Тэйрин махнул рукой, сгорбился.
- Идем к порталам. Нам надо возвращаться в столицу.
Пройдя несколько кварталов, мы вышли на центральную площадь.
- Еще немного, и мы... Ирьян? - Тэйрин с удивлением смотрел на отставшего эльфа крови. Тот замер, уставившись в одну точку, и казалось, даже не моргал.
- Идите, я догоню, - его голова дернулась.
Проследив за его взглядом, я увидел трех рыцарей Смерти, неспешно идущих по другой стороне улицы. По бокам были стальные монстры, за плечами которых виднелись рукояти двуручных мечей, центральная же фигура была старой знакомой: майором Линой Селкис.
- Ирьян? - позвал я его.
- Позже, - резко ответил он, и двинулся навстречу рыцарям.
Я не понимал, что вообще происходит. Отмахнувшись от Тэйрина, я попросил его немного подождать, и уставился на происходящее.
- Лина, - позвал тот негромко. В шуме улицы она его не услышала, и казалось, даже не замечала.
- Лина! - Ирьян пересек дорогу, но путь ему заступили два латника:
- Кто ты, и что хочешь от Ледяной Девы?
- Отбой, - жестко проговорила майор. - Я сама могу за себя ответить.
Рыцари молча отступили в стороны. Стоявший неподалеку маг в накидке Кирин-Тора, внимательно смотревший за порядком на улице, подошел ближе, объявив громко и четко:
- В городе магов поединки или беспорядки запрещены. Если вы хотите...
- Проблем не будет, - прервал его Ирьян. - Просто встретил старую... знакомую, которую давно не видел.
Все его внимание было поглощено так же неподвижно замершей Лине.
- Двенадцать. Двенадцать лет, Ирьян, - наконец тихо произнесла она. - Мы не виделись с той самой битвы[4].
- Я думал, ты мертва, Плеть убила тебя, и... - эльф запнулся.
- С того момента ничего не изменилось, - отвела глаза Лина.
- Но ведь ты передо мной...
- Я нежить, Ирьян, - вскинула голову майор. - Это лишь оболочка. Мое сердце давно не бьется, легкие - не дышат. Все, чем я отличаюсь от Отрекшегося[5] - лишь то, что не вылезала из могилы.
- Это неважно, - помотал головой Ирьян.
- Нет, это важно. Я больше не принадлежу себе. Прощай, Ирьян, - она кивнула рыцарям, и те заняли свои места по бокам.
- Лина! - крикнул в спину удаляющимся рыцарям Ирьян. - Мы сможем встретиться... снова?
Лина и сопровождавшие ее рыцари остановились.
- Кто знает. Кто знает...
Они уже давно скрылись за поворотом, а Ирьян стоял и смотрел им вслед. Я тихо подошел и встал рядом.
- Вы сражались вместе?
- Мы встречались, - задумчиво ответил он. - До того, как пал Лордаэрон и Кель’Талас. Я умудрился выжить, а вот ей... не повезло.
- Думаешь, он ушел туда? - прищурив глаз, спросил Ирьян.
Мы сидели за нашим столом в Штормграде, и пытались разобраться с началом поисков.
- Больше некуда. Вот смотри, здесь написано: молодой маг, место рождения - Андорал. Второй - отчет Ашлама Неутомимого и Верховной жрицы Макдонелл, из Лагеря Промозглого Ветра, в котором говорится, что в атаке на тот же город, а так же попытке восстановления участвовал уроженец тех мест, сильный маг огня. А третий гласит, что маг Горан, герой, убивший Рагнароса, получил посох, превратился в дракона и повисев недолго над столицей, улетел. Имя везде одинаковое. Думаю, он пошел на все это лишь чтобы очистить место, где он родился, - я отложил последний лист обратно на стол.
- Тогда почему больше сведений нет?
- Вот тут загадка, - развел я руки.
- А я вот что думаю, - Ирьян поднялся с кресла, и заложив руки за спину, зашагал по комнате.
- Этот Горан или сгинул в Андорале, или сбежал оттуда, не справившись. Кроме того, меня смущает, как ему удалось убить Повелителя Огня, пусть даже с помощью Стражей Хиджала.
Ирьян остановился, и начал постукивать себя указательным пальцем по лбу.
- Здесь что-то не сходится, и я не могу понять, что...
За хлопотами незаметно пролетело несколько дней. Мы успели забрать заказ от мастера, и теперь я щеголял в темно-синих латах. Ирьян, проведав Харрисона Джонса, забрал свою экипировку, и на следующее утро мы решили отправляться.
Приехавшие Сью и Мелинда, кроме припасов в дорогу и денег, которые им собрали родители Мелинды, привезли проверяющего мага. Попытка его расспросить разбилась о стену высокомерия: сложив руки на груди, и смотря на нас свысока, он процедил:
- Моя задача - нейтрализовать остаточный выброс магии вот этой эльфийки, - указав подбородком на Мелинду, - вовремя заключив ее в стазисную камеру Аметистовой Крепости.
Скривившись, он продолжил:
- Ваше... предприятие считаю бессмысленной тратой моего времени.
Больше он в наших сборах участия не принимал, сидя в кресле и читая книгу.
Уже на выходе из дома нас встретил неприметный человек, и передал записку со словами: