Крепкая у бабули рука. И в горе не ослабела.
— А Галку хоронить кто ж буде?
— Ты! Твоя дочь — ты и хорони.
— Я одна не можу! Глянь на них — це ж круглые сироты! И ты их оставляе…
— «Не можу»! — передразнила Вика родственницу. — А ты знаешь, почему Галку убили? С кем она якшалась? Какие делишки вертела?
— Шо?!
— Может, за дело убили? Может, давно заслужила — зажилась, как говорится?..
Ответом ей стал отчаянный рев Шуратки.
— Мама!.. Мама!.. — ныл Петька.
— Побачь! Они всё понимае! Горьки сироты! — Рита тыкала указательным пальцем в детей.
Облупившийся лак на её ногте вызывающе блестел. В комнате пахло чужим потом и застарелой пылью. Вика огляделась. За время её отсутствия жилище семьи Половинок переменилось до неузнаваемости. Вроде бы и вещи на месте, но расставлены иначе. В доме давно не прибрано, душно. Вика распахнула балконную дверь, вышла наружу. Вот он, родной бук. Ах, как далеко ушли те времена, когда она, наперекор запрету бати, порхала с балюстрады на толстый сук и обратно.
Стараясь унять злобу, Вика уставилась вниз. Оттуда доносился прерывистый стрекот мотора. Терапевту наконец удалось раскочегарить старенькую «Ниву» — их пятнистый «джихадмобиль» с пулеметом в кузове. Илья Хоменко — позывной Паровоз — уже устроился в кузове, пристегнул своё кряжистое тело ремнями к задней стенке кабины.
Задержись она ещё хоть на пару минут, и верные товарищи унесутся в пыльную даль. Стараясь не смотреть по сторонам, она пробежала через комнату к двери на лестницу. Но беспрепятственно выскочить наружу не удалось — молодая бабушка и её юная внучка плотно обосновались на пороге родимого жилья. Обе приняли одинаковые позы, подтянув ноги к подбородкам. Физкультурницы! Петруха стоял чуть в стороне, неуловимо знакомым жестом прижимая к животу грязного плюшевого мишку.
Вика обернулась. Гроб стоял на столе в меньшей из комнат. Дорогая домовина — лакированная, с кистями. Галина, женщина, носившая одну с ней фамилию, лежала в нём по покойницкому обыкновению, сложив руки на груди. Тоненькая свечка догорала между её пальцами.
— Бачила б ти у що вина перетворилася. Навить таке камянне серце здригнулося б! Так ти подивися! Видкривши труну-то! — сухим, трескучим голосом щебетала Маргарита.
— Что, от крестного нет писем? — без надежды, сама не ведая, к кому обращаясь, спросила Вика.
Шурка ответила ей, превозмогая рыдание:
— Нет. Только одно письмо и было — тогда, давно. А больше — нет… Я каждый раз проверяю почту, когда есть Интернет. А днями повторила последнее папкино письмо…
— Надо было от себя написать… — буркнула Вика.
— Треба було самой написать. Навищо тебе в институте батько вчив? — вставила свои пять копеек Рита.
— Если опять будет обстрел, бегите на шахту, в бомобоубежище, — посоветовала Вика.
Шурка продолжала рыдать. Петруха молча грыз шоколад. Вика тяжело вздохнула, в последний раз глянула на Галку. Эх, узковата дверь родимого жилища! Но там, у подъезда обшарпанной пятиэтажки сбивчиво тарахтит «Нива». Вика не может вернуть жизни родителям брата и сестры, но она ещё может воевать.
Она перемахнула через головы Шурки и Маргариты, подошвами ботинок нечаянно задев бабкину прическу.
— И ничего не говорите мне, не стану слушать, — бормотала она, сбегая вниз по грязной лестнице.
Сквозняк гнался за ней, заигрывал с прядями расплетшейся косички. На лестничной площадке пятиэтажки не осталось ни одного целого окна.
Сначала проснулся смартфон, издав коротенький, мелодичный писк. Экран засветился и погас. Неугомонный подарок дочери никогда не ведал покоя. Бдел денно и нощно, поставляя владельцу насущную информацию. Этот коротенький писк в половине седьмого утра сигнализировал о пополнении списка входящих писем в электронном почтовом ящике имени Александра Травня. Любопытно, от кого?..
Сашка продрал глаза и заводил толстым пальцем по сенсорному экрану. Одна за другой всплывали цветные вкладки. Самой навязчивой из всех оказалось изображение бородатого юнца, с нарочитым сладострастием таращившего ясные очи в объектив камеры. В телефоне нашлись бы и другие портреты тонкорукого и голенастого модника, доставшегося Сашке по наследству вместе со смартфоном.
Донашивая за дочерью гаджеты, можно много интересного узнать! Неужели Маруся встречается с таким? Стараясь избавиться от дремы, Сашка таращился на экран. Куда катится этот мир? У ясноглазого бородача штаны не прикрывают щиколоток и шнурки лилового цвета! Нет, такая техника не для Травня — лишние картинки показывает. Надо включать компьютер, потому что письмецо, упавшее на почту, пришло из Пустополья, с адреса ipolovinka@ukr.net. Но сначала сварить кофе! Без кофе нельзя ничего читать в такую рань.