— Доброй ночи! — шепотом поприветствовал его я. — Только не нужно резких движений, а то еще жену разбудите.
— Кто вы? — также шепотом ответил он, медленно смещая руку под кровать.
— Меня зовут Алекс, — шепотом ответил я. — А вы, я так понимаю, Чарнок?
— А то вы и не знаете, — шепотом зло ответил мужчина, продолжая смещать руку вниз.
— Тогда у меня для вас две новости, — радостно заявил я. — Хорошая и плохая. С какой начать?
— С плохой, — выдал Чарнок, нащупав нечто под кроватью.
— Меня послали вас убить!
Щелк! Арбалетный болт, метивший мне в сердце, тихо просвистев, оказался зажат у меня в пальцах, а Чарнок с арбалетом и отвисшей челюстью продолжил сидеть на кровати. Это он думал, что сможет быстро достать свое оружие, а для меня это мгновение тянулось очень долго. Ускорив свое восприятие, я неспешно наблюдал, как он достает из-под кровати арбалет, как нажимает на крючок и арбалетный болт медленно движется ко мне. Я даже не особо напрягался и не думал окружать себя щитом. Интересно, что будет, если я еще ускорю себя магией... Что-что? Задохнусь я просто! Как будто не пробовал уже!
— Мне продолжить? — невозмутимо спросил я, вертя болт в пальцах.
— Д-да, — заикаясь ответил Чарнок.
— Хорошая новость, это то, что убивать я вас не собираюсь, если вы мне ответите на пару вопросов. Согласны?
— А к чему мне вам верить? — зло прошептал Чарнок. — Вы можете убить меня и после того, как я на все отвечу!
— Я не буду вас убивать сегодня, клянусь своей кровью, — просто сказал я.
Уже давно я понял, что эта клятва считается здесь нерушимой и запросто может успокоить моего собеседника.
— Сегодня? — зацепился он за мою оговорку.
— Да, сегодня, — подтвердил я с улыбкой. — А вдруг вы в будущем станете моим врагом? Что мне потом из-за вас клятвопреступником становиться прикажете?
Он думал недолго.
— Задавайте свои вопросы.
— Тогда ответьте, кто вы?
— Вы что, не знаете? — удивился Чарнок.
— Представьте себе, кроме вашего имени, больше ничего.
Собеседник хмыкнул, отложив арбалет.
— Как же так получилось?
— А наемным убийцам вообще не положено сообщать много информации, — поделился я с ним. — Их частенько вообще убирают после задания, обрывая все ниточки, ведущие к заказчику. Так что?
— Вы наемный убийца?
— Нет, и не собираюсь им становиться, — честно ответил я. — Вы не уводите разговор в сторону.
— Мое полное имя Чарнок ден Лей, я имперский граф и посол в Мардинане.
— Мля-я-я... — протянул я.
Опять я ввязываюсь в политические дрязги и опять все настолько дурно пахнет, что просто нужно зажимать нос и бежать подальше. Нет, решено, так и сделаю!
— У вас есть какие-нибудь недруги здесь, желающие вашей смерти? — спросил я Чарнока.
— Не припомню таких, — задумался он в ответ.
— Тогда у меня для вас совет — немедленно собирайтесь и увозите свою семью обратно в Империю. Здесь вас ждет только смерть, потому что Гильдии наемников был дан заказ вас убрать. У вас есть время до утра, когда они обнаружат, что вы еще живы, поэтому советую вам поторопиться и к восходу уже быть на воротах.
— А что будет с вами?
— А что со мной может случиться? — не понял я.
— Но ведь вы же не выполнили задание, значит, вас теперь уничтожат!
А голова у него варит, жалко, что противников своих не знает.
— А это уже мои заботы, — отрезал я и поднялся. — Желаю живыми добраться домой!
На пороге меня догнал голос графа.
— Алекс... так, кажется, вас зовут? Теперь я в долгу перед вами, как мне вернуть его?
— Граф, вы сначала вернитесь в Империю живым, а потом и поговорим, — я махнул на прощание и скрылся в темноте коридора, слыша, как он будит свою жену.
Ушел я тем же способом, что и забрался сюда — залез на чердак, а с него спрыгнул на балкон, а потом на мостовую. Через несколько минут я покинул улицу Цветочную и пошел по направлению к своей ночлежке, размышляя, что же мне не дает покоя в этой ситуации? Потом я понял, уж больно натурально задумался граф, припоминая своих врагов, значит, интрига здесь гораздо сложнее. Поразмышляв минут десять, я решил, что нужно разбудить Алону и сжал амулет в кулаке. Прошло минуты три, прежде чем я услышал сонный голос гномы.
— Алекс, еще так рано...
— Алона, не засыпай, мне срочно нужна твоя помощь! — попросил я.