- Объясню потом, вдруг не выйдет. Сначала карту увидеть надо.
Озадаченный лорд Максвелл разложил карту на столе и удивленно воззрился на меня, ожидая объяснений. Остальные тоже смотрели непонимающими взглядами, пока я рассматривал низ Чумных земель, и реку, кольцом огибавшую Некроситет.
- Лорд Максвелл, - сказал я, не отрывая взгляд от карты, - как давно вы последний раз были на том берегу?
- Месяц назад, с инспекцией по башням, - чуть наклонил голову тот.
- А на фермах? - продолжал уточнять я. - Меня интересуют вот эти две, - я ткнул пальцем на Удел Страданий и Пустошь Гаррона. Судя по карте, между ними была выемка, похожая на небольшую бухточку.
Лорд задумался, потирая подбородок.
- Я точно не скажу, но берег там должен быть пологим, - наконец выдал он.
- Ты предлагаешь... - осенило Ирьяна.
- Именно, - кивну я. - Скажите, у вас есть лодка, способная вместить пятерых? У вас же было когда-то сообщение с Южнобережьем, верно?
- Сесть тут, у Гробницы Утера, и закрывшись Каэр Дарроу от нежити, высадится поближе к мосту... - повел пальцем Ирьян. - А ведь может сработать!
- Лодка есть, - отмер лорд.
Все загалдели, и тут Жу задала один простой вопрос. Она стояла, уперев лапы в бока, и всем видом выражала недовольство.
- Эй, умники! А скажите мне, какого демона мы тут сидели столько времени, если давно могли уплыть?
- Стрибьорн, Ирьян, мы тут уже четыре дня. Почему вы додумались до такого простого решения только сегодня? - поддержала ее Мелинда.
Поднялся гвалт. Девушки обвиняли нас в слабоумии и недальновидности. Остановил это Максвелл Тиросс.
- Позвольте, я объясню, - поднял руку лорд. - Стрибьорн, Вы абсолютно правы, ранее мы ходили вниз по реке. Однако, четыре года назад, Катаклизм навсегда закрыл для нас этот путь, ибо предгорья Хилсбрада, и само Южнобережье заняты Отрекшимися. Так что лодка все эти четыре года стоит без дела, и в каком она состоянии, мне неизвестно.
Спор затих как по волшебству.
- А кто смотрит за причалом и лодкой? - поинтересовался Ирьян.
- Это лучше узнать у Чистосердой или Ашлама, - покачал головой Максвелл.
Как оказалось позже, нам неимоверно повезло. Узнав, что нам надо, Командир Ашлам Неутомимый указал нам на одного из воинов. Тот, будучи до призыва сыном рыбака, ухаживал за лодкой в свободное от дежурства время, и на ней можно было отправляться в любой момент.
- Мне вот что интересно, - пробормотал Ирьян. - Почему ей не пользуются? Ведь можно не ходить через Андорал, а перевозить припасы по реке?
- К сожалению, - покачал головой лорд, - окраины города в рассветные часы пусты, а количество припасов для гарнизона, расположенного здесь, требуется достаточно много. Гораздо проще тихо пройти туда и обратно, чем делать несколько ходок лодкой. Всего действует лишь две фермы, поле Джанис и ферма Далсона. Почва в Уделе Страданий - заражена, там нельзя ничего выращивать, и она очень близко к Андоралу, туда часто забредает нежить. Пустошь Гаррона - слишком скудна.
- Ясно. Давайте еще раз проверим маршрут, - попросил я.
- Вот, смотрите, - лорд снова разложил карту. - Первый привал вы сможете сделать в Башне Королевской Стражи, в поместье Маррисов лучше не идти, хоть оно и давно заброшено. Далее, Башня Защиты Света, вы как раз будете там до заката. Леонид, о котором я говорил, обычно коротает дни в Часовне, но до темноты вы дойти к ней не успеете. Даже днем на западе опасно, ночь же - верная смерть. Из Часовни ведет дорога к Восточной, и перед самым Чумным Лесом - Башня Северного Перевала.
Лорд прервался. Мы слушали его молча, с мрачной решимостью. Он глянул на нас, и продолжил:
- Чумной Лес. Что там сейчас - не знает никто. Его пытались очистить, но это все равно, что вылить из ведра чистую воду в нечистоты. Есть Башня Чумного Леса, и там уже давно никого нет. Боюсь, что нет и башни, или ее облюбовали мертвецы. Лучше выходить из Северного Перевала утром, и идти сразу в город: если Лес вас пропустит, то достигните ворот до полудня. - Максвелл помолчал. - Дай Свет, чтобы Вам не пришлось туда идти...
Положив наши сумки в лодку, мы попрощались с лордом Максвеллом, и, оттолкнувшись веслами от пристани, отплыли. На веслах сидели я и Ирьян, девушки смотрели вперед. И тут мой учитель, поглядывавший на берег реки, занятый нежитью, остановился и достал подзорную трубу.
- Что-то интересное? - проворчала Жу.
Ирьян, поглядев в сторону моста, хмыкнул, и передал трубу мне:
- Глянь.
Я направил окуляр, и от удивления открыл рот, глянул еще раз, не поверив своим глазам. Жу, рыкнув, выхватила трубу у меня из рук и начала вглядываться сама.
- Что там такого интересного? - процедила Мелинда.
- Нежить, - проворчала с удивлением Жу.