- После него мы сюда не заходили, чем он занимался - не интересовались, - продолжала она. - Комната в вашем распоряжении, однако, задерживаться не советую. Назад дорогу найдете?
- Я не думаю, что мы настолько задержимся, - задумчиво пробормотал Ирьян. - Стриб, посмотри.
Я подошел. Голова еще гудела, но это не помешало мне разглядеть текст. Это были заметки ректора, и заголовок записи гласил: Стратхольм. В нем описывалась история заражения города, детально расписан рецепт смеси, которым были пропитаны припасы, отравлена вода. Текст был во многих местах подчеркнут, а в конце, другим почерком, была свежая запись: ‘Город, где все началось, все должно и закончится’.
Глава 15. Дорога на восток
Выйдя из пахнувших тленом склепов, я задрал вверх голову, закрыл глаза, и некоторое время просто стоял, наслаждаясь свежим воздухом.
- Стриб, - послышался тихий голос Ирьяна. - Откуда ты знаешь то, что вроде бы, знать не должен?
Я открыл глаза, посмотрел на встревоженного учителя. Рядом стояли девушки, они так же пытливо смотрели на меня.
- Ты знаешь тех, кого никогда не видел, ориентируешься на местности, где никогда не бывал. Ты играешь музыку, которую никто не знает, поешь на языке, о котором никто никогда не слышал! Кто ты, Стриб? - под конец речи Ирьян запнулся.
Что им сказать? Что я - существо не из их мира? А по большому-то счету, почему я делаю из этого секрет? Жителей Азерота вряд-ли чем-то можно удивить, у них, вон, аж две расы инопланетян проживают на планете, и ничего. Да и сами они тоже, можно сказать, космические путешественники, но это если я ничего не путаю, и основные события совпадают хотя бы больше чем наполовину. С другой стороны, Кейлек-Калесгос, со своим интересом. Может, не стоит пока раскрывать все карты? Врать не хочется, особенно Ирьяну...
- И почему так насторожился Хранитель магии? - словно читая мои мысли, продолжал допытываться Ирьян.
- Можно пока не отвечать на твои вопросы? - вздохнул я, и медленно побрел к мосту, в сторону Гробницы Утера.
- Можешь не отвечать, это твое право, - пожал плечами Ирьян.
Спиной я ощущал всю непередаваемую гамму чувств от моих спутников, от негодования до недоверия, но пока не знал, как с этим поступить и что с этим делать.
- У меня более насущный вопрос, - раздалось ворчание жрицы. - Куда подевался маг?
- Мессир Дюран не появлялся с самого утра, как мы ушли в город, - пожала плечами Сью.
- Может, он дожидается нас в лагере? - отмахнулся я.
Как позже оказалось, я ошибся: мессир Дюран в Лагере, пока нас не было, не объявлялся. Не появился он и ближе к вечеру. Пришлось констатировать факт: наш соглядатай куда-то исчез. А после ужина нам всем предстоял еще один неприятный разговор...
Мы сидели за столом в большом зале, предназначенном для трапез охранников моста. Ужин уже закончился, и как только мы с Ирьяном озвучили следующий пункт назначения, как начался балаган.
- Стратхольм? Нет, вы окончательно сошли с ума, - ворчала Жу.
Сью тоже не верила в возможность похода:
- Мы не пройдем там, никак. Это безумие! - она ходила, махала руками, и поминутно поглядывала на Мелинду. Та сидела за столом, молчала, только переводила взгляд с меня на Ирьяна.
Лорд Максвелл, присутствовавший при разговоре, тоже качал головой:
- Единственный путь отсюда - через Андорал. Вы можете, конечно, вернутся на Ветренный Пик, сесть на грифонов и долететь до Часовни Последней Надежды, но оставить их там будет негде. Да и потом, до Стратхольма вам придется идти пешком.
- Почему? - недоверчиво спросил я.
- Часовня практически заброшена, там только малый гарнизон Серебряного Авангарда, охраняющий останки рыцарей Света от мутантов, и все, - повернулся ко мне Максвелл. - Есть еще несколько башен по дороге, но там так же нет стойл, и кормить грифонов вам будет нечем.
- А как же припасы для воинов? - задал вопрос Ирьян.
- Караван, - развел руками лорд.
- Значит, только пешком, - констатировал я.
- Если вы пройдете через город, то выйдете на тракт, и можете зайти на фермы. Вдруг вам повезет, и продовольствие вот-вот отправят, - посоветовал лорд. - С ним обычно идет большой отряд для защиты. В противном случае, вам придется самим идти по зараженной земле, от башни к башне, где возможность нападения мутантов и нежити крайне высока.
Я сидел, обхватив голову руками. Мне все больше и больше казалось, что вся наша затея обречена на провал, но тогда можно было и вообще ничего не начинать. Ирьян был настроен скептически, что не скрывал: он не верил, что нам удастся пройти через Андорал, и уж тем более добраться до легендарного города. Сью заламывала руки, взывала к благоразумию, и предлагала подумать. Мелинда перебралась из-за стола в уголок, и сидела там с мрачным видом. В обсуждении она не участвовала. Чем больше я думал, как нам пройти, и как нам искать непонятно что, тем больше болела голова.