– Спасибо за воду и… за заботу. А сейчас давай выясним, что стало известно за то время, пока я спал.
– Так тебе все сам Перес расскажет, он меня и послал, – признался принц.
Трол прицепил к поясу меч, хотя на поясе таскать его было не очень удобно, кинжал, потом сдернул с подноса, который принес Буж, кусок вяленой оленины и пук фиолетовой травы, которую Учитель когда-то называл черемисой. Это можно было съесть на ходу.
– Тогда пошли.
А вот питьевую воду ему придется попросить у мага. Но Трол был уверен – тот не откажет.
Глава 11
Переса в его лаборатории не было, но нашелся слуга, который объяснил, что Тролу лучше всего идти прямо на место, и по распоряжению принца повел его в порт. Трол шел за унылым, пожилым, склонным к неумеренным возлиянием стариком и думал о том, что ему, видимо, придется как следует выучить город, если он хочет тут и дальше работать. Зависимость от людей, к нему никакого отношения не имеющих, раздражала. Кроме того, это могло послужить причиной искажения информации.
А информация во всей этой катавасии была делом первейшим. Но вот как раз по этому пункту Трол чувствовал свою… необученность.
В то же время тормозить себя потому, что рядом нет Учителя, нельзя. Его не было, над этим можно горевать, но с этим необходимо смириться. Или даже так: чем быстрее Трол сумеет с этим смириться, чем полноценнее разгрузит себя от всех негативных мыслей и эмоций, тем лучше у него все получится, тем удачнее будет его ответ противнику.
Пока он так размышлял, слуга довел его до порта, а потом, обойдя по широкой улице наиболее непривлекательные кварталы, углубился в район доков, складов и даже, как Тролу показалось, небольших местных верфей. Тут они, так и не покидая города, как заметил Трол, пошли вдоль полосы прибоя, увязая в крупном светлом песке.
– Уже немного осталось, – сказал слуга, обернувшись. – До корабельного кладбища не больше четверти мили.
«Итак, тут есть корабельное кладбище, – подумал Трол, – в черте города. Важно это или не очень? Имеет какое-то значение для устроенной на него засады или нет?»
Снова пошли склады, и местность стала совсем пустынной. Даже собак и свалок тут уже не было, только какие-то заборы, узкие улочки и полоса прибоя, не защищенная волноломами. А потом они свернули на довольно широкую улицу, на которую выходили двери сразу нескольких десятков складов. Одни ворота в самом дальнем и неприметном углу были широко распахнуты. Около них стояло с десяток стражников. И среди них Трол сразу заметил сильную фигуру Крохана.
– Ого, – сказал он, не без неудовольствия рассматривая подходящего Трола, – сам Трол с северных гор к нам пожаловал. – Потом морщинки в уголках его глаз исчезли, и он, сдвинув облегченный шлем стражника на лоб, почесал затылок. – Сразу рассказывать или сначала смотреть будешь?
Трол бегло поклонился ему вместо рукопожатий и прочей официальщины. Оглянулся, стражников было много, но офицер среди них был лишь один. Значит, все самое главное тут уже осмотрено.
– Лучше, если ты расскажешь.
Крохан вполне серьезно кивнул:
– Э-э, значит, так. Единственное, что мы сейчас имеем, это стопроцентную уверенность, что они стояли тут, в этом складе. И не один день, может быть, дольше недели. – Крохан подумал. – Склад принадлежит одному торговцу, который сейчас отходит от дел, ничем не интересуется и потому сдает свою собственность за гроши любому, кто ни пожелает. Этот склад был снят вполне официально и давно, почти три недели назад.
– Неужели они еще тогда все спланировали? – удивился Трол. – Извини, продолжай.
– Грамоты на аренду заключены вполне обыденно. По ним ничего не видно, кроме того, что пресловутый торговец ничего о кинозитах не знал.
– С кем он заключал договор?
