Сафат быстро заговорил, к нему присоединились Игал, Фалтий и Аммиил.
— Мы ходили в землю, в которую ты послал нас, и это на самом деле прекрасная страна — в ней подлинно течет молоко и мед. Вот некоторые плоды этой земли как доказательство. Но народ, живущий там, очень сильный, города укрепленные и очень большие. Мы видели потомков Енака, которые живут там!
— Великаны! — прокатилась волна встревоженных голосов.
— А в Негеве живут амаликитяне.
— А хеттеи, иевусеи и аморреи живут в горной местности.
— Хананеи живут вдоль Средиземного моря и Иорданской долины.
Голоса становились все беспокойнее, страх распространялся среди собравшихся.
— Великаны… укрепленные города… Енак…
Халев вышел вперед и поднял руки.
— Тише. Послушайте! — Он не кричал, зная, что должен говорить спокойно, как отец с испуганными детьми. — Нас послали не для того, чтобы узнать, сможем ли мы захватить эту землю. Господь уже дал нам эту землю. Все, что нам нужно сделать, это послушаться Его. Вспомните, что Господь сделал с Египтом. Так пойдемте сразу же и захватим эту землю! Мы обязательно завладеем ею!
Но его прервали громкие голоса других разведчиков:
— Мы не можем идти против них!
— Они сильнее нас!
— Послушайте нас!
— Да что мы знаем о войне?
— Мы всего лишь рабы!
— А они опытные воины!
Но Халеву удалось перекричать их:
— Мы можем овладеть этой землей! Не бойтесь ее жителей!
— Не слушайте этого человека! Он даже не еврей!
Мужчины воскликнули:
— Он от племени Иуды! Халев говорит от Иуды!
С еще большей смелостью Халев снова закричал:
— Это прекрасная земля! Там зеленые поля, холмы, города уже построены и ждут, когда мы придем и поселимся в них!
— Эта земля поглотит любого, кто осмелится туда войти!
— Все люди в этой земле просто огромные!
— Мы даже видели там великанов, потомков Енака!
— И мы были перед ними, как саранча — вот, кто мы для них!
— Эта наша земля! — не сдавался Халев. — Господь уже отдал ее нам!
Моисей призвал к порядку. Еще больше постаревший и усталый, он попросил весь народ вернуться в шатры и позволить старейшинам поговорить отдельно. Удрученные и подавленные, он и Аарон ушли, старейшины последовали за ними. Многие люди выкрикивали слова разочарования и неверия и расходились со слезами на глазах.
В гневе Халев схватил за плечо Иисуса Навина.
— Почему ты ничего не сказал? Почему ты молчал?
— Здесь было два миллиона человек и десять пытались что-то кричать в надежде, что их услышат. Они бы не услышали меня.
— Ты, также как и я, знаешь, что эта земля уже наша. Бог сказал, что дает ее нам. Где твоя вера, Иисус Навин? Где твоя храбрость, которую я видел в битве с амаликитянами? Где та уверенность, которую я видел в Ханаане? Те десять — все они трусы. Мы не можем позволять им подрывать веру людей. Ты имеешь влияние, тебя все знают. Люди послушают тебя! Ты собираешься говорить или нет? Решай, Иисус Навин! Будешь ли ты вести народ или ты будешь следовать?
— Я не вождь, Халев. Моисей — вождь.
— Сейчас, да. И как его помощник ты можешь поговорить с ним. Но будешь ли ты настолько смелым, чтобы сделать это? Как ты думаешь, почему Господь поставил тебя рядом с Моисеем? Подумай. Когда Моисей уйдет к своим отцам, кто займет его место? Его сыновья, наполовину мадианитяне? Или Корей, который мечтает отвести нас обратно в Египет? Господь готовит тебя быть вождем. Почему так получается, что я это понимаю, а ты нет? Ради Бога и ради людей, встань и сделай так, чтобы тебя услышали!
Халев отошел от него и быстро зашагал по стану к своему шатру.
Когда он вошел, вся его семья сидела в кругу. Он сразу почувствовал их напряжение, увидел сомнение в глазах. Только глаза Ефрафы светились чем-то другим — совсем не похожим на страх.
— Расскажи им все, что ты видел, муж мой. Расскажи им о Земле обетованной.
