– Ну, забраться-то можно, – ответил Трол. – Например, можно выпросить у Трапеза полсотни гвоздей потверже, веревки и взбираться от щели к щели, вколачивая в нее стальные костыли. Но это… Это их обеспокоит. Пусть лучше они думают, что мы ни в чем еще не уверены.
– Думаешь, они за нами не наблюдают? – спросил Приам. – Я бы на это не рассчитывал.
– М-да, – решил Трол, он не обратил на слова Приама внимания, он обратился к Арбогасту: – Пошли кого-нибудь за гвоздями… И не забудь молоток. – Он еще раз осмотрел стену. – Сделаем так. Я взберусь вот на тот выступ. С него можно будет пройти по тем карнизам и найти хоть какую-нибудь бойницу. – Он посмотрел на Ибраила: – Маг, тебе придется подняться со мной и найти эту бойницу, если я не справлюсь, а потом сделать так, чтобы я мог в нее пролезть.
– Если ты скинешь мне веревку, я могу попробовать… – Ибраил энергично почесал шею под редкой черной бородкой. – Хотя, признаться, уже давно не ползал по скалам.
– А отсюда вскрыть какую-нибудь э-э… дыру в их конуру ты не можешь? – спросил Крохан. – Отсюда я ничего не пойму, – ответил Ибраил. – К тому же, что же это за замок, если его можно вскрыть снаружи, словно винный кувшин?
Трол их уже не слушал. Он скинул с себя все доспехи, какими надумал воспользоваться перед высадкой. Теперь они означали лишний вес, потерю гибкости и реальную опасность сверзиться с большой высоты. Без деревьев это было бы фатально, вряд ли даже Ибраил сумеет после этого восстановить его хотя бы до активности нормального человека. Вряд ли он вообще выживет, если упадет на камни… Разулся, скинул даже жесткие наручи из толстой кожи. Перевязи, правда, оставил.
За спину он повесил Беставит, а на поясницу – кинжал. Почему-то казалось, он пригодится, хотя и был таким аляповатым и тяжелым. Потом осторожно перебрал гвозди, которые доставил кто-то из младших орденцев Арбогаста, попросил проверить всю длину бечевы, которую принесли чуть позже, привязал десяток гвоздей к перевязи на боку, туда же на куске плотного шнура привязал молоток, подошел к скале.
– Там, где скала выдается в сторону моря, тебе придется ползти по поверхности с отрицательным уклоном, – подсказал Приам. – И ухватиться будет не за что… Послушай, может, попробуем просто веревкой дострелить? Тут же не высоко…
– А потом веревка перетрется в самом неожиданном месте, и ты будешь гадать над телом одного из нас – сама она или это Убла клыки показывает?
– Веревку он может и при тебе перепилить, – отозвался Крохан.
– Если я буду ее контролировать, это станет труднее, – решил Трол. – Нет, сделаем, как я предлагаю.
Трол подошел к каменной стене, вздымающейся в ясное, без единого облачка небо, погладил ее ладонями, привыкая к шершавой поверхности. Потом вздохнул, расслабился, выкинул из сознания всякое представление об опасности, о смерти и конце. Нащупал кончиками пальцев крохотную, в полдюйма, трещинку на высоте своей макушки. Главное, не очень торопиться. Это будет неправильно, это потребует ослабить координацию и потерять контакт со скалой…
Потом он поймал эту трещинку кончиками пальцев ног, обеих сразу, это было роскошно, это давало несомненную устойчивость. Он нашел выступ, на котором уместилась его правая ладонь. Он поднялся на руке, сразу же подвернулась складка для левой ладони. Она была в песке, его пришлось стряхнуть, потому что свалиться из-за такой мелкой ошибки было бы в самом деле обидно.
Трол поднялся уже до половины необходимой высоты, когда стало труднее. Тут стена уже была зализана, как на старо-восточных крепостях. По легендам, если их стены были выложены так, что в промежуток между камнями можно было воткнуть ветку с палец или поставить на любой, даже случайный выступ камень с кулак и он не скатывался, главного строителя казнили за неумение.
– Видно, он немало ползал по скалам, – донесся снизу голос Арбогаста. – Я сколько за птичьими яйцами лазил, и то диву даюсь, как он не срывается.
