- Нет. Нет-нет-нет! Только не сейчас! Мелинда! - вскричала Сью. - Держи себя в руках!
- Да я спокойна, - скривилась та.
- Личом займусь я сам, - Ирьян полностью проигнорировал готовую к бою волшебницу. - Мелинда пусть поможет вам с вурдалаками. Метель наколдовать можешь? - последняя фраза была уже адресована эльфийке.
- Есть, - сквозь зубы ответила та. - И метель, и к метели. Отметелю я кого-то сейчас.
- Тогда вперед, - махнул рукой вниз Ирьян. - Со всеми нашими проблемами разберемся после боя.
- А он будет, этот бой? Или ты сбежишь, прихватив своего ученика? Или кто он тебе там, не разобрала? - упрямо мотнула головой Мелинда.
- Будет, - рыкнул я. - Никто никуда не сбежит.
Эльфийка на мои слова лишь презрительно поджала губы, но ничего не сказала.
С холма мы спускались злые. Вурдалаки заметили нас раньше, дали дойти до озера, и потом разом рванули в нашу сторону. Следом за ними, слегка отстав, величаво тронулся и лич: огромный скелет двух метров ростом, вооруженный длинным посохом. Синие рваные одеяния, бывшие когда-то мантией, колыхались на нем, как от порывов ветра.
- Сью, Агонию и Порчу, как только мы свяжем их боем. Пять - семь секунд, ни раньше, ни позже, поняла? - втолковывал я чернокнижнице. Призванное существо она отправила вперед, Мелинда, Жу, и Ирьян шли сзади. Та кивнула. Она закусила нижнюю губу, и сейчас по подбородку у нее текла тонкая струйка крови.
- Мелинда, как подойдут ближе, замедли их.
- Метель длится десять секунд, - раздался сзади голос эльфийки.
- Примем их тут, - остановил нас Ирьян.
Длинный, деревянный мост, перекинувшийся с одного берега озера на другой, когда-то был частью дороги, ведущей в Часовню Последней Надежды. Он еще служил своей цели, и, изредка обновляемый проезжавшими караванами, частично сохранил свою крепость. Волшебницы стали на берегу, чтобы сохранять подвижность; мы же с порождением Бездны прошли с десяток шагов и остановились. Я стоял со щитом и мечом наизготовку, Ирьян свое оружие пока не доставал. Вурдалаки бежали все быстрее, оторвавшись от лича на приличное расстояние.
- Пятдесят. Половина. Начинай, - отрывисто скомандовал Ирьян Мелинде.
Эльфийка, зло зыркнув на него, забормотала скороговоркой. Перед ней возникло два круга, с символами внутри, налились темно-синим светом.
- Двадцать... пять. Сейчас! - рявкнул эльф. - Десять, девять... - забормотал он, чуть пригнувшись, и напоминая туго взведенную пружину.
Мелинда подняла руки и резко опустила их. Местность перед нами заволокло белесым туманом, там поднялся небольшой вихрь, повеяло холодом.
- Четыре, три...
- Сью, призванного вперед. Двинули, - махнул я рукой.
Метель впереди рассеивалась, и из нее вываливались потрёпанная и уже не такая шустрая нежить, иссеченная ледяным шквалом. У некоторых не хватало конечностей, несколько так и остались лежать на том пятачке, где свирепствовала стихия, но они все еще были очень опасны. Тела передних начала по одному окутывать черно-красная пелена, они корчились и падали, бились в судорогах. Из-за спины летели, тихо шурша, ледяные копья, вонзаясь в тела, вырывая куски гнилой плоти. Вот до нежити пять метров... два... сшибка.
Ирьян
Эльф сконцентрировался. Его глаза превратились в узкую щелочку, он не мигая смотрел на лича, который был уже близко. Выбрав момент, он выкинул из головы все мысли, и, взяв с места в карьер, мощным прыжком перепрыгнул сражавшихся. Выхватив меч и используя его как балансир, пробежал по перилам, ловким пируэтом увернулся от ледяной стрелы, пущенной личом, одновременно прыгнув к врагу. Скелет зашипел, готовя новое заклинание, но закончить его уже не успел: клинок эльфа двинул ему по черепу, заставив немертвого мага пошатнутся, и прервал заклинание.
‘О Великое Солнце, что я здесь делаю? ’ - Билось в голове у Ирьяна. - Меч, описав кривую дугу, отрубил кисть нежити, снова сбив начавшее формироваться заклинание. ‘Неужели я настолько размяк? ’Лич заклацал челюстью, и эльф, снова запрыгнув на перила и оттолкнувшись от них, срубил ее напрочь, вместе с частью черепа. ‘Или поглупел? ’ Присев в длинном выпаде, Ирьян, закрутившись на носках, двумя мощными взмахами меча оставил мага без ноги, и тот, попытавшись ухватить верткого воина, неловко рухнул, загремев костями по настилу. ‘Сколько ошибок я совершил за это время? ’ Перехватив рукоять бастарда обоими руками, Ирьян опустил меч на шею лича, отделяя голову. ‘Так бездарно выйти из себя перед боем... Непростительно.’ Бросив взгляд туда, где ученик и призванное чернокнижницей создание Бездны успешно прореживали нежить, он ловким пинком отправил голову лича в спину вурдалаку. ‘Он не разозлился, а обиделся. Непонятно.’ Голова скелета завершила свой полет, сбив собиравшегося прыгнуть вурдалака, заставив того сделать несколько лишних шагов. Ученик, сблизившись с врагом, встретил того ударом щита по голове и добил мечом, отрубив голову. ‘Я - вода. Я - горный ручей...’, - начал читать он мантру, которой научился еще будучи легионером, в Луносвете. Перехватив клинок, и отведя его чуть назад, Ирьян рванул в сторону оставшихся еще целых вурдалаков, и закружился среди них в вихре стали.