Словно в ответ на его предложение, раздался треск, а с потолка посыпалась каменная крошка. Леонид лишь покачал головой:
- Упрямые твари. Уходим. Поговорим на ходу.
Он махнул в сторону туннеля, уходившего вглубь катакомб, и мы пошли за ним. Сзади гулко ухало, с потолка сыпалось мелкое крошево пыли, а треск, казалось, усиливался.
- Не хочу показаться струсившим, - криво ухмыльнулся Ирьян, - но я бы ускорился.
- Умные. Долбят в одну точку, скорее всего, - мастер Омарион быстро шагая, поравнялся со мной.
- И что теперь?
- Думаю, что скоро они пробьют дыру, и самые шустрые побегут за нами, - пожал тот плечами. - Кому это вы так хвост прищемили?
- Если б знать, - вернул я ему его же жест. - Его звали мессир Дюран.
- Что? Как? - Леонид, шедший впереди, встал, как вкопанный. - Повтори еще раз. Как его звали?
- Мессир Дюран, - сузив глаза, ответил Ирьян. - И, уважаемый, я думаю, нам лучше не останавливаться.
Словно в подтверждение его словам, сзади раздался громкий треск, и что-то ухнуло вниз.
- Они пробили плиту! Невозможно! - послышался шепот воинов. Судя по тону, пробрало даже этих суровых воинов, не первый год служивших в Часовне.
Сзади раздался хриплый вой: вурдалаки, проникнув через проломленную брешь в плите, стали на наш след. Снова громко заухало: видимо, поганища стали закреплять успех, стараясь разбить преграду полностью.
- Бежим, - коротко приказал Леонид.
И мы начали безумную гонку со смертью. Сзади слышен был скрежет когтей догоняющих нас вурдалаков, его дополнял грохот продолжавших раскалывать плиту поганищ, а мы бежали по проходу мимо похороненных героев.
- Сзади! - послышался крик одного из Серебряных. Бежавшие последними, приостановившись, приняли в мечи самых прытких.
- Не останавливаемся! - подстегнул их криком Омарион. - Задавят массой, ходу, ходу!
- Сколько... нам... бежать? - в перерывах между вдохами, спросила запыхавшаяся Сью.
- Полчаса шагом, минут десять бегом. Береги дыхание, - посоветовал ей Карл, бежавший рядом.
Сзади послышался звон стали, затем крики. Мы бежали в середине, плотной группой, и я прекрасно видел, что Сью и Мелинда, не привычные к нагрузкам, начали сдавать: чернокнижница уже тяжело дышала, еще немного - и она начнет отставать, Мелинда же держалась лишь на одном упрямстве.
- Еще немного, - послышался чей-то голос.
Скрип когтей приближался: наш аръергард был уничтожен. Его просто затоптали, снесли массой. Я бросил короткий взгляд назад, и от увиденного волосы встали дыбом: сзади на нас стремительно надвигалась огромная, копошащаяся масса клыков и когтей, а вдалеке виднелось свечение магии личей. ‘Полчаса шагом, десять минут бегом,’ мелькнула мысль. ‘Километр? Полтора?’ Саркофаги уже закончились, как и выложенные камнем стены: дальше шла необработанная скальная порода. Мы успели увидеть свет, исходивший от выхода, когда споткнулась и едва не упала Мелинда: я вовремя успел поймать ее за локоть. Выглядела волшебница неважно: она тяжело дышала. Сью бежала, держась за бок. Сзади послышался крик, закончившийся бульканьем и звоном металла о камни: нас все-таки догнали.
- Строй! Формируем строй! - мастер Омарион развернулся, и сбросил со спины щит, став лицом к надвигающейся нежити. Его примеру последовал и я, задвинув тяжело дышавшую Мелинду себе за спину.
- Стриб? - вопросительно-зло глянул на меня Ирьян.
- Уходи, - прошипел я ему. - Или оставайся. Как хочешь.
Оставшиеся в живых выстроили стену, перегородив собой проход. Всего нас поместилось пятеро, и через несколько ударов сердца в выставленные щиты всей массой врезалась догнавшая нас погоня. Мы держали стальную стену, нанося уколы мечами, медленно пятясь назад. Эти удары нежить особо не впечатляли, и никакого вреда не наносили: для того, чтобы остановить вурдалака, необходимо рубить, а не колоть. Но из-за давки, возникшей в передних рядах, получился паритет: задние напирали, у передних не было маневра, и нас попросту выдавливали из прохода, как пробку из бутылки. Единственные, кто наносил хоть какой-то урон, были волшебницы: чернокнижница, насылая проклятья, заставляла врагов корчится в судорогах, Мелинда швырялась ледяными сосульками. Жрице было тяжелее на порядок: она пыталась удержать нас, не дав уйти в Пустоту. О смене и речи не шло: стоило сломать наш строй, как середину захлестнула бы волна немертвой плоти. Мы двигались, отступая, шаг за шагом. Пот заливал глаза, я колол, то поднимая, то опуская щит, двигая рукой как швейная машинка. Руки перестали что-либо чувствовать. Мозг отключился.
- Выход! Мы почти у выхода! - раздался крик.