Я обошел сидящего дварфа и протянул ему руку. - Прости. Мир? Эратран посмотрел на меня, скривился, но руку протянул. - Что у вас случилось? - Найдя комфорт для пятой точки - еще одну табуретку, я уселся напротив. - Уже говорил. Повторить? - дварф посмотрел на Ланса, потмо на меня. - А подробнее? Вы его нашли? - Он сам нас нашел. - Поморщился дварф. - Умная ушастая сволочь. Мы туда очень скрытно подошли, раньше оговоренного времени. И как он понял, что мы его ждем... Рейнджеры разошлись, широким полумесяцем охватывая кусочек леса. Ворген Ланс, в тех же эльфийских доспехах для оборотней, неслышно крался, прячась в тенях деревьев. Перепившись алхимических зелий, подготовленных для него Тадеушем, он сейчас был невероятно быстр и силен, а его реакции могли позавидовать змеи. Эратран неспешно шел в километре позади, выбирая место для стрельбы. Подсказать нужную высоту и расстояние должны были пара разведчиков, заранее ушедших вперед. В общем, построение напоминало натянутый лук, в котором ворген был наконечником стрелы, Эратран - ее оперением, а движущиеся рейнджеры - плечами, и позволяло охватывать достаточно большую территорию при прочесывании. Группа была настороже, и готова отразить любую опасность, но не в этот раз. Идущий по центру эльф, следящий за спинами двух товарищей не заметил тонкую паутинку, свисавшую с ветки. Миг - и она обвилась вокруг его шеи, сдавливая, гася крик, с ветки повыше спустилась еще одна, толщиной с веревку для белья и захлестнув пояс бедолаги, утащила на дерево. Следующую пару сдернуло в кусты. Легкий треск веток, шелест листьев - и опять тишина. Идущие спереди остановились, обернувшись - стали оглядываться, и не обнаружив идущую сзади тройку, коротко проухали совой тревогу. Лес был тих, лишь едва слышно перекликались птицы в ветвях деревьев, да шелестел легкий ветерок. Из кроны одного из гигантов начали лететь стрелы. Одна, две, три... рейнджеры падали один за другим, спереди донесся вой Ланса: он вступил в бой. - Еб твою, что там у них? - еле слышно пробурчал дварф себе в бороду и вскинув винтовку, стал всматриваться вперед и вверх. Темп его движения сильно замедлился, прежде чем сделать шаг, он внимательно осматривал через оптический прицел каждое дерево, каждый куст. Одна из веток впереди привлекла его внимание, и он всмотрелся. Грохнул выстрел, и кулем на землю упал эльф в маскировочном костюме. Подойдя поближе, дварф пошевелил его ногой, и хмыкнул: - «Терновник». «Паук», блять. Вскинув винтовку на плечо, Эратран пошел вперед, удвоив осторожность. Он воевал уже очень давно, служба носила его по всем уголкам Азерота и Запределья, Нордскола и Дренора. После убийства Архимонда он получил увольнение по выслуге лет и осел в Нордсколе, но ненадолго: неуемная жажда путешествий и природное любопытство погнали дварфа в столицу, где его и нашел Боудрик. В прошлом «Сыны Камня» неоднократно выполняли заказы для ШРУ. Один из заказов был прикрытие Андуина Ринна в Пандарии, после которого часть подразделения так и осталась лежать, кто в Нефритовом Лесу, кто в Вечноцветущем Доле: справиться с Ша удалось не всем. Вторжение Легиона застало его в Грозовой Гряде, но пока туда дошли вести, уже все почти закончилось. Говорят, что когда Эратран узнал про нашествие демонов, и про то, что он все пропустил, уши вяли даже у каменных земельников... Врут, наверное. Глухо ухнуло, послышался звериный рев, полный боли. Дварф, у которого и так нервы были натянуты как струна, остановился, вскинул винтовку и стал ощупывать взглядом пространство впереди. Бежать он даже не думал: верный путь к могиле. Ухнуло еще раз, послышался треск разряда. «Магический бой? Что там происходит?» мелькнуло в мозгу. Интуиция завопила дурным голосом, и в тот же миг огненный шар отшвырнул его в сторону. Ланс тяжело дышал, сплевавая кровью и с ненавистью глядел на двух эльфийских магов. Они подходили не спеша, с превосходством глядя лежавшего изломанной куклой воргена, и ухмылялись. - Что, псина, добегалась? - произнес один, поигрывая посохом. Сил ответить не было. В нем торчало две стрелы, одна была в груди и пробила легкое. Дико болел ожог от огненного шара, задевшего бок: увернутся он не успел. Без помощи жить Лансу оставалось очень недолго, и ворген уже раздумывал, как бы покончить с собой: он знал, какими изобретательными были Син’Дорай, пытая пленников. - Сейчас мы-х-х... Из груди мага вылез кончик острия, крутнулся, скрежетнув костями и спрятался. Маг зашатался, изо рта выплеснулась кровь, и он упал. Второй успел отпрыгнуть в сторону, развернулся, вскинул посох - и никого не увидел. Ланс хрипло захохотал, кашляя и отплевываясь, а вышедший из теней рейнджер, перерезав горло магу, рухнул на одно колено рядом с ним. - Все... Это все... Нас ждали... - он встал, и пошатываясь, побрел к Лансу. - Кто еще.? - не договорив, прохрипел тот. - Я один. Последний из оставшихся разведчиков тяжело упал рядом с воргеном, не сдержав стона. - Потерпи... Отдышусь - помогу. Они нашли еще двух живых, и после перевязок, накачавшись по брови зельями, двинулись в обратную сторону, подобрав Эратрана. - В общем, пиздец. Но большей части «Терновника» тоже пиздец, я считаю. - Закончил дварф. - Что-то узнали? - я обнаружил себя стоящим, с крепко сжатыми кулаками. - Да, узнали. Они в Когтистых горах засели. Нашли карту у одного хрена, там отмечена крепость зеленожопых. - Надо туда, рока еще не поздно. - Ха! Топорыга. Ты, чтоль, туда пойдешь? - вскинул остатки бороды дварф. - А что, просто сидеть? - я повернулся и подошел к перебинтованному Лансу, и тут его глаза открылись, а звериная лапа схватила меня за руку. - Не-е-е-е... Лез-з-зь... Туда... Понял? - Прохрипел он. - Убью... Найди... Ры...царей... Скажи... майору... пол-к-к-оквник Ланселло... Просит... сам - не ходи... - Лапа разжалась, глаза закрылись, Ланс опять погрузился в забытье: фраза отняла у него все силы. - Полковник Ланселло Серый. - Я сжал зубы. - Хорошо. Развернувшись, я пошел к выходу. - Куда, бля? - рявкнуло за спиной. - Рыцарей Смерти искать. Я пойду с ними. - Не оборачиваясь, и не останавливаясь произнес я, двигаясь к выходу. - Никуда ты не пойдешь. - Сзади заскрипела табуретка, раздалось сердитое сопение и пыхтение. - А ты останови. - С этими словами я закрыл дверь, и с той стороны в нее что-то грохнуло: наверное, то была брошенная дварфом несчастная табуретка.