Он так и сделал. Рассказывая, он с облегчением видел, как страх превращается в надежду, а потом в восторг. Он напомнил, как Бог поступил с Египтом, чтобы освободить народ от рабства.
— Он всемогущий Бог. Для Него нет ничего слишком трудного. Но мы должны верить Ему. Мы должны быть готовы идти в эту землю. Чтобы, когда Он скажет нам идти в Ханаан, мы пошли!
Поощряемые Ефрафой, дети продолжали расспрашивать его о красотах Ханаана почти до рассвета.
Но за пределами его шатра, среди многих тысяч других людей, семя страха уже пускало свои корни и распространялось по стану, убивая ожидания, угашая радость, навлекая новую волну смертоносного гнева.
*
Когда Халев, наконец, лег спать, его сон был неспокойным и все время прерывался. До слуха доносились чьи-то вопли. Однажды, среди ночи, его разбудили крики. Чего хотят эти люди? Чтобы Господь истребил их прежде, чем они подойдут к границам Ханаана? Он встал еще до восхода солнца, вымылся и надел свою лучшую одежду.
Ефрафа услышала, что он уже не спит, и поднялась. Она разбудила остальных.
— Скорее собирайтесь, — торопила она детей. Мы должны пойти вместе с вашим отцом. Пойдем, Иериофа. Надо поддержать нашего мужа.
Халев приоткрыл полог.
— Оставайтесь здесь. — Обе женщины были беременны, и он не хотел подвергать опасности ни их самих, ни детей. — Люди очень озлоблены. Я не знаю, что может случиться. Вам лучше оставаться здесь, чем быть в толпе бунтарей.
— Тогда что ты скажешь нам делать?
— Молитесь Господу, Богу нашему, чтобы люди послушались Его и подчинились.
Со всех сторон к скинии сходились тысячи людей. Они что-то кричали. Халев побежал вперед и стал пробиваться сквозь уже собравшуюся немалую толпу. Наконец, прорвавшись вперед, он подбежал к Иисусу Навину и встал рядом.
— Надо остановить их бунт!
— Что ты сделал с нами, Моисей? — кричали из толпы.
— Лучше бы мы умерли в Египте!
— Или даже здесь, в пустыне!
— Зачем Господь посылает нас в эту страну? Чтобы мы погибли в битве?
— Наших жен и детей уведут в рабство!
— Надо возвращаться назад!
Старейшины выступили вперед, среди них были десять других соглядатаев. Какой-то мужчина с красным лицом закричал:
— Давайте выберем себе вождя и вернемся в Египет!
Моисей и Аарон перед собранием пали на землю лицами вниз. Халев сразу же понял, почему они это сделали: он почувствовал, как в воздухе что-то изменилось. Они упали не только из-за страха перед неистовствующей толпой. Неужели эти люди так глупы? Неужели они не понимают, что Господь слышит их вопли о возвращении в Египет, откуда Он вывел их? Вернуться назад к рабству? Они хотят вернуться к тем ложным богам и пустым идолам?
В отчаянии, Халев разорвал на себе одежду. Моисей и Аарон покрыли головы, они были в страхе от того, что может сделать Господь бунтующему собранию, Халев шагнул вперед, подойдя ближе к шумящей толпе, и закричал что есть силы:
— Послушайте, люди! Послушайте! Земля, которую мы высматривали, просто прекрасна!
Иисус Навин кричал вместе с ним.
— Если Господь будет доволен нами, Он безопасно введет нас в эту землю и отдаст ее нам!
Халев подошел к старейшинам и соглядатаям, указывая на них пальцем.
— Не восставайте против Господа и не бойтесь народа этой земли!
— Они всего лишь беспомощная добыча для нас! — воскликнул Иисус Навин, вторя ему. — У них нет никакой защиты против нас, потому что с нами Сам Господь Бог!
— Господь с нами!
— Не бойтесь их!
Корей сделал шаг вперед:
— Не слушайте этого «халева»! Он и этот жалкий прислужник Моисея приведут вас в землю, где полно врагов! И они убьют ваших детей!
— Вы что, хотите, чтобы вас всех убили?!
— Нет!
— Тогда побейте их камнями!
Халев тотчас увидел холодную ненависть в глазах людей. Их необузданная ярость переходила все пределы разумного. Они стали шарить по земле в поисках камней.