– Разумеется. – Крохан помолчал. – Сделали это первым делом… Он проверил, удивился. Сказал, подпись правителя почти настоящая, только один-единственный нажим в последнем росчерке выдает подделку. Ну, разумеется, на воротах сидят не такие специалисты, там сержанты вообще едва грамотные, вот и пропустили.
– Стоп, как эта грамота попала к тебе в руки?
– А мы ее тут нашли, в куче всякого тряпья.
– Значит, и этот человек – вне подозрений, – сказал Трол. – Можно его даже не проверять. – Он подумал. – Следовательно, грамоты украдены?
– Да, – Крохан вздохнул. – Этот наш спец по канцелярщине тоже говорит, что все украдено или подделано – и папирус, и печати, и даже сепия южных каракатиц, которыми пишут приказы от имени короля его личные канцеляристы.
– Так, это ясно. Но тогда при чем тут Приам?
– Так у него же писцы в скриптории! – воскликнул Крохан. – Пять душ. И есть такие мастера, что подделать королевский папирус смогут за час-полтора. В крайнем случае прежние распоряжения как образцы удосужатся получить в архиве э-э… для ознакомления, так сказать.
Стражники, которые были расставлены вокруг склада, стали потихоньку к ним подтягиваться. Стоять на часах, охраняя по всем признакам ту самую клетку, из которой уже все птички улетели, было нелепо.
– Приам тут ни при чем, – повторил Трол. – Уж скорее следует разрабатывать стражников, которые вели фальшивых бандитов. По ним что-либо имеется?
– За ними послали, к завтрашнему полудню должны быть в городе. Они не очень далеко расквартированы, милях в тридцати от Кадота, – пояснил Крохан.
– И все-таки ключ к ситуации не они, – задумчиво проговорил Трол.
– Понимаю, все дело в офицере. – Крохан чуть заметно помрачнел. – За ним тоже послали. Только он будет скорее всего дня через два или даже еще позже. Как я говорил, он из далекого, едва ли не самого северного нашего гарнизона. У альпийских лугов, откуда уже и до вековечного тайга рукой подать.
– Как его зовут?
– Гевит, он из славов, служит у нас уже лет десять, был с Визоем во время последнего похода на Мартоген.
– Понятно. – Трол тряхнул головой, выгоняя какие-то непрошеные мысли. – Пойдем дальше. Как кинозиты ушли из города?
– Скорее всего, – Крохан оглянулся и строгими глазами посмотрел на самых любопытных стражников, некоторые из них вернулись на свое место, но нашлись и такие, которые понимали, капитан их не видит, весь уйдя в этот разговор, – сразу после резни в «Петухе» они погрузились на один из самых быстрых кораблей Зимногорья «Косоклин». И…
– Что это за название такое? – удивился Трол.
– Не знаю, говорят, какая-то жутко новая деталь в корпусе, позволяющая ему плавать быстрее других. – Крохан наконец увидел, что их подслушивают, и сделал один жест рукой. Стражники нехотя потянулись к постам. – В общем, дело вырисовалось такое – они сидели-сидели на этом складе, снятом заблаговременно, потом выскочили, разгромили «Петух», погрузились на корабль и тут же вышли в море. Все заняло менее часа. Никто ни из городской, ни из портовой стражи ничего и понять не успел.
– Погоня?
– В общем, послали, конечно, но… Бесполезно, я же говорю – это был самый быстрый наш корабль, и ушел он практически порожним. Только с грузом пищи и запасом воды для всей имперской шайки на пару недель плавания. Это проверено, таможенные контролеры в один голос подтверждают.
– Ох, сомневаюсь я что-то, что они окончательно ушли после того, как опять ошиблись, – проговорил Трол. – Имперцам случается промахнуться, не доделать чего-то до конца, но они всегда подстраховываются, оставляют людей для довершения. Тут, наверное, такой же случай.
– Они думали, что избавились от тебя, – твердо, почти жестко проговорил Крохан. Как-то уж слишком жестко, наверное, ему очень хотелось, чтобы так и было.
Поэтому Трол проговорил:
– Они так уже три раза думали, если считать ту драку с людьми Гифрула.
На площадь выбежал какой-то паренек с сумкой на боку и декоративным, просто игрушечным кинжальчиком. Он подлетел к Крохану и с поклоном вручил ему записку, выхваченную заученным жестом из сумки. Капитан стражи прочитал ее, сунул во внутренний карман. Обратился к курьеру:
– Иди, я сам доложу о получении.
Курьер убежал в другой конец улицы. Крохан отошел от Трола и принялся снимать бессмысленную стражу, лишь требуя, чтобы оставшийся тут сержант опечатал склад и оставил троих людей у ворот. На всякий случай. Остальным следовало возвращаться в казарму. Не прошло и четверти часа, как Трол и Крохан шагали в сторону Сеньории, на этот раз не через весь город, а вдоль стен, которые тут образовали несколько ярусов, разделяя дома на районы. Без надежного провожатого Трол и тут не сразу нашел бы верный путь.
Протопав пару минут в молчании, Крохан наконец высказал свою сокровенную идею:
– Кирда бы найти! Сколько неясностей сразу можно было бы устранить… Э-э, может, снова попросить Кочетыря поучаствовать?
Трол чуть насмешливо посмотрел на капитана стражи:
– Не стоит. Вообще с этим… Кочетырем следует разбираться особо.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Крохан. – И почему, собственно, так думаешь?
Они прошли мимо первых жилых домов, склады кончились. Но людей тут еще не было. А были пресловутые четырех– и даже пятиэтажные «утюги», которые занимали до четверти улицы, мрачные, с темными невыразительными окнами. Они выглядели так, словно были предназначены не совсем для людей, а для каких-то других существ. Может быть, для гигантских крыс?
– Что могут делать тут, в Зимногорье, лунгмийцы? – вместо ответа на заданные вопросы спросил Трол.
– Новолунгмийцы давно хотят поссорить Зимногорье с Империей, – мрачно ответил Крохан. – Чтобы Империя ударила тут, а их оставила в покое. – Они зашагали вдоль домов, более похожих на обычные городские особнячки. – Они такие же независимые, как и мы, вот только сопротивляться пока не научились.
– Или уже не имеют сил достойно сражаться.
– Что?
– Когда-то кипты были очень сильными воинами и, как ты сам сказал, сумели противостоять Империи. Но сейчас это уже под вопросом, видимо… Если они действительно пытаются отвлечь внимание имперцев на своих естественных союзников, вместо того чтобы встать с ними в один ряд.
– Что твой вопрос означает? – От внутреннего напряжения Крохан даже остановился и повернулся к Тролу. Пришлось останавливаться и юноше.
Улицы по-прежнему были пустынны. Хотя Трол не поручился бы, что за ними не наблюдают несколько пар любопытных глаз. Впрочем, проверять это магическими средствами не следовало, это было просто не нужно.
– Кочетырь, кажется, лунгмийский шпион, его хорошо бы прихватить и допросить как следует. – Трол подумал и добавил: – Кроме того, атака на него – наш естественный следующий ход. Может быть, единственный, который нам еще остался. Все остальное или уже отрублено, или будет отрублено очень быстро… Если не считать, разумеется, Гифрула.
– Высокоборский уехал из города, – мрачно ответил Крохан, снова шагая рядом с Тролом. Они подходили к каким-то боковым воротам из города. – Кроме того, за Кочетырем столько прочих грехов, что его и без шпионажа хорошо бы прихватить. – Он помолчал еще немного. – Э-хм, вот только возникает один немаловажный вопрос… А именно, как?
И тогда Трол легко и спокойно рассказал ему, как это можно сделать.
Глава 12
Развертывание этой операции потребовало времени, хотя внешне все выглядело довольно просто. Около Трола собрались рыцари под командованием Арбогаста, в полном вооружении, сзади пристроились почти три десятка стражников поопытнее, а еще почти сотню стражников под командованием Крохана расставили между теми домами, которые указал Трол, и морем. Чтобы те, кто попробует убегать, не вырвались из ловушки.
Разумеется, на всякий случай пригласили Переса, если у Кочетыря окажется какой-нибудь захудалый колдун. Ну и где-то неподалеку поставили Ибраила на случай ранений и вообще травм как у стражников, так и у задержанных. Время выбрали ближе к утру следующего дня, когда закрылись последние кабаки и таверны, когда даже самые предприимчивые из девушек определенного сорта уходили домой, когда даже самые отпетые из уличных грабителей заканчивали промысел.