— Тир’Эш, — одновременно произнесли мы и уставились на него.
Но этот засранец лишь фыркнул и направился дальше, чем дал нам понять, что в данный момент никакой опасности вблизи нет. И мы побежали дальше.
— Вот ведь! — недовольно произнесла эльфийка, глядя вперед.
Мы находились на опушке леса, а перед нами раскинулась равнина, на которой деревья практически отсутствовали. Кусты встречались чаще, но, опять же, небольшие. Самое плохое, что такой была вся территория, куда достигал наш взгляд. Я, уйдя в состояние измененного сознания, начал просчитывать варианты движения, но почти сразу прекратил это делать. Никакой закономерности в движениях искавших нас тварей я не заметил. Возможно, она и была, но для подобного анализа мало статистики. Придется полагаться на интуицию, везение и рельеф местности. И мы рванули к намеченному мной камню.
Спрятались за ним и посмотрели на нашего маленького друга, который, поняв наш немой вопрос, застыл — вероятно, напрягая все свои чувства. Но никого шипения и вздыбленной шерсти не было, поэтому мы побежали к следующему намеченному мной месту. Внезапно я почувствовал злой взгляд, а интуиция подсказала, что нас заметили. Оглянувшись через плечо, увидел одну из преследовавших нас тварей. Находилась она на вершине соседней возвышенности и, скорее всего, была за пределами чувствительности Тир’Эша. Больше скрываться не имело смысла, и мы понеслись вперед.
Твари преследовали нас, не отставая, поэтому, не сговариваясь, мы приняли решение вступить в схватку.
— Айви, эти монстры наверняка очень быстрые — тогда я просто сумел их очень сильно оглушить, — начал посвящать свою половинку в план боя. — Нападать будут, скорее всего, с трех сторон, одновременно. Одного я оглушу ментально, — и, почувствовав эмоции жены, поспешил добавить: — Во-первых, бить буду только одного; во-вторых, затрачу меньше силы, поэтому смогу продолжить сражение. Сразу уходим на сближение: ты — к оглушенному, я — к его соседу. Затем ты добиваешь, а я постараюсь сдержать двух оставшихся. Ну, а с двумя будет легче.
Но твари удивили нас. Они не стали нападать, а просто контролировали.
— Такое впечатление, что кого-то ждут, — подтвердила мои выводы эльфийка. — Убегать бесполезно — только силы потратим, так что принимаем бой. Тир’Эш, — Айвинэль присела и погладила кота по вздыбленной шерсти, — ты можешь убежать. Так что беги, ты и так нам сильно помог.
Но тот недовольно фыркнул, а потом еще и недовольно «мрявкнул». Ждали мы недолго, и вот на холме, где находилось наше предыдущее укрытие, появилась та тварь, внешне похожая на человека. Не знаю, бежал ли он ранее, но сейчас направился к нам быстрым шагом, и спустя пару минут на том же холме появилась нежить. Скелеты, зомби и… люди. А я вздохнул с облегчением, не заметив среди этой орды личей. Но даже так я не питал иллюзий по поводу нашей победы. На мне будет эта тварь, которая — я просто уверен — является сильным ментальном магом, а Айвинэль придется сражаться со всеми остальными.
— Если поймем, что не победить, то будь готова к ярости. Все, создаем защиту.
И спустя минуту вокруг нас с эльфийкой появился «Водоворот Стихий». Я начал создавать свое выпускное заклинание, передавая своей половинке, чтобы она сделала то же самое и применила к одной из четырехлапых тварей, две из которых сместились нам за спину — вероятно, отрезая пути отступления. Я же готовил его самыми тонкими линиями, на которые был способен. Честно говоря, не очень надеялся, что враг его не заметит, но с учетом того, что в ходе его предыдущей схватки мне показалось, будто он изучает наши возможности, решил, что он даст мне закончить и не станет меня атаковать. «Пора», — мелькнула у меня мысль, и мы одновременно атаковали своих противников.
Как я и предполагал, враг рассек мое заклинание, а вот его дальнейшие действия, уничтожившие часть людей и нежити, стали полной неожиданностью. Я мгновенно перешел в кил’са и едва успел отразить его ментальную атаку в виде непонятной постоянно меняющейся сети. Мои ментальные клинки рассекли ее на десяток кусков, которые медленно растаяли.
Бой начался.
Глава 4
Африка, Африэнн, столица, город Эльварвилль, дворец Владыки.