– Грамоты оформил от имени своего господина… Кирд. – Крохан внимательно посмотрел на Трола. – Как тебе это нравится?
Они вошли в склад. Тут было пустынно, довольно просторно и прохладно. Толстые стены вполне могли гасить звуки, которые поневоле издают почти три десятка людей, даже если эти люди не особенно стараются вести себя потише. Обычные корабельные бочки с солониной и водой и небольшим для этого помещения штабелем покоились в углу. Их доставка сюда не могла вызвать ни грана любопытства, особенно если это проделать заранее, когда тут и в помине не было никаких кинозитов. Прочие надобности имперцы справляли в крохотном дворике позади склада, где к тому же проходила вполне вместительная канава, забитая грязью, остатками каких-то гнилых фруктов и истлевшим тряпьем.
– Это мне совсем не нравится, – признался Трол.
– Мне тоже, – согласился Крохан и продолжил: – Чиновник, который подтвердил договор, говорит, что сам он Приама при составлении грамоты не видел, но подпись его признал. – Крохан помолчал. – Очевидно, Кирд подделал подпись господина, понимая, что, если бы он снял склад от своего имени, его бы стали проверять – откуда у него деньги и чем он собирается заниматься… Мне кажется, ничего этот след нам не даст.
– Да, – согласился Трол, – чинуша не человек Империи.
Крохан уставился на собеседника с откровенным желанием проникнуть в его мысли, понять, как они работают.
– Ну ладно, я-то видел этого парня. Но почему ты так думаешь?
– Я полагаю, они тут очень ловко обрубают концы, иначе бы их уже давно раскрыли. А это значит – если есть кто-то, кто сделает свое дело, ни о чем не догадываясь, – значит, его следует использовать, не поставив в известность о действительном положении дел.
– Обмануть можно каждого, – согласился Крохан. – У нас тут среди торговцев такие аферы прокручиваются и такие киты на них ловятся – не знал бы, никогда бы не подумал, что это возможно. Арматоров со стажем в пятьдесят лет и то подставляют.
– Я полагаю, что обмануть можно только того, кто хочет, чтобы его обманули. Или такого, кого что-то ослепило, например, жадность.
Крохан подумал, снова почесал в затылке.
– Э-э, ладно, предположим… В общем, я вынужден признаться, что сейчас мы взяли в оборот и Приама.
– Да ну? – удивился Трол. – Это вы зря.
– Почему?
– Во-первых, он уже несколько лет снабжал нас всем необходимым и, следовательно, был под наблюдением. Если бы появилось хоть одно сомнение, его бы сразу отставили от этой роли. И не так, как делаете вы, полицейские, а… покруче, с применением магии, по-орденски. Во-вторых, он знал, что в «Петух» иду не я, а брат Кирда. И все-таки сигнал атаковать гостиницу от того, кто руководит всем этим из Империи, поступил.
Крохан раздраженно хлопнул себя по бедру.
– Ну, может быть, у него не было возможности послать им доклад или, как ты говоришь, – сигнал?
– Не думаю, – ответил Трол. – Они вообще посылают этот сигнал, похоже, из любой точки и в любом состоянии, даже в окружении свидетелей.
– Это невозможно, эти магические штучки у нас…
– Сколько раз нужно повторять, тут действует что-то еще, не магия.
– Что же?
– Это мы и выясняем.
Крохан погладил пальцем свою бородку.
– Э-э, ага… Все равно допросить Приама следует. – Крохан и Трол вышли из склада. Смотреть там в самом деле было не на что, если не считать объедков и обычной человеческой грязи. – Есть за ним еще один грешок.
– А именно?
– Кинозиты попали в город, потому что их провели из Вишаса, есть у нас такой северный городок… Привели как пленных. Сделал это наш офицер из дальних гарнизонов. И все у него в сопроводительных документах было в порядке. И папирус с приказанием из королевской канцелярии, и печать из синего воска… Даже почерк главного из писцов Сеньории подделан до тошноты точно.
– За писцом послали?