовье и творящих сложное заклинание...
***
После бурного возлияния и впечатленный сценой с пантерой и друидами, я проспал весь день. Проснувшись лишь ближе к вечеру и спустившись в общий зал таверны, я увидел сидящего за столом Ланса. Напротив него сидел какой-то мужик в черной кожаной броне и дварф, упакованный с ног до головы в кольчугу, с накидкой горных пехотинцев. Ланс, увидев меня, помахал рукой, подзывая, но не успел я толком подойти, как из-под стола выметнулась черной молнией пантера и замерла возле меня. - Знакомься: Элиурэ. По крайней мере, так ее называют друиды Поляны. Полуразумная пантера, - представил ее кожаный. Пантера, постояв немного, ткнулась мне лбом в колено и отошла. Как только я сел рядом с Лэнсом, кошка улеглась рядом со мной и прикрыла глаза. - Хм, я смотрю, вы знакомы. - задумчиво сказал человек и прищурился. - Боудрик, и все же, что понадобилось королевской разведке от простых вояк? - Ланс сжал руки в кулаки и опустил на стол. - Это ты простой вояка? - хмыкнул Боудрик. - Ну да ладно. Друиды попросили о помощи. В здешнем лесу объявились два знакомых тебе Син’Дорай. Эта вот киса, что разлеглась у ноги твоего протеже - результат их последнего недавнего... ритуала. - Начал рассказывать Боудрик. - А что же по горячим следам не нашли? - рассеянно спросил я, рассматривая пантеру. Кошка как кошка. Татуировки только странные. - Нашли. И облажались, - махнул рукой глава королевской разведки. - Обосрались они, говори прямо. Нашли пещеру, алтарь, дохера крови на полу и вонь от ритуала. - Оборвал его дварф. - Эратран, помолчи. Язвительные комментарии потом добавишь. - Боудрик нахмурился. - О чем это я... Ах да. Они попросили у одного из Хранителей Времени показать прошедшие события. Из них стало ясно, что вот эта эльфийка, кстати, бывший рейнджер, все им испортила. Очнулась раньше срока, уже превратившись в кошку сорвала путы и изрядно потрепав одного из экспериментаторов, сбежала. А по дороге наткнулась на тебя, и чем-то ты ей понравился. Память у нее напрочь отшибло, в голове было лишь два имени, которые она крутила на все лады... Вот и все. Выслушав всю эту тираду, я не сразу обратил внимание на произнесенное разведчиком имя. Но потом в мозгу словно молния пронеслась. - Эратран... матерящийся дварф, плывший черти-когда из Крепости Отваги в Штормград... это ты, да? - Э, а ты кто, бля? - Недоуменно уставился на меня дварф. - Да-да, точно, это ты! Еще хотел секирой научиться махать, не? Спасибо что накормил тогда. - Теперь я точно узнал эту бородатую табуретку. - А зачем лучшему стрелку «Сынов Камня» махать секирой? - удивленно спросил Ланс. - Проехали. - Каркнул дварф. - Я тебя тоже узнал. Это ты тот оборвыш, что-ли? Из одной жопы в другую влез, как я посмотрю. - Ну, проехали, так проехали. - Я пожал плечами. И тут внезапно ощутил тяжесть: пантера, тихо поднявшись, села сбоку и положила свою башку мне на колени. Я не нашел ничего умнее, как начать гладить ее голову, и вскоре возле моего бока завелся небольшой трактор. - Так. С объектом я смотрю, вы поладили. Почему вы, тут все просто: мне нужны были те, кто умудрится выжить где угодно. Тебя, Ланс, и вот этого бородача я знаю давно, ну, а про Стрибьорна ты мне рассказать уже успел. В общем, так! - Боудрик Грей легонько хлопнул ладонями по столу. - Вы теперь агенты ШРУ. Вот приказ, вот назначения. Здесь - координаты места проведения ритуала, и все доклады следопытов. - С этими словами на стол легли несколько свитков и карта. - Ознакомьтесь. И кстати, сюда прибыл элитный отряд рыцарей смерти - «Воздаятели», они очистят лес от орков. Ланс, молчать! - Поднял руку шеф ШРУ. - Хватит тебе сидеть простым воином, разведчики бывшими не бывают. Боудрик встал из-за стола и вышел на улицу. Буквально сразу, как он вышел, в зал зашел друид и осторожно уселся рядом с нами. Достав из складок одеяния книгу, он положил ее на стол, и произнес: - Мне было поручено передать вам отчеты. Здесь краткое описание, и я готов ответить на все ваши вопросы. - Это краткое? А какое тогда полное? - Эратран схватил книгу и начал ее листать. - А вы хотите ознакомиться со всеми материалами за двести лет? - озадаченно спросил друид. - Это сто тридцать два тома, которые... - Нахуй-нахуй! - Дварф со захлопнул фолиант и кинул его на стол. Ланс протянул руку, постучал по нему указательным пальцем и двинул ко мне. Я нерешительно взял книгу, и начал читать. Это была выдержка из архивов, в которых описывались обнаруженные друидами места проведения ритуалов с перечнем найденных улик. - Хм. Мне вот что интересно. - Пробормотал я, читая подшивку по диагонали. - Неужели за двести лет такие многомудрые эльфы