- Значит, нужно нанять воинов! - воскликнула Сью.
- Если бы дело стояло только за финансами, которых у нас нет...
- Мои родители не постоят за оплатой! - тряхнула косой Мелинда.
- Я же сказал. Если бы дело было только в деньгах, - продолжил Ирьян. - Но тут другое. Я не думаю, что кто-то захочет сунуть голову в пасть элементалям. За прошедшее время, насколько мне известно, туда никто не ходил, и что там сейчас происходит - никто не знает. И еще одно...
- Нам нельзя убивать мага, если он переродился, - буркнул я, перебив Ирьяна.
- Удивительно, но ты прав, - кивнул тот. - Судя по дневнику, нанеся последний удар Повелителю Огня, он сам стал им. Если Горан-Рагнарос не захочет отдать посох добровольно, то у нас проблема.
Скрежет по двери прервал наш разговор.
- Это еще кто? - насторожился эльф.
Мелинда, Сью приготовились к бою, встав в характерные стойки магов, Ирьян взял меч наизготовку. Скрежет повторился, и следом раздалось требовательное не то рычание, не то визг, закончившийся требовательным мявом.
- Эллиурэ, - ухмыльнулся я. - Но как она вырвалась... - Я не договорил, подошел к двери, открыл ее, и в следующий миг был сбит с ног и облизан соскучившейся пантерой.
- Я смотрю, все в сборе, - следом за пантерой вошел Боудрик. - Вам удалось выжить. И мало того, вы нашли одного из иерархов Культа Проклятых. Как Калесгос проморгал его у себя под носом, загадка.
- Что... как? Иерарх Культа? - я с трудом отодвинул от себя морду ластящейся пантеры, и попытался встать. Остальные выглядели не менее озадаченно, ну, кроме Ирьяна.
- Мессир Дюран, не так ли, Грей?
- Именно, - кивнул тот. - Судя по всему, они решили вам помешать. Зачем - пока не ясно, так как цели у вас с пропавшим магом были абсолютно разные. Хотя, может, они хотели сами найти посох, но это проблема Хранителя Магии. Он просил дать время разобратся самому, и созвал Совет: один из высших культистов Плети, да еще в Даларане... Серьезный удар по самолюбию магов. Но я пришел поговорить не об этом. Стрибьорн, у нас проблема, - обратился он ко мне. - Девочки! Вы - свободны. Этот разговор не для ваших ушей, - махнул он рукой в сторону Мелинды и Сью.
- Я их наниматель, и...
- И тебе пора навестить родителей. Не так ли? - прервал ее Боудрик.
Мелинда запнулась, вспыхнула, но промолчала. Подхватив под руку Сью, девушки вышли на улицу.
Мы с пантерой переместились поближе к креслу, и я наконец дал влю чувствам, гладя довольно заурчавшую большую кошку.
- Что за проблема? - отстраненно спросил я, почесывая любимицу.
- Так. Жрица ваша где? - Оглянувшись, и не увидев пандаренку, продолжил Боудрик.
- Отсыпается наверху, - махнул рукой Ирьян. - Она как выжатый лимон, ее не стоит сейчас трогать.
- Хорошо, тогда... контроль кота, - жестко приказал глава разведки.
Ирьян слегка напрягся, кончик меча в его руке смотрел в сторону Эллиурэ. Я ощутил, как шерсть на загривке пантеры вздыбилась, она ощерила зубы и недовольно заворчала, глядя на эльфа.
- Спокойно. Стрибьорн, если не хочешь лишится хвостатой, тебе лучше ее успокоить, - глядя на меня, сказал Боудрик.
- Что произошло? - моя нервозность передалась пантере. Она слегка припала на передние лапы, кончик хвоста дергался из стороны в сторону: кошка была готова атаковать в любую секунду, но я сомневался в ее победе над эльфом.
- Не дергайся. Дом оцеплен, уйти ты не сможешь, - все так же цепко глядя на меня проговорил глава разведки. - Пока я не получу ответы на свои вопросы. Если они меня не устроят... - Боудрик прищурился.
- Ближе к теме.
- Ученик. Помнишь, я тебе говорил, что мы с Боудриком кое-что нашли, и... - начал было Ирьян.
- Тебя не существует, - прервал его разведчик. - Мы проследили весь твой путь от Борейской Тундры в Нордсколе. По словам строителей, ты был всегда, то есть... Последние три года. А вот по бумагам, то человек с таким именем не существует. И чем дальше, тем больше. Ты появился из ниоткуда. До несчатсного случая с балкой. Я лично побывал на стройке, и расспрашивал всех, от регистратора до старшего строителя. Так вот, первый вообще тебя не знает, а старший и остальные несут чушь. Все сходятся в одном: одного молодого ударило сорвавшееся бревно, после чего он исчез.
Боудрик замолчал, сплетая и расплетая пальцы.
- Я хочу знать, кто ты, и с какой целью был... отправлен сюда. И да! - прервал он меня, едва я набрал воздух, чтобы ответить. - Я знаю, что ты не из нашего мира.
Ситуация была не из приятных. Эльф не сводил глаз с пантеры, его казалось, расслабленная поза была обманчива: я знал, насколько он быстр, но даже и не думал атаковать или посылать в бой Эллиурэ. У нее не было шансов. А ведь был еще Боудрик, который и сам отличный боец, и дом оцеплен... Я успокаивающе гладил пантеру, придерживая ее за загривок, хотя, скорее мне нужно было успокоится, унять бившееся сердце. Мне было по настоящему страшно.