Трол приказал себе не обращать внимания. Мнение людей внизу его не касалось, ему нужно проползти еще десяток ярдов до выступа, потом преодолеть предсказанный отрицательный уклон, когда придется использовать те гвозди, на которые, в общем-то, надежды особой нет. Эх, найти бы другой путь…
До карниза он дошел довольно уверенно, оказалось, что чуть сбоку выветрилась целая лесенка борозд. В обычном саду на них не сумел бы закрепиться даже плющ, но Трол был доволен – впадины ему как раз хватило, чтобы подобраться к карнизу. Тут он вколотил на пробу первый гвоздь в стену. Сталь была мягковата, гвоздь согнулся, но уже после того, как камень начал оказывать существенное сопротивление. В любом случае из десятидюймового гвоздя почти треть оказалась вбита в скалу, и на вид – вполне добротно.
Трол закрепился на этом гвозде, потом откинулся и попросил подбросить ему снизу веревку. К концу выбранного шнура привязали камень, раскрутили, как пращу, подбросили… С третьего раза Трол ее поймал. Привязался к гвоздю, потом оперся на каменную приступочку в полуярде выше по стене и снова заколотил гвоздь. Привязал между двумя гвоздями веревку, это был почти гамак, где он мог, уцепившись ногами, висеть, расслабив руки и вколачивая следующий гвоздь.
Снизу долетали голоса, он не обратил на них внимания. Потом гвозди кончились, он объяснил это Ибраилу, тот привязал к концу бечевы, свисающей вниз у начала этого подвесного мостика, десяток следующих, Трол сполз, болтая ногами над пропастью в семьдесят футов, к бечеве, отдохнул там и заодно подтянул новую партию гвоздей. Распихал их в приготовленные узлы на перевязи, вернулся назад. Вколотил по той же схеме еще полдюжины гвоздей… Тут и выяснилось, что отрицательный уклон карниза подошел к концу.
Трол поправил перевязь, отцепил от себя лишние гвозди и нашел опору для пальцев. Теперь это была очень хорошая опора, не то что бечева, которая резала руки и раскачивалась так, что и скоординироваться толком было невозможно.
Оперевшись ногами на последний гвоздь, Трол потянулся вперед, нашел новый уступ, еще одну щель, еще… И все. Скала стала почти пологой. Тут были те карнизы, на которые Трол собирался втащить Ибраила. Он с удовольствием их обозрел, и… Прямо на него, через стену, показавшуюся прозрачной, хотя и по-прежнему каменной, смотрело хмурое, грубое лицо. Трол потряс головой, лицо исчезло. Впрочем, это в любом случае ничего хорошего не предвещало. Его заметили, теперь следовало торопиться.
Трол нашел удобный выступ, отцепил от себя конец бечевы, подтянул ее, пока не понял, что нашел примерно середину, накинул выбранный кусок на выступ, набросал десяток петель, закрепил их общим узлом, посмотрел вниз. На миг, один долгий миг, у него зазвенело в голове, но он убрал этот страх высоты. Если бояться, то не следовало и впутываться в это предприятие, ничего, кроме ненужных смертей, все равно бы не получилось. Он сказал негромко:
– Ибраил, давай.
Сейчас же бечева запрыгала под движениями человека, поднимающегося снизу. Трол вперился в камень, откуда его заметили. Там не было никого и ничего, камень был плотным, ровным и глухим, как все камни мира, но это ничего не значило. Он попытался понять, что находилось под камнем… Нет, здешняя магия была слишком ловкой, не для таких недоучек, как Трол.
Бечева почти перестала биться, сейчас она поскрипывала о камень. Но бояться было нечего, если эта бечевка не выдержит, рядом свисала еще одна. Вряд ли Ибраил будет так беспечен, что попробует подниматься лишь по одной из них. А две не так просто испортить даже Убле… По крайней мере, на это приходилось надеяться.
Из-за края появилось залитое потом темное лицо Ибраила. Трол подцепил его под локоть, втянул на карниз.
– Ну, не знаю, – прошипел маг. – Я пока полз, все время смотрел на эту стену… И как тебе удалось подняться? Тут же муха соскользнет вниз!
– Ибраил, – сказал Трол, – вот из этой каменной стенки на меня кто-то смотрел.
– Смотрел? – удивился маг, но теперь он был насторожен и внимателен. – Дай-ка проверю… – Он достал из-за пазухи камешек величиной с куриное яйцо, провел им по скальной поверхности. Почмокал губами. – Так и есть, это камень с односторонней видимостью, довольно обычная штука, хотя и старинная… Сейчас такие не